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□徐可娈（复旦大学）
据长江云新闻报道，近日，旅客蒋女士在12306平台购买5月1日G1278次高铁车票时发现，当其将始发站和终点站设为“武汉-天津”时，系统显示无票，可倘若多买一站，选“武汉-唐山”又有票了。部分旅客和网友纷纷质疑12306此举是否是在变相纵容“买长乘短”的行为，不顾乘客们的实际需求。
对此，铁路官方回应：不鼓励也不建议“买长乘短”。而针对五一期间票额紧张导致实际操作中旅客被迫“买长乘短”的问题，12306客服称，“我们也不希望旅客多花钱，但运力毕竟有限……票额的分配肯定会优先满足长途旅客需求，长途票卖不完才会分配给沿途票。沿途一些大站的票也会多分配一些。”客服还补充道，票额都是根据往年的客流经验，系统进行自动分配的，“人工也无法干预”。
这样的答复看似合理，但细究下来，却没有实际解决乘客们迫切关心的买票难问题。既然官方不鼓励也不建议“买长乘短”，那么短途旅客的购票权益该如何保障？
“买长乘短”并不是最近才出现的购票困境。2023年国庆假前夕，“买长乘短”的情况更是在网络平台上引发过一轮舆论热议。每逢节假日交通运输需求激增时，“买长乘短”问题就会再度暴露在公众视野中，成为出行旅客和铁路平台不得不面对的痼疾。
而根据中国铁路官方的历次答复，可以发现，被迫“买长乘短”的问题长期难治，铁路部门对此情况的回应，与此次基本一致。
对于铁路方面来说，运力紧张阶段保证资源的最大化应用无可厚非，毕竟铁路不是慈善机构，而是以盈利为目标的企业。但对于乘客来说，优先满足全程或更长途的购票，实际上是一种人为划分旅客地位高低的举措，进而导致购票权的不公平。
为了确保自己能够买到车票，不少人只好买长途、坐短途，旅客迫于无奈付出了更多的金钱，运行列车则空出了很多闲置的“幽灵”座位，反而造成铁路运力的不必要浪费。从买不到票到“买长乘短”，再到反向加剧买票难，这种恶性循环的产生和复现足以证明现行规定的缺陷。
尽管有部分反驳声音指出，只要每个人都老老实实按需购票，根据官方的说法候补兑票成功的概率高达75%以上，那么就不会出现恶性循环了。但设身处地考虑，旅客们“买长乘短”不就是为了保证自己买到票，规避候补失败的风险吗？更何况，12306的全程票售不完才会于发车前24小时内重新调整比例再次放票，候补成功与否的不确定性，在如此紧迫的时间设置中再次增大。
要真正摆脱“买长乘短”困境，还是得由铁路部门谋定而动。2023年9月26日，中国铁路针对“买短乘长”发布过正面回应，指出“在客流高峰期，若大量购买短途车票的旅客到站后不下车，会造成车厢人数超员，严重危及列车运行安全，影响正常的运输秩序。铁路部门将对‘买短乘长’旅客进行劝阻下车”。另外，面对第三方抢票软件售票、发疯求票、两地运输需求突增等各类问题，12306都曾以切实、高效的举措回应乘客、解决难题，为我们展现了一个正面的铁路形象。那么，铁路部门同样应该并且能够具体问题具体分析，解出“买长乘短”的购票难题。
总之，作为公共出行方式，铁路不仅承担着交通运输的基本功能，也肩负着满足群众需求的公共利益和社会价值。人们希望看到的不是一成不变的官方回应，而是直面困境、解决问题。
