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图/邵阳日报
城步，是我国五个苗族自治县之一，古为楚越相交之地，有“苗疆要区”之称。早在4000年前，就有剽悍、智慧的苗、侗先民在此繁衍生息，古朴神秘的巫傩文化和苗风苗俗一脉相承。1956年，经国务院批准成立城步苗族自治县。独特的民族文化与湘西南灵山秀水的相互交融。去苗乡走一走，这里，高山牧场，绿草如茵、牛羊成群；这里，绿水潺潺，古树参天；这里，山歌缭绕，舞姿翩翩。所到之处都是一幅幅古风盎然的山水画，令人感慨万千!
城步县城夜景
近年来，城步大力打造“生态城步、魅力苗乡”旅游品牌，已形成南山大草原与两江峡谷、白云湖与白云洞、县城沿河风光带、十万古田、沙角洞银杉自然保护区、桃林千年苗寨与长安营大寨侗族民俗文化村等六大游览景区。2010年，被评为“全国最佳生态旅游县”和“中国区域休闲旅游目的地城市”，常年游客络绎不绝，成为镶嵌在湘桂边界的一颗旅游新星。
来到魅力苗乡，哪能不畅快的游山玩水呢？早就听说城步的玉女溪，是南山脚底下最美丽的景点，很想去一探究竟，揭开玉女溪神秘的面纱。从城步县城驱车约行25公里左右，一路穿过两江峡谷森林公园、边溪村、桃林村，就来到了玉女溪脚下。还未走进深深的峡谷，潺潺流淌溪水响声迎面而来，山上浓密的树木和竹子掩盖了玉女溪的模样。
沿着石阶拾梯而入，清新的空气扑面而来，丝丝凉风让人无比惬意，深深的呼吸一下，沁人心脾，全身顿感轻松。溯溪而上，可见潭溪密布，青苔泛绿，竹影摇曳，好一番原始幽野的秀美风光。走在溪水边的蜿蜒小道，鸟鸣入耳，花香沁鼻，令人心胸瞬间豁然开朗。
玉女溪，全长约3公里，溪水伴着花岗岩河床，是两江峡谷景区最主要的景区之一。因其发源于海拔高达1600多米的金童山，水质清纯，神韵内敛，婉约迷人，“金童玉女”因而得名。整个景区，溪水潺潺，潭瀑相连，五步一潭，十步一景，尽显女性阴柔之美。有诗赞为“溪如玉女女如溪，景似诗图图似诗”，游客仿佛进入世外桃源，神仙福地。
漫步玉女溪，游道上面是交错重叠的绿叶，下面是跳跃喧哗的溪流。可以经过涤烦矶、望瀑双蝶、泻玉喷珠、巨晰听涛、快意峡、鲤鱼恋水、上天龙等十几个景点，这些景点都是集清溪、幽谷、碧潭、奇树、怪石于一体，伴有优美动听的传说故事。
相传很久以前，有一群长发玉女来到这里沐浴洗发，因为兴起，姑娘们相互泼水嬉闹，甩发激水，使得潭中的水一浪高过一浪向外溢溅，就形成了今天的玉女跌水景观。而因闻到姑娘们欢愉笑声远道赶来的神螺、猩猩、狮子、海豚们都被姑娘们的美艳惊呆了，躲在周围偷窥，镇守山门的神将怕他们犯错，特地赶来制止，并用定身法将他们锁定不动，一直至今，所以我们如今看到的螺丝石、猩猩石、狮子石、海豚石、将军石就是他们蛰伏的身影。
玉女溪瀑布
一路行至山顶，就看到了玉女溪的最为壮观的一面，一泓宽约30㎡的清潭映入眼帘，潭面的水雾犹如千万条绽开的雪莲，在阳光的折射下常会出现绚丽的彩虹。有着“湘西南第一飞瀑”美称的玉女溪瀑布，从60多米高的悬崖顶部泻而下，洒珠溅玉，水雾如烟，气势磅礴，从上至下形成了一幅巨大的白色水帘，站在水潭边，四周弥漫的水雾打湿了衣服，让人近距离领略到“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”的气势。
在山顶举目远眺，金童山、奇石寨上的一片竹海，在风中摇曳起层层绿浪，在温暖的阳光里映照出点点波光，身边青翠的绿叶释放的清新空气让人心旷神怡。玉女溪景区植被繁茂，物种众多，据考证，共有各类植物380多种，动物100余种生长在里。沉醉在这片原始次森林中自然景观里，真是暖风熏得游人醉啊。
探寻了金童山玉女溪的神秘后，紧接着马不停蹄一路美景上南山。如今闻名遐迩的南山景点众多，有的奇景异象，堪称天下奇观。以中国最大的高山台地草原为中心，有23万余亩连片的天然草山，一年四季，绿草如茵，风景如画，夏无酷暑，冬无严寒，被公认为是避暑胜地和天然氧吧。南山风景名胜区有文化底蕴深厚的老山界景区、大坪景区、长安营景区和五团民谷风情村；风光旖旎的紫阳峰景区、茅坪湖景区、沙角洞景区和白云湖景区；险峻幽深的蛟龙洞景区、南山顶景区和白云洞景区。出城步县城南行百余里，即到南山脚下，上南山的路深入云端，崎岖险峻，千回百转，左右盘桓，勾起你思绪万千。
车行至老山界段，上南山的盘山公路曲曲折折的通过老山界天险，在海拔一千多米高的山中穿绕，全长20多公里，拐弯188个，形成10个大的“之”字弯。若是站在南山脚下，仰望灰色的山路左拐右弯，穿行于云雾之中，千回百转向前延伸，构成—幅神奇而险峻的图画。山路受气候影响，有时，山下晴空万里，到了半山腰却被浓雾笼罩，人坐在车上放眼车窗外，有如腾云驾雾，在幻幻的境界里浮游。
老山界景区，“红军路”老山界是当年红军长征所翻越的第一座高山，1934年12月红一、九军团红军历尽艰险翻越此山，陆定一的《老山界》一文就真实的记载了当时的场景，老山界也因此名扬天下。老山界全长30华里，最陡峻的有5华里，沿途苍崖陡峭，路旁古树参天，树上镌刻的“红军万岁”的标语依稀可辨。近年，重修了老山界纪念碑，将陆定一手迹“老山界”拓刻于碑上，还在“红军路”游道入口处，矗立了大型情景石雕，生动地再现了战争年代，红军翻过老山界到达南山时的情景。
过了老山界，继续前行，即到了南山风景名胜区最南部的茅坪景区，此地地势和水面一片开阔，植被覆盖丰富。有茅坪湖、天然盆景园、小长城、狩猎场、小昆明、“高天流云”(绵羊基地)、瀑布等景点。茅坪湖湖面宽阔，湖水清澈碧蓝，两岸峡谷奇特幽静，春天烂漫山花时，满坡牛羊倒映水中，是一幅绝佳的山水画图。
茅坪湖有一处天然盆景园，在湖畔草坡上有无数的岩梨树、映山红、常青等树木，顽强地生长在形态各异的花岗岩缝中，宛如一件件巨型盆景，散布于山坡碧草之中。石为盆，树为景，苍劲古朴，格调高雅，姿态万干，形神兼备，简直是天工雕琢，造化神秀，宛如棵棵人工造就的巨大盆景。经考证，如此天然阔叶林石盆景群实属罕见，天然盆景园总面积0.98平方公里，大大小小盆景108盆。
草坡上，在一块块孤立裸露的岩石上，竟然长出一棵棵岩梨子树，独特奇妙，堪称一绝，十分美观。神奇的盆景令人目不暇接，美不胜收，大自然鬼斧神工的奇迹。无不驻足停留被眼前形态各异、造型别致的山水盆景所吸引。正可谓“南山处处皆盆景，疑似盆景落草原”。
南山牧场各个牧区里均有石头围猎，蜿蜒在翠岗之间，延伸于碧草之中，直至蓝天与绿草相连的边缘，长达数十公里，宛如万里长城，将大草原分成数百个轮牧区。特别是在茅坪湖边天然盆景园旁，有一条黑黝黝的石头围栏，宽阔而平稳地伸展于碧绿的山头之间，被誉为南山草原“小长城”。
高山红哨
兵器广场
继续前行，登顶高山红哨。高山红哨是是湖南社会主义革命与建设时期的一处重要遗迹，位于南山牧场西山海拔1820米的山顶，为当时中南地区所建的海拔最高的哨所。哨所设施完备，结构坚固，由营房、碉堡、地道、战壕、篮球场五部分组成。车子停在兵器广场，广场上有军区捐赠的飞机和坦克。站在红哨卡顶，四周环顾，八十里南山可尽收眼底。
紫阳峰
紫阳亭
到了南山，不登紫阳峰，犹如“不到长城非好汉”！紫阳峰景区处于南山风景名胜区的中部，是被称为“横亘百余里，环绕千余峰"中国南方明珠——南山牧场草原风光的缩影。这里上有48坪，下有48溪，有紫阳峰、蜘蛛山、群峰竞秀、玉女瀑布、老虎坪瀑布等景点。千百个蒙古包式的山岗，都宛如被厚厚的绿毯覆盖，一群群牛羊点缀在广阔的芳草丛中，构成了一幅雄阔、壮美、典型的高山台地草原牧场风景图。
登上紫阳峰，极目远眺，无论山头山坳，只见绿草茵茵，绿野茫茫，剖栏蜿蜒，牛羊满坡。蓝天、白云、绿草、遍山的奶牛悠然吃草或睡觉，原生态的风光异常浓郁。站在紫阳亭，可以看到整个南山牧场23万亩草山的三分之一，也可以看到南山牧场风景区的最高峰——南山顶。 让人感受到雄浑壮阔、气势磅礴的南方高山台地草原牧场风光之美。
在南山风景名胜区里，沿途会有一群群的奶牛挡在路边，和其他地方的牛不一样，南山的奶牛见到车子一点都不惊慌，悠哉悠哉的或行走或趴躺，好不容易给你让出一点车道，多让一点都不肯，车子小心慢速从它们身旁经过，好担心它们会用牛角在你车上顶那么一下。
南山风景名胜区既具北国草原的苍茫雄浑，又有江南山水之灵秀神奇，是一处集天然牧场、奇风异景、疗养、避暑于一体不可多得的旅游风景区，年平均气温10.9℃，夏秋最高气温28℃，也是最佳避暑胜地，特别是到了炎热季节，来南山观光、避暑的游客络绎不绝。
从南山下来，则会经过长安营景区。长安营四面环山，地势险峻，中间为盆地低谷，是湘桂黔三省交界之地，地势险要，古为兵家必争之地，有“世外桃源”之称，长安营就坐落在中间的盆地里，独特的地理位置赋予了长安营悠久的历史。史料记载，清朝政府为保长治久安，在此建署屯兵，取名长安营，史载最多驻兵达8000多人，曾盛极一时。大寨则是长安营最主要的村寨。
听当地老人说，邵阳是“宝庆一府”，这里是“宝庆二府”，历来为兵家必争之地，硝烟曾在这深山间反复上演，如今还残留了一些历史的痕迹。与我们想象中的雄关边隘有着太大的差异，今天的大寨，却是一个极其宁静致远的少数民族村寨，早已褪去了往日的硝烟。大寨依山傍水而建，马路沿着顺流而下的溪水修筑，而寨子则在河的对岸，如果没有层层流水的声响，这里应该静的能听见远处吊脚楼上冒出的一缕缕炊烟穿过云雾的声音。
与这个村子同样安静的，还有村落对面耸立着一丛世人罕见的古杉群。这群千年古杉共有38棵，绝大多数生长在溪流的沙滩上，也有几棵屹立在小溪两岸的崖畔上。古杉群中，特别引人注目的是耸立在西边崖畔上那棵最高最大的古老杉树，俨然如民间传说中顶天立地的英雄，守卫在山寨隘口。
长安营至今尚存古城墙、跑马场、校兵场遗址及古街道，还留住着满族。主要包括大寨风情文化村、东晋人工古杉群、长坪红军纪念碑、岩寨延季蔬菜基地等景点。在大寨风情文化村，可以喝族油茶，听侗族山歌，看侗族舞蹈，参与侗族体育节目，感受浓郁多彩的民族风情。
到了长安营大寨，地美食是不能错过的，最著名当属传统城步油茶，一开始听名字还以为是跟茶油差不多的东西，但端到手里才知道，原来这是用一种特有的茶叶熬成的汤冲泡籽料而成，籽料往往会有花生、米花、还有板栗等，各种食物的原香通过茶汤的冲泡居然都能刚刚好，毫不违和。喝上热腾腾的油茶，听着苗家阿妹的山歌，吃上可口的苗家饭菜，苗乡城步一定会让你流连忘返。（文图/老茂）
