近年来，湘西州围绕“绿色生态”发展战略目标，着力打造“神秘湘西”生态旅游圈，力争实现生态，经济、社会效益全面发展。一是突出民族风情特色。把民族风情作为湘西州生态旅游的最大卖点，打造以猛洞河、小溪、坐龙峡、红石林等为重点的自然山水旅游产品，以德夯、边城茶峒等为重点的民俗风情旅游产品，以凤凰苗寨群、惹巴拉为重点的“乡村生态游”产品，以湘鄂川黔根据地红色旅游生态景观旅游产品的四大生态旅游产品。二是突出自然生态特色。把绿色生态作为湘西旅游的第一形象，以城镇周边、交通沿线、两条风景线及旅游景区为重点深入推进“绿色湘西”行动，大力开展植林造景、封山育林，致力打造全国生态文明第一州。三是突出民族文化特色。建设经典生态旅游景区，重点建设南华山、红枫公园、德夯、猛洞河、坐龙峡、红石林、小溪、凤凰苗寨群等生态旅游精品景区，梯次开发栖凤湖、不二门、沅水风光带、酉水风水带、高望界等有发展潜力的景区，推进老家寨、德夯、张家坡、老司城、夯吾、山江、惹巴拉等重点村寨为主的特色民居保护工程，加快发展以浓郁的民俗风情、神奇的山水风光为主题的湘西特色生态旅游。