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百里不同风。衡山人、湘西人三十凌晨吃年夜饭，隆回、冷水江则初一凌晨吃“年光饭”一直要吃到天亮。
原标题：你家什么时候吃年饭是一部湖南地理
长沙的哥王进军，新年年夜饭是这样安排的。
除夕凌晨在岳阳钱粮湖岳母家吃，吃完开车赶回常德桃源老家，赶老家的团年饭。两地习俗不同，让他省去了夫妻之间究竟到谁家过年的烦恼。不过，对于妻子家凌晨吃年夜饭的习惯，王进军始终无法适应，“那么早起来，哪里吃得下呀”。
晨吃年饭的习俗并不只是岳阳钱粮湖，常德市、衡山、隆回、冷水江等地的某些地方都有凌晨吃年夜饭的习俗。追溯这种习俗的根源，或许躲避年关的债主，或许是为了送别出征的将士，又或许是为了掩饰年夜饭寒酸……人们都有个美好期盼就是“越吃越亮”。很难确定这习俗的真正起源，这不重要，重要的是，在这一天里，我们不管路途多么遥远，都会踏上归途，为了那一顿年夜饭。文/记者唐兵兵
衡山：凌晨吃年饭，为了躲债
“鸡不叫、狗不咬，半夜吃饭衡山佬。”“南岳衡山一大怪，半夜三更吃年饭。”
这两句俗语是打趣衡山人在大年三十凌晨吃年夜饭的习俗。在衡阳五区七县中，就有三种不同的吃年夜饭的时间，祁东、耒阳在晚上吃，常宁、衡阳、衡南在中午，而衡山（包括现在的南岳区、衡山县和衡东县），讲衡山方言的区域，年夜饭却在大年三十的凌晨。
衡山人为什么会在凌晨吃年夜饭呢？
一种说法是防止祭祀时被别人“撞破”。衡山历来是朝圣之地，除夕，当然少不了祭祀。衡山一带的老百姓会在吃年夜饭前，先要祭祀天地神灵和先祖，将鱼、肉、鸡等祭品供奉，祈求来年家运兴旺。祭祀时，如果有外人进入家中，则被视为不吉利，愿望被“撞破”，冲坏了一年的彩头。所以家家户户都争先举行祭祀仪式，选择在凌晨时分，当然可以避过外人的突然闯入，慢慢就形成了半夜三更吃年夜饭的习俗。
习俗更多的来自于生活，关于祭祀的说法，大约多半是生活习惯的演绎与
附会。更为可信的一种说法是，衡山地区多匠人，匠人们走村串户，上门服务，不过旧时生活艰难，请匠人的家庭并不能现场兑付工钱，只能是“赊账”，在年关时节，杀了猪，或者卖了粮食，才能支付工匠的欠账。大年三十，在民间是一年里最后一天，在生意场上，也是最后讨债的日子，过了大年三十，初一到十五讨债是一种禁忌。所以，匠人们都会赶在大年三十出门收账。匠人们吃的是百家饭，欠账也是东一家、西一家，路程遥远，费力耗时，所以，匠人家庭会在凌晨早早吃过年夜饭，出门要债，争取赶在新年到来之前，把账收回。
而对于无力偿还的欠债者来说，躲过了大年三十，就意味着旧账可以宽限到来年的正月十五以后，为了躲避债主的围堵，欠债者也会在凌晨吃年夜饭，趁债主没有到来之前，“逃之夭夭”，出门“躲债”，躲过了大年三十，即使是第二天遇到债主，债主也无可奈何。
匠人在大年三十这一天忙着讨债，穷人极力躲债，生意人则把这一天当作一年里最后的赚钱机会。有一句俗语说：三十晚上的钱，赚一个是一个。旧时，大年三十这一天，衡山所有的集市都同时开市，从凌晨一直延续到晚上，人们忙着在最后一天采购年货，赶集的人特别多。生意人为了在集市上占得一席之地，抢占好的摊位，只能早早出发，所以商人们也会选择在凌晨吃年夜饭。
当然，将这个奇怪的现象习俗化，还需要更加有说服力的理论依据。凌晨吃年夜饭，在经过人们的粉饰之后，有了“越吃越亮”的吉祥寓意，很成功地被人们普遍接受，成为一种习俗。
湘西：不同的姓氏不同的过年时间
也不仅仅是衡山，湘西、常德、岳阳的一些乡村也有“半夜吃年饭”的习俗，在湘西，叫作赶年。
清光绪《永顺府龙山县志》记载：“土人度岁，月大以二十九为岁，月小则二十八日。”土家族吃年夜饭比汉族人提前一天。
关于“赶年”的来历，传说不一。流传最广的说法，是抗击倭寇说。明朝时期，东南沿海倭寇横行，屡剿不绝，湘西人奉命远征，在土司首领彭荩臣、彭翼南的带领下，三万湘西男儿分五批开赴东南沿海，彭姓族人作为首领，最先出征，那时正逢腊月二十四，田姓、向姓、覃姓、李姓、王姓在接下来的几天里相继出征，人们为了送别出征的将士，将年夜饭提前到他们出征的那天凌晨。吃过年夜饭，正好天亮，将士们踏上征程。善战的湘西人，在东南战场战功卓越，在倭寇被肃清后，被皇帝御赐皇匾，授予湘西将士“东南战功第一”的称号。将士凯旋，湘西人为了记住这种荣耀，就将过年定在了族人出征的日子。凌晨吃年夜饭也成了习俗，而没有出征的湘西人，则依旧保持在大年三十吃年夜饭的旧俗。湘西不同的姓氏有不同的过年时间，彭姓过腊月二十四，田姓过腊月二十五，向姓过腊月二十六，覃姓过腊月二十七，李姓过腊月二十八，王姓过腊月二十九，其他姓过大年三十。
这种习俗也在悄然改变。慈利人安玮记得小时候，家里一直是大年三十凌晨六点吃年夜饭，孩子们会被长辈们从被窝里拖起来，“每次吃过年夜饭最想做的事就是回被窝补觉”。这几年，家里将年夜饭时间改在了大年三十的上午，“叔叔家住在县城，每年大年三十从县城回老家吃年夜饭，吃过饭后，要赶回县城，吃中饭更方便。不过，中午吃，总感觉年味淡了”。
隆回、冷水江：初一凌晨吃“年光饭”
相对于着急的衡山人和土家人，梅山地域的冷水江、隆回的年来得似乎更晚一些，他们最为丰盛的年夜饭是从大年初一凌晨，一直吃到天亮，象征日子“日趋光明”。
“到了大年三十，村里没有人放鞭炮，完全没有过年的气氛。没到大年初一都不算过年。”冷水江市三尖镇的曾永红说，除夕这一天，家家户户忙着准备丰盛的饭菜，当天却是不能吃的，除夕晚上只是随便应付，早早就上床睡觉，也没有守岁的习俗。大年初一凌晨起床，将前一天准备好的饭菜热好，才开始烧纸钱供奉先祖、放鞭炮、吃年夜饭，他们的年才算正式开始，吃年夜饭时要关门上闩，防止他人来踩坏了一年的好彩头。“一边吃，一边天亮才算吉利”，所以，年夜饭也叫作“年光饭”。天亮后，人们都会到山上拾一把柴回家，意寓把“财”带回家的良好期盼。
隆回在除夕夜里会有一顿以腊肉和萝卜为主、并不丰盛的晚餐，最丰盛的年夜饭，也在大年初一凌晨。食材已经在除夕准备好、切好，凌晨三四点开始做年夜饭，赶在天亮前开餐。“除夕没有守岁的习惯，不过，现在为了看春节联欢晚会，在新年到来的时刻，用手机给亲戚朋友拜年，都会等到半夜十二点以后才睡觉。”在城市工作多年的隆回人胡庆红说，家乡的习俗，也不经意间被时间和时代改变着。
华容：年夜饭时间辨“主客”之别
除了古时人们生活的印记，湖南地域间年夜饭时间的差异，或许还跟移民有关。
以湘北华容为例，华容人吃大年团圆饭在中午，而移入的“南边人”（长沙、益阳口音的华容人）则在拂晓，这种差异，以示主客之别。
华容是一个深受外来文化影响的地方。汉代以还，北方战乱不断，中原人大量迁入，华容的民俗受到北方民俗的较大影响。明万历《华容县志》记载：“东经潭子湾，洲渚平旷，利畜牧，山西人侨住焉……禹山南三十里有明山，……其下有苏州港，吴人侨居焉。”此时，华容民俗又有了苏、杭之风。
益阳、长沙、宁乡人和湘南人的大量迁入，是在清朝。
咸丰年间藕池溃口，洞庭湖淤积加高，三地的人们迁到华容南部围垦，华容垸乡民俗又带上了湘南的色彩。在多种文化的交融中，南边的迁入者们，既没有遵从本地的习俗，也改变了故乡的晚上吃年夜饭的习惯，在拂晓时吃年夜饭，以此来宣示自己“客”的身份。
“南边人”吃年饭从大年三十凌晨吃到接近中午，名曰“越吃越亮”，华容人则在年三十中午吃年饭。两边人吃罢年饭闹正月，南边人开始龙灯花鼓的每家每户巡游，华容人舞起了北狮，双方在堤坝会和，是共同狂欢，更像是主客之间的暗中较量。
关于移民与吃年夜饭时间的关系，还有一个传说：秦始皇统一中国后，楚地人口锐减，人烟稀少，便下令将江西的百姓迁往楚地。迁徙者不同的时间到达湖南，为了纪念先祖来到新的家园，年夜饭的时间便以到达新居地的时间为准，所以才有了在除夕不同时间段吃年夜饭的习俗。
文/本报记者唐兵兵
