芷江鸭是我市芷江的招牌美食，以其色、香、味俱全的特点驰名中外。

芷江鸭选用放养于稻田山涧小溪的纯种麻鸭为原料，经抹蜜、油炸，用芷江本地野生芷草等多种天然香料和多年循环老汤，加上侗乡传统工艺精细烹制而成，具有皮色鲜艳、肉嫩可口、滑爽不腻、回味悠久等独特风味和营养滋补之功效。据说自元朝开始，芷江就有中秋节必吃芷江鸭的传统食俗，同时有将制好的鸭制品赠送亲朋好友的习俗。

芷江鸭于芷江人来说，就是一道家常菜，做法早已烂熟于心。把活鸭宰杀后去内脏，剁成大块洗净，老姜、辣椒切片，大葱扎成麻花状备用。炒锅放油，大火烧热后，先将鸭头和鸭腿放入，加老姜和辣椒片稍炒一下，再加入鸭肉块，大火爆炒，直到鸭子外皮成金黄色。锅内加水，用小火慢慢炖两个小时即可，起锅前十分钟加入大葱。这样做出来的鸭肉酥软，色泽黄亮，吃起来肉汁酥香，油而不腻，味道爽口。其中鸭血有补血和清热解毒的作用，还有预防和治疗缺铁性贫血的功效。

据传，乾隆皇帝南巡，途经沅洲府（芷江）闻其鸭肉香而醒神，食后称之为天下佳肴。清西湖制台魏武庄调任云贵时途经沅洲（芷江）品尝了三癞子的炒鸭后，大加赞赏芷江鸭肉香、酥、脆、辣，鲜味醇香，油而不腻，口感独特，流传至今。（记者 李青青）