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湖南科技大学海洋实验室主任、教授、博士生导师万步炎。
万步炎和湖南科技大学海洋实验室的成员们。湖南科技大学供图
红网时刻新闻记者 王嫣 杨抒怀 任晔 实习生 周轩名 湘潭报道
“万教授是一个脚踏实地、仰望星空的人。”5月22日晚，《时代楷模发布厅》节目现场，湖南科技大学海洋实验室副主任、教授、博士生导师，海牛团队成员金永平回忆起了一个动人的细节，在一次海试过程中，万步炎带领学生们在甲板上看星星。
那天，万步炎的一番话至今让金永平记忆犹新，“人的一生，就是星星眨个眼的时间，在我们有限的生命里，我们应该把更多的时间、精力，用到为国家、为社会，做有用的事情当中去。我们的海牛钻机，如果能为我国的深海勘探事业做出贡献，我想，我们今天所付出的努力，经历的困难、挫折，都是值得的。”
跟随湖南科技大学海洋实验室主任、教授、博士生导师万步炎10多年，对于金永平来说，是他人生经历中，难忘的一段珍贵记忆。
从学生到同事，这些年来，在耳濡目染中，万步炎矢志不渝深耕海底勘探领域的“钻劲”深深感染、影响、鼓励着金永平，在他看来，万教授既是老师、师傅，更是亲人。
他是为人谦和的老师
2010年，万步炎在研究深耕海底勘探技术多年后，选择离开长沙矿山研究院，来到湖南科技大学，开展海洋地质勘探教学。
这样一位在业界令人崇敬的老师，能够来到湖南科技大学任教，对于当时在校潜心学习的金永平和同学们来说，是校内十分轰动的新闻。
“我本科、硕士研究生都是在湖南科技大学读的，本科学的是材料成型及控制工程，硕士研究生学的是矿用通风机优化设计，万教授来到学校后，就成立了海洋所。”金永平回忆，当时，自己对这个领域进行深入了解后心生向往，在老师的大力推荐下，和万教授有了难忘的第一次见面。
金永平第一次见到万步炎，是在湖南科技大学的第二教学楼办公室。“当时，我和万教授聊天，就感觉他是一个很谦和的人。那天，他设身处地的问了我很多问题。他说，‘我们做这个研究不仅要出海，会比较艰苦，而且我们要做的是一个新的东西，中国人在这方面没有做过，需要大家付出十倍、百倍，乃至更多的努力，你要考虑好，做好这种心理准备。’”
万步炎这番语重心长的话，让金永平心生敬意，金永平连忙点了点头。也就在这次见面后不久，2011年，金永平成为了万步炎在湖南科技大学带的首批学生中的一员。
从博士毕业，到成为海牛团队成员，在湖南科技大学海洋实验室工作，和万教授相识12年来，金永平和万步炎形成了一种心照不宣的默契。
如今每次出海，万步炎都会和金永平一起。“我和万教授都是深海海底钻机的主操作手，平常要么是万教授在操作，要么是我在操作，我们轮换休息；而在关键时刻，如钻机的第一次海试时，就是我们俩在一起，一个负责操作，一个负责看监控。”
万步炎在海上给团队成员讲课。湖南科技大学供图
万步炎常跟金永平和团队成员说，“海洋就是教室。”金永平坦言，当船在停泊或是避台风时，万教授就会在晚饭后，带大家在甲板上散步。他会和团队成员交流当天钻机的运行、维护、保养情况，也会将教学与科研相结合，在海洋上给我们讲课，讲钻探原理、深海液压、钻机设备的研制，有时还会给我们讲天文、地理、相对论、量子力学、音乐乐理等，万教授涉猎的领域和知识面非常广，让我们感到十分佩服。
他是把事情做到极致的科学家
醉心实验，漂泊大海，坚守事业。从0.7米到231米，从推开深海这条门缝，到打开深海这扇大门，万步炎他用三十年如一日的坚守，不断刷新着世界深海海底钻机钻探深度。而这些年，和万教授相处的过程中，有一句话，一直让金永平牢记心间。
“我们做科研的，做出来的东西一定要有用，要能够实实在在地解决问题，要一心一意把事情做好。”万步炎和学生是这样说的，在现实中也是这样做的。
金永平告诉记者，以前实验并不是在海牛楼，那时还在老车间里。“湘潭的7~8月份是非常炎热的，可实验室没有空调。当时，我们整天整天地在调试设备，有时还会奋战到深夜，真的就是汗流浃背。但即便如此，万教授也没有怨言，就拿大的工业风扇吹，然后坚持调试，每天都坚守在实验一线。”
万步炎和团队成员正在调试设备。湖南科技大学供图
这些细节，金永平和团队成员们看在眼里，也默默记在了心里。
在金永平看来，万教授是一个一心一意，把一件事做到极致的科学家。“我们所有设备控制的程序、代码都是万教授自己编好，然后进行优化、调整，再从电脑下载到钻机上，不断进行调试、改进的。在海试时，万教授也是和我们吃在一起，干在一起，每当我们感到疲惫、无望时，他还在不停地给我们打气，万教授身上的这种不达目标不放弃的精神，真的值得我们后辈学习。”
他是人生导师，也是科技工作者的榜样
这些年，万步炎领衔推进中国深海钻机系统由“海牛号”变身“海牛Ⅱ号”，成功实现从“跟跑”“并跑”到“领跑”的转变，一步步见证了中国海洋资源探采装备从无到有，从落后到追赶到超越的巨大转变。
5月9日，又一个好消息传来，海牛Ⅲ号作为国家重点研发计划项目正式启动，逐梦深蓝，用行动见证“中国深度”，万步炎和团队再次向着更深、更广的海域挺进。采访现场，金永平和记者分享起了当天项目启动时的情景。“那天，万教授非常开心，面带自信的笑容，坚定地和专家们说：‘我们团队一定会尽最大努力，把这件事情做成。’”
多年来，无论在学习、生活上，还是科研工作中，万步炎就像金永平的人生导师。“我一直以万教授为标准在不断前行。”金永平坦言，如今，万教授作为科技工作者中的一员，获得“时代楷模”荣誉，这是国家对科技工作者的一种褒奖，让团队成员倍感振奋，也让奋斗在科技一线的自己，更有了信心与目标。
“‘时代楷模’就在身边，于我们而言，是鼓励，也是鞭策。”海牛楼内，金永平回头看了看身后的海牛系列钻机，露出了灿烂的笑容。他说，那一刻，自己耳畔又响起了万教授说过的一句话：我们中国人要自信，对自己自信，对国家自信，对科研自信！
