编者按：“能吃辣椒，敢为人先，会打仗，会读书”，一部湖南辣椒饮食史，就是一部湖南人的性格成型史。
2022年是实现巩固拓展脱贫攻坚成果同乡村振兴有效衔接的重要一年，“端稳中国粮、做优做香湖南饭”，湖南将贯穿从农业“生产端”到“消费端”的全链条，致力推广一批地方优势产业，打响一批区域特色品牌，推出一桌丰盛的“湖南饭”，催动社会消费热情同时，提振湖南农业经济发展新活力。
无辣不欢，做优“湖南饭”，首先就从辣椒开始……
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430年前，浙江有个戏曲家叫高濂，舞文弄墨之余，还是一位养生专家，他在食补尤其在“以花入菜”等专题研究方面颇有心得。
高濂专门写了一本书《遵生八笺》，提到了一种好看的、开花的植物，“番椒丛生，白花，果俨似秃笔头，味辣色红，甚可观。”
高濂所说的“番椒”，就是当时从海外流入的辣椒。这也是目前学界比较公认的中国最早关于辣椒的记载，时间为1591年，明朝万历十九年。李时珍的《本草纲目》成书于1578年，里面未见有关辣椒的描述。因此，推算辣椒进入中国的时间，大致为1578年到1591年之间。
根据研究，辣椒最先由海外从浙江“登陆”，但是并不受浙江人喜爱，倒是地处内陆的湖南，对辣椒一见钟情，而后辣椒再由湖南传入江西、贵州、四川等地。康熙二十三年（1684年），《宝庆府志》和《邵阳县志》中有关于“海椒”的记载，这标志着辣椒正式传入湖南。到了清朝道光年间（1821年至1850年），辣椒已经成为湖南人饮食中不可或缺的主要菜品，官员、富商、民众无论贵贱，都对辣椒偏爱有加。
其时，中国正面临千百年来最大的变局。
一系列被编入后世教科书的历史镜头，彼时轮番上演——1840年鸦片战争爆发；1841年，英军进攻虎门和广州；1842年清政府签订《南京条约》，随后又签订一系列不平等条约；1850年，沙俄侵占黑龙江……
国家内忧外患、民族危机近在眼前，生性好“辣”的湖南人，当仁不让地站了出来。
第一个站起来“睁眼看世界”的魏源，湖南隆回县人，1843年，他写的50卷《海国图志》正式面世，提出“师夷长技以制夷”等主张，在当时的中国，可谓思想站位甚高。这样一位理论功底深厚的思想家、政治家、文学家，还曾在三元里抗英战争中拼过刺刀，可谓文武双全，刷新了“文弱书生”只会高谈阔论的刻板印象。他也是辣椒流行在湖南餐桌后出现的第一位“猛人”。
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魏源之后，湖南紧接着又出了三位“猛人”：曾国藩，1811年11月出生于今湖南娄底双峰；胡林翼，1812年7月出生在湖南益阳；左宗棠，1812年11月出生于湖南湘阴。
这三位的出现，改变了时局走向。
左宗棠一生几乎没打过败仗，兴办洋务运动时更是浑身是劲，创办船政学堂，创立中国第一个新式造船厂马尾船政局，一把年纪了还忙得“灰只嘎喷”；胡林翼早年在贵州安顺知府任上时，就带官兵与盗匪作战数百次，还理论联系实际编了一本《胡氏兵法》；至于曾国藩，那更是辣味甚浓的主，他的“屡败屡战”，他的“好汉打落牙和血吞”，都是经典中的“战斗机”，他是湘军真正“第一狠人”……
▲ 地处湖南隆回县司门前镇的魏源故居一角。
强将手下无弱兵，曾国藩带领的一群将士，如刘长佑（湖南新宁人）、江忠源（湖南新宁人）、罗泽南（湖南双峰人），还有湘军水师创建者彭玉麟，籍贯也是在湖南。
他们破天荒地让“湘军”这个词名震全国，在此之前，放眼全国找“湘”字号群体，一个都找不着。即便说人才，千百年来有名望者也只有黄盖、蔡伦、周敦颐等寥寥数人。
自有“湘军”之说起，湖南便像找到了火山喷发口，人才之多，一发不可收拾。
继曾国藩领导的湘军群体之后，又出现了谭嗣同、黄兴、蔡锷、宋教仁、陈天华等一批猛人，以及后来的毛泽东、刘少奇、任弼时、彭德怀、贺龙、罗荣桓、许光达、粟裕、陈赓等人，全部是重量级的“湖湘代表”。
清代末年《清稗类钞》记载“滇、黔、湘、蜀人嗜辛辣品”，湖南人好辣，由此可见一斑。
湘西十八洞村居民家悬挂的辣椒鲜艳夺目。
在当时自然环境恶劣、交通条件落后、民众生活水平低下的湖南，辣椒已经不像其它兄弟省份如江西、湖北被视作调味品，而成了一道价廉味美的日常菜。有专家分析，辣椒富含维他命C，有提神和消毒等作用，长期食用能改变人的血性，且多为胆汁型、热血型。
这种饮食习惯和血性走向，不能不说对人的视野、风格、理念起到了潜移默化的影响。相较于湖南之前的社会风气，吃上辣椒后的湖南人更显刚烈、更有个性。
上世纪60年代，秘鲁哲学家门德斯来华访问，毛泽东请他在中南海用餐，其中就有一大盘红艳艳的凉拌辣椒，毛泽东边吃边说，“湖南有钱人家和贫穷人家都喜欢吃，不吃点辣椒，仿佛什么菜也没有味道”。毛泽东的另一句话“不吃辣椒不革命”也广为流传。
当时，湖南人出远门，随身携带辣椒成为许多人的标配，“辣椒文化”已独树一帜。比如在全国菜系中，逐渐形成了以香辣著称的湘菜，制作方法上也不拘一格，煨、炖、腊、蒸、炒等都可加辣椒助味，湘菜代表中的辣椒炒肉、剁椒鱼头更是许多外地游客必点的招牌菜。
《2020中国餐饮品牌力白皮书》透露，湘菜成为“2020年最博人眼球的正餐品类，有最强的扩张能力”。在产业发展方面，湘菜领先全国，即便是疫情冲击之下，2020年，湖南全省餐饮业营业额依然稳定在1790亿元。无论从饮食习惯还是从产业发展趋势看，“辣”文化都在深刻影响并丰富着湖湘文化。
湖南人喜欢在很多菜肴里添加辣椒，视为提味、提神之必须。
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自从辣椒成为日常标配，湖南人的性格似乎变得异常“刚猛”。
军政人士就不说了，陈天华、谭嗣同这些本都以“文弱书生”形象示人的，霸蛮起来也是“下不得地”，两者最后都选择了最决绝的方式以报国明志。
还有教育家徐特立，早年听闻清政府签订丧权辱国的条约，在某一天做时事报告时，激愤不已，竟拿出菜刀断掉指头，当场写血书表示抗议。他们都是文弱书生，他们都是典型的“不怕牺牲”的狠人。
刚烈顽强，做事辛辣，这样的特征在几代湖南人身上，都能找到，这也构成了湖湘特质——“底气足，霸得蛮，敢为人先”。
回望两千多年来，在上述“猛人”们以井喷之势出现前，湖南也有自己的文化积累，但更多的是体现一种“楚文化”，更多的是一种士人在被贬、流放到湖南之后，有感而发的“落魄”诗文呈现。而随着辣椒出现而名震全国的，完全是另一种“湖南群像”。
当然，湖湘文化的形成，肯定有着历史的沉淀，在哲学思想方面，有理学开山鼻祖周敦颐的影响，有岳麓书院和“朱张渡”的影响，更有比理学注重“实效”的思想的形成和传播。
在高濂专门介绍辣椒的著作问世后28年，湖南还出现了一位重量级的思想家，他于1619年10月出生在湖南衡阳。
他名叫王夫之，一位文武双全的湖南书生，他最经典的主张就是“经世致用”。猛人谭嗣同早年就对王夫之的思想发生浓厚兴趣，1888年，谭嗣同在著名学者刘人熙的指导下，专门认真研究王夫之的著作，汲取其中的“民主性精华和唯物色彩的思想”。王夫之的思想对谭嗣同及其同时代人的影响非常大。
谈文化，离开“人”本身去谈，那“文化”就会成无源之水。
可以说，王夫之的“经世致用”学术主张及影响，加上前述那些身体力行实践“经世致用”的一群猛人，集体形塑了湖湘文化内核。
任何一个地方群体的成长与发展，都离不开特定的历史背景和文化土壤。当然，辣椒在湖湘文化的成型过程中，是否起到了促进作用，促使爱拼的“湖南蛮子”敢于闯天下，后世并没有一个学术研究上的结论。但有专家认为，辣椒素是一种含有香草酰胺的生物碱，人在吃辣椒的时候，烧灼的感觉会释放人体自身的止痛物质——内啡肽，可以让人有一种爽快的感觉，而且越吃越想吃，甚至“上瘾”。
这种“上瘾”，让湖南人在现代信息社会，特别是在科技创新和经济建设领域，仍然有一种延续的力量，仍旧有一种“霸得蛮”的精气神，他们并未像外界说的“不再有革命时期的群体效应”。
单就信息时代的“弄潮儿”——互联网精英群体来说，湖南近年来就出现了“微信之父”张小龙（邵阳洞口县人）、58同城总裁姚劲波（益阳人），还有映客集团创始人、董事长奉佑生（永州人），快手创始人兼CEO宿华（湘西永顺人），金蝶国际软件集团创始人徐少春（益阳人）。
从实体经济和工业产业看，湖南在工程机械、轨道交通、航空动力等几大领域，更是走在全国前列，集聚了大量科研力量和经验，涌现出了一批又一批领军人才。
世人只知“湖南蛮子”，然又有几人知道，处交通闭塞之地、毫无通江达海优势的湖南，其子弟是怎样一步步霸蛮拼出来的？
读懂湖南人的辣椒文化史，才能读懂湖湘文化的生命力。
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来源：红网
作者：陈雪骅
编辑：张立
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