扫码下载时刻APP
衡龙桥镇,从战国起就是长江南岸的东西大通道古驿站之一,也是长沙至益阳“五里一堆、十里一铺”中的一个“铺”，不过，它的原名不叫衡龙铺，而叫“莲花铺”，其地理位置和“铺”的级别远不及沧水铺，之所以叫“莲花铺”，士因为此处有溪有水，但又是必经之地。但是什么时候叫衡龙桥的？又是因何而改名衡龙桥？照样，有它改名的历史来历：
清乾隆年间，乾隆皇帝为抵御因工业革命所带来的社会革命，决定闭国锁关，并绞尽心思在大清地域上打造东方文明——乾隆盛世，确实呕心沥血作了不少的工作，其中史书所记载的不下数万字，但乾隆的一个大动作，六或七次密访江南，却在史书正史上只字未提，“密访”也就成了千古之谜，虽现在有许多野史和传说，甚至编写为小说、戏曲和电视剧本，但都只能归纳为戏说，并且走调甚远，如：下江南猎艳说、寻母认宗说、游山玩水说、寻找天下美食说等，这都是当时文人不知世界政治风云所臆想出来的理由，在欧美社会革命风起云涌，国王被押上断头台，整个西方社会“分皇权”的资产阶级民主革命愈演愈烈的大环境下，站得最高的乾隆早就感觉到了工业革命对皇权的威胁，于是果断闭关锁国，自夸“地大物博，物产甚丰，原不稀罕互通有无”，并斥工业革命的成果为“奇技淫巧”，其目的和用心就是要打造一个人文的“东方文明”来抵御西方文明的入侵，因此，他六下江南的动机只可能是政治，关于这一点，湖南作为真正的江南，现有许多证据和事实说明乾隆皇帝来过湖南，甚至还不止一次，大证据是；
1、湖南的梅山地区，具体讲就是新化、安化两县，当时就是东方文明的一个薄弱环节，这是国家政治所不容许的空白，事实上，后来乾隆就针对着宝庆的武冈和益阳的安化严禁“炮鹅闭笋”的两道政令，所谓“炮鹅”，即武冈的铜鹅，因其脚掌为黄色得名，其掌历来被视为美味，做法就是将一只活鹅的脚掌放在油锅里，锅底火温升高，使其鹅的血液和养分凝聚于掌，然后衰竭而死，“铜鹅掌”便成了誉满天下的美味，乾隆密访来此地后，自然要用这道名菜招待。而“闭笋”，则是安化的竹笋，发现白芽笋后，用大缸将其笋罩住，使其不见阳光，只能在缸内生长，然后将其制成“白玉兰片”，是餐桌上的山珍美味，可是，这两味美味却在乾隆四十二年经湖南按察使正式下文明令禁止，此文极赋人性，被安化羊角刻碑立于山中，直到解放初期，还有许多老人能朗朗上口背诵，其中有“杀和气、屈天才”的语句，从此，这两道名菜在梅山地区绝迹。
2、梅山地区书院之风的兴起和湖湘文化的崛起，这一点十分明显，陶竖、魏源都是那之后所崛起的湖湘名人。现今安化县的许多书院，都是乾隆密访后所兴起的。解放初期新化县一祠堂都还有乾隆亲书的“大正堂”横匾，据说文革时期被人收藏，曾经专家考证为乾隆亲笔。
3、衡龙桥的来历。中国传统的潜规则很严格，凡人工修造的建筑景点，一律不得以“龙”命名，除非与皇上有关，否则，便有僭越之罪，这是没有明文规定的潜规则，但却是比明文规定的还要严厉，可益阳乾隆四十一年修在莲花溪上的石桥却就带“龙”字，并且，据六修益阳县志记载：桥东立禁碑，上书：“官员人等至此，文下轿，武下马”。当然，仅以此碑还不足以证明乾隆皇帝来过此地，但以“龙”命名，加之石碑，似乎只有皇上才有这种至尊至贵的来头。但最能验证的可能要算益阳的夏氏族谱了，据国民第46军军长何宣将军的三女何建安（益阳林凡的发妻，中国著名舞蹈家）讲述：她台湾二嫂的夏氏族谱曾记述一个关于修衡龙桥的故事，大意是；桥竣工后，想找一位有身份的贵人试桥以给地方讨吉利，因此，族人便有意把一些贩夫走卒、道士叫花劝导支开，快正午时，走来一伴客人，其中一人穿戴特异、气势尊贵，乡人忙上前邀请试桥，并讲明为地方讨吉利的用意，客人听后，呵呵大笑，欣然领命，离群大步从桥上走过，然后回首向乡亲挥手并招呼行伴过桥。客人走后，乡人纷纷议论，猜想那客人一定有来头，看那举止，器宇不凡，不是王公贵戚就是京都大员，不然，本地方官为何对他毕恭毕敬？正在议论时候，这时过来一大队人马，车仗人马，气派非凡，那前面骑马的问乡亲，刚才是不是有七位客人从此过去？乡亲点头并指其方位，骑马人又问；此座新桥，能否经得起此队车马碾压？这时，不知有谁在人丛中大喊一声；“一条龙都过去了！何况你们这些车（猪）马”？听到公然骂军爷为猪马，乡亲们脸色都变了，谁知那骑马军爷并不以为忤，反而笑答；不得胡说！随即车驾过桥而去。
（益阳文氏和夏氏族谱均记载此事，夏氏族谱尤为详细，可惜只有一页照片）
这一下，乡亲们几乎都猜到刚才过去的是什么人了，但事关万岁“密访”，不得胡说，可族人还是一致定名；衡龙桥。
桥名报到县衙，不但批复，而且还立有上述禁碑，这就更证实当地的猜测了。从此，衡龙桥便正式作为莲花铺的地名。具体时间是乾隆四十一年（1776）。并在乾隆五十八年（1793）成为“二十里”的里名。
但今天树文物保护标志的“衡龙桥”，则是道光十九年（1839），乡贡刘佐辉捐款所修。鉴于溪流的沧桑变化，桥位东移，比原桥增长一半，有13墩、12孔，总长80.3米，面宽2米，高2.5米。不同的是桥面增设扶手栏杆，东起5墩建有“化字塔”，西起首墩建有碑文亭，中七墩壁刻有兵书、宝剑、腾龙等浮雕图像，桥东左立禁碑，刻“宪禁止推车过桥，违者罚款两串文”诸字。今栏、塔、碑亭已毁无存。
新旧两桥时间间隔六十年，从桥面的增长增宽到禁碑的商业平民化，再从一条石桥名演化成一个镇名，“衡龙桥”似乎预示着中国式的社会发展趋势和方向。
衡龙桥从一座桥，演化成一个地名，再演化成一个村名，以后又升级为“里”，在民国期间，撤里改乡，曾一度改名为“云龙乡”，也暗隐乾隆在此地云游而得名的含义
