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靖州雕花蜜饯，是中国雕花食品的一种。既是一种独具特色的民族食品，又是美如玉琢、形色别致的工艺品，是美食文化与民族文化完美结合的民间艺术珍品，2009年3月被列为湖南省第二批非物质文化遗产项目。
靖州雕花蜜饯历史悠久，源于宋代，世代相传，成为靖州民间历代上贡朝廷的御品。它发源于锹里大堡子苗家，因州府将其作为贡品，全州辖区均有制作。目前主要集中分布于靖州县城及周边地区。
据《直隶靖州志选粹》记载：南宋宝庆年间(1225－1227)，靖州大堡子苗乡一农户，母女孤苦伶仃，相依为命，女儿阿剑，正处妙龄，不仅心灵手巧，且美貌出众。一日途中偶遇寨主之小儿阿米拉，阿米拉淫心蠢动，立令仆役强抢回家作妾。剑深知其乃纨绔子弟，即遁逃，急呼“救命”。时为锦屏赴京赶考儒生阿斯鼎力相护，剑方虎口余生。而阿斯被伤倒地不能立，剑负其归家，养伤调治，伤愈惜别，倾诉衷肠，并馈赠阿斯一包以柚子皮饯蜂蜜晒干之礼物，后阿斯上京应试，三场秋闱得中，授四品衔。因思念阿剑，情愿降级知靖州。归里后，方知剑自分手不久被阿米拉所逼自尽，其母气郁身亡。阿斯遂治阿米拉全家之罪，人心大快。阿斯为永志不忘阿剑，号召百姓雕晒柚子，制成干脯，命名为“蜜饯”。其寓意甚深，“蜜”爱情甜蜜，如胶漆相投；“饯”含饯行意，又取阿剑之“剑”的偕音。自此，蜜饯制作相沿至今，其花色品种，制作工艺均有所扩大与改进。
雕花蜜饯在选材、雕刻、煮晒等方面形成了一套独具特色的完整工序。
选材：未成熟的青柚、冬瓜皮、西瓜皮、西红柿、苦瓜、南瓜筒子等都可以作为制作蜜饯的原料。但用来制作雕花蜜饯的最好是未成熟的青柚幼果带皮的果囊部分，幼果直径一般为7-12厘米为佳，太小果囊硬度过大不易雕刻，太大果囊过软也不易雕刻。
雕刻：先将未成熟的柚子切成厚约12.5px或圆或扇的均匀薄片，再用一块湿毛巾盖上（保持一定的湿度），然后，技艺娴熟的雕刻艺人操起柳叶尖刀，捏片在手，一穿一插，一削一挑，只见柳叶刀翻转，柚屑纷落，一眨眼的功夫，一个个形象栩栩如生的花、鸟、鱼、虾就雕好了。整个过程干脆利落，技法娴熟，其线条流畅，刀工细腻。雕花蜜饯的造型花样繁多：以青柚为材料的雕花蜜饯有双龙戏珠、孔雀开屏、鸳鸯戏水、喜鹊含梅、雄鹰展翅、燕子衔春、蟹兵虾将、蜂飞蝶舞、同心结、双喜图、福临门等等；苦瓜雕出水癞头蛤蟆；豇豆扭成三耳结、扣子结；刀豆专织兰花；西红柿专做海棠花；天茄子专做玉簪；瓜筒子做成仙人柱。不同原料的蜜饯其色、型、味各有千秋。
煮晒：不同材料的雕坯煮晒过程大同小异，如用青柚雕刻的半成品，煮时一般是将雕好的半成品经过清水漂洗，然后放入铜锅 （或其他锅具加入红铜，加铜的作用是保持雕品柚皮部分的青绿色），加入适量明矾，大火煮沸后，用文火煮至整个雕品透亮，青、白色分明。然后轻轻挤压漂洗2-3次（除去残留的明矾），经过蔗糖腌酿、翻晒烘烤等多道工序精制而成。
雕花蜜饯制成后，用装有生石灰的青花瓷罐或陶瓷罐密封保存，以保持干燥。
用青柚制作的雕花蜜饯为靖州的三大名特产之一 （杨梅、茯苓和蜜饯），具有清肺、化痰、行气、和胃的功效，是苗家待客的佳品，有贵客来时会沏上一杯清香的蜜饯茶。人们在品尝雕花蜜饯时，会被精巧有趣的图案所吸引，食欲倍增，食之口味独特、气爽神清。直接食用，咬在嘴里“咯嘣咯嘣”作响，其脆生生、甜蜜蜜、香喷喷的美味来自柚片和优质白糖的完美融合，特别受老人和小孩的喜欢。苗家比较普遍的食用方法是将蜜饯放入杯中用开水冲泡3至4分钟，有时再放入些蜜枣、花茶等。冲泡后的蜜饯晶莹剔透，甜美清香，茶水甘甜，是有益健康的绿色食品。
雕花蜜饯工艺来自民间，具有独特的艺术形式和丰富的苗侗文化内涵。从内涵到外在的表现形式诸方面均折射出苗侗人民的历史文化传统、审美追求和独特的民族精神，具有工致传神、雅俗共赏的艺术效果。雕花蜜饯制作工艺流程复杂，难以用现代技术所替代。它充分展示了苗侗人民的创造力和手工技艺水平，对中华民族多元文化的形成与发展有积极的见证意义。（龙家贵）
