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刘科/摄
沿河而上
文/叶梅玉
目光穿过丛林中层层叠叠的绿手臂，越过绵延起伏，灌木丛生的山脊，停落在山脚下。我看到了那一潭绿，梅雨潭一般的绿。
漫步于依山而建的栈道上，空中有翩跹的落叶，像蝴蝶在飞舞。阳光静谧地斜射过来，万道金光如扇子一样，打开在高高低低的山坡丛林上、水面上。河畔，青山映碧水，光与影交错，明与暗交织，宛如时光错位，人便在往事里了。
在暮秋的阳光里徜徉，身畔是静静流淌的古苗河。古苗河，旧称苗河、兄弟河，发源于花垣县境内排吾乡雷公洞，以大峡谷风景区这段河水最为曼妙。进入风景区，两山夹水，河水明净，鱼虾可数，清晰可见。才一俯身，人影铺在水面上，鱼儿倏忽游散，再无踪迹。水面生有白云，忽聚忽散。水面亦有蓝天，亦有绿油油的水草，在悠悠游动。
河岸，乱石丛生。每到夏季，便有大人、孩子下到河里捉螃蟹，轻手轻脚，翻开一块又一块石头，或见螃蟹匍匐不动，或见它慌不择路，四处逃窜。你只要往前把手一伸，牢牢摁住其背部，笨拙的螃蟹便被压在“五指山”下，成了掌中之物。
河水里，亦见青石头、青石板，有的突出水面，有的潜入水底。石上或长有青苔、菖蒲，或光秃秃寸草不生，水从上面悠悠流过，撞上一块石头，翻出一朵雪白的浪花，再拐个弯，打一个漩涡，一路流淌下去。
“水流石不动，山静云自飞。”此间有真意，不能与人说。
走得寂寥满怀，心生惆怅时，忽闻轰鸣声，犹如击鼓。拐过一道弯，一道瀑布宛如一介莽夫从山崖上横冲直闯地冲到山下，刹不住脚，“嘭”地摔打在岩石上，重重叹息一声，汇入河流中，而积聚在河流里的水却全然没有了脾气，温润、璀璨如翡翠。此时阳光恰好照耀在瀑布上，折射出一道绚丽的七彩虹。倘若你有足够的耐心，或许能等到双道彩虹。彩虹随瀑布变化，随视觉变化，时长时短，时呈弧形，时呈直线。
往前再行数米，瀑布的轰鸣声刚刚甩到身后，又见一段瀑布如烟似雾，轻纱般缥缈在岩壁上，无声无息，如小家碧玉，如袅娜的妙龄少女，一点都不显山显水，一点都不张扬，不喧哗，兀自飘逸，兀自融入母亲怀里，化成一团醉人的绿。
前不见游人，后不见来者。周遭安静极了，连零落的虫声鸟声都没有，一切似乎都销声匿迹。忽而，一声“喔，喔——”喊山的声音从峡谷对面荡过来，余音袅袅，拖拽得很长很长，似乎喊出了五脏六腑，喊出了内心所有的苍凉和忧伤。不知为何，那略带颤抖的拖音让我想起那一次朋友聚会，一位苗族女作家当场唱起一首远古苗人《迁徙歌》。苗人从“句吴”水乡，迁入武陵、五溪等地，五千多年的苗族史，也是五千多年的血泪史。尽管听不懂唱词，但那饱含苍凉和哀怨的旋律让我为之动容，几欲泪下。而今，我不由得停下脚步，侧耳细听。我肆意想象，那名喊山的男子双手合成喇叭状，弯腰曲背，甚至额上青筋突出的模样，他的面前，必定是一条空旷的峡谷，峡谷那边必定是一座座高高的大山。
即便这样，就算有人在栈道旁那块偌大的水泥台上，踢腿，扭秧歌舞，恣意大笑，放闹腾的音乐，你也不觉得现世喧嚣。
似乎这些美景都只是铺垫。到了七梯岩，你才懂得跌宕起伏，一咏三叹的妙处来。河水是很大的一股，白哗哗的，从山崖一级一级奔腾起伏，流经七级阶梯状的岩石，形成大小不一高低错落的瀑布。每流经一级阶梯，水流或舒缓轻柔如慢节奏的小夜曲，或奔腾豪放如声势浩大的交响乐，最后汇成一曲妙不可言的乐章跌入碧波绿浪中。
关于七梯岩，有很多古老传说。苗族祖先蚩尤与炎黄涿鹿之战失败后，带领苗族部落从黄河流域向大西南迁徙，苗族古歌《迁徙歌》中这样描述过：
一路人马，忧心忡忡，
男女相跟，老少相从，
走在一起，休戚与共。
……
脚步越来越沉，
道路越来越险；
陆路马路难走，
水路船行困难；
男的伐竹作排，
女的撕裙作缆；
呜呼呜呼越过山头，
啊嗬啊嗬冲过险滩。
蚩尤部落余部来到人烟罕至、崇山峻岭的古苗河大峡谷，在此繁衍生息，开枝散叶。为阻击炎黄追兵，苗族部落在地势险峻、飞鸟难过的七梯岩，战了九十九次，斗了九十九场，血染古苗河和河岸的岩崖、河畔的枫树。
心怀慈悲的天帝七女感念蚩尤的英勇无畏，感念苗族同胞的多灾多难，每到七月，便悄悄下到凡间，在七梯岩的七个岩洞里沐浴、净身，更衣焚香，在枫树前祭祀苗族的战神蚩尤。这七个天然岩洞，光滑圆润，宛如七个浴缸，常年积水不断，倒映着天光。
在七梯岩旁的石凳上小憩，心陡然宁静了、温软了。静静地发一阵呆，听听水响，看看落叶，灵魂瞬间得到栖息、安宁。
出了峡谷，天色一下光亮许多。开阔处，摆放着一张张凳子，供游人休憩。路边有小摊，卖烟卖水卖各样副食品，摊边还支着一个油锅，里面的油正翻滚着，一个铁网里装满刚出锅的灯盏窝，香气四溢。
我嗅闻着这扑鼻而来的香味，恍如在仙境里走了一遭，才回到尘世的烟火人间。
沿古苗河峡谷上溯约七八公里，便是紫霞湖。久居闹市，向往逍遥自在，向往辽阔的寂静。紫霞湖，恰是这样一处难得的清静之地。它紧邻花垣县城区域但又远离喧嚣尘世，掩映于崇山峻岭间，像一块翡翠碧玉，静卧于群山怀抱中。
紫霞湖为古苗河国家湿地公园核心区域，原为兄弟河水库，水域开阔，植被茂盛，是早观日出晚观霞，晨看浓雾夜听风的好去处。绿草如茵的滩涂时有白鹭栖息，或悠然踱步，或慢条斯理地梳理羽毛，或拍着翅膀在河面飞翔。河面在阳光下闪闪发光，不时被风吹起了皱纹。
湖边高低起伏的树木，四周绵延无尽的山峦，装饰了紫霞湖的静娴毓秀，也装饰了慕名来客的心情。湖面碧波荡漾，远山含翠，湖光山色，一览无余，令人赏心悦目、心旷神怡。
湖岸与湖水缱绻相依，湖水滋润着湖岸的青草。春天，紫云英是这里的王者，河滩是它的舞台。没有预约，一夜之间，它们不约而同开遍河滩，开得铺天盖地、恣意张扬。远望，像一张平铺在草地上，精心编织的紫红色天鹅绒地毯，小孩儿在上面尽情地追逐嬉戏，翻筋斗打滚儿；近看，像一把把撑开的小伞，高高低低，层层叠叠，深紫、浅紫，迎风荡漾着招展着，尽显万般风情。
与许多花儿一样，独自绽放，远远不如集体盛开的美丽、惊艳。单看一朵紫云英，不觉得它有多楚楚动人引人注目，当成片的紫云英潮水般涌入眼帘，像一匹彩锦铺呈于眼前时，不由得惊叹它的气势磅礴浩瀚壮观。原来，它可以美得那样惊心动魄摄人心魂。
十多年前，我曾在这里停留过。那时，水没有现在这样清，游人寥寥无几。近年来，当地政府加强了对生态环境的保护和对旅游资源的开发力度，紫霞湖以它独特的魅力吸引了众人关注的目光，吉首、保靖等周边地区的观光客也纷纷前来游玩。他们在这里野炊、垂钓、夜宿、赏花，感受绿树葱茏，鸟语花香，观赏日出日落，放松心情，享受生活。
河滩边，有三五个青年男女，围着一台音响，在纵声高歌。他们摆出最酷的造型，让镜头定格他们永恒的美好。
我走在松软的草地上，走在开满紫云英的湖岸，他们中的一个朝我打招呼，请我过去给他们拍张合影。
我用相机记录下他们璀璨的笑容。与他们闲聊，得知他们都是的士司机。每年春天紫云英盛开时节，他们都会给自己放一天假，相约来到这里放松心情。他们都是80后，上有老下有小，有房贷车贷，加上近两年新冠疫情，生意不景气，生活的压力重如泰山。他们说，人生无论失意得意，都要放松心情，快乐生活。在这偷得浮生半日闲的惬意时光，他们要尽情享受这片刻的欢愉。
歌声并不动听，甚至有一个唱得跑腔跑调。我没有发笑，静静地凝望着他们，每一个人都洋溢着活力与激情，每一个人都唱得非常投入，那认真的模样，令人动容。
我谢绝了他们要我高歌一曲的盛情邀请，一个人缓缓走在河滩上，享受微风轻拂，阳光沐浴，享受紫云英的淡雅曼妙。这样一个清浅细碎的寻常时光，我内心获得了瓦尔登湖般的宁静。
阳光下，湖水波光粼粼，如诗般静谧安宁。湖岸郁郁葱葱，生机勃勃。小草在春风吹拂下铺出满地的绿毯，与开得正欢的紫云英，以及湖光山色，形成了一幅天然画卷。垂钓者坐在湖边，气定神闲，一动不动，像一尊佛，入了禅境，正是“千尺丝纶直下垂，一波才动万波随”。
有白鹭从湖边飞起，一只、两只、三只、四只，它们在空中翻飞着，送走了落日。黄昏正式拉开了序幕。夕阳铺满西天，浓烈的火烧云，在深邃的蓝天上浮游，像要把周围的一切点燃。橘红、猩红、橙红、淡黄、金黄、铅灰，各种色彩糅杂于一处，浓浓淡淡，格外壮观，原本宁静如水的心不由得为之震颤。
夕阳像融化在湖水里，湖面好似洒了一层金粉，湖水幻化出迷人的色彩，美得令人窒息。湖岸的树木花草，肃穆在夕阳里，神情庄严，仿佛在向夕阳致敬。这一刻，一切都静止了。一种敬意，在我心中油然升起。
叶梅玉，湖南省作家协会会员。作品见于《人民日报·海外版》《散文百家》《边疆文学》《南方文学》等刊。出版散文集《边城之边》。
