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这里是湖南长沙，在地处闹市的小吴门，伫立着一块不起眼的石碑，碑文刻着：“解放军入城处——小吴门故址”。72年前的今天，也就是1949年8月4日，国民党将领程潜、陈明仁率部向全国发表起义通电，宣告湖南和平解放，第二天，人民解放军先头部队就在万众欢呼声中，从小吴门庄严开进了长沙古城。
长沙，是全中国解放进程中，自长春、北平之后的第三个和平解放的省会城市，而争取和平起义的经过，是一场兵不血刃、考验共产党人智慧与胸怀的“暗战”。
1948年6月，程潜被蒋介石任命为国民党湖南省政府主席兼长沙绥靖公署主任，他就任后，采取了一些有利民生的措施，对人民群众开展的爱国运动也采取宽容态度。随着解放战争节节胜利，国民党的反动统治日益陷入绝境，程潜也逐渐表现出倾向于和平解放湖南的态度。中共湖南省工委经过分析，认为程潜有走和平道路的可能，决定加强争取工作，以争取湖南实现和平解放。
1949年1月，中共湖南省工委专门成立策反小组，办公地点，就在今天长沙市开福区的熙宁街三角塘这栋带铺面的二层木楼，它长期以“妇女缝纫合作社”的招牌示人，实际上掩护着策反小组秘密开展了大量工作。
经过中国共产党积极争取和各方共同努力，1949年6月，程潜向中共湖南省工委递交了致中共中央、毛泽东的《备忘录》，明确表示“站在人民利益立场，坚决反对战争，力主和平”的决心。
在当时“白色恐怖”的政治氛围下，地下党员特制了一个双层篾篓，将备忘录藏在夹层中，然后化装成商人，冒着生命危险穿过国民党的沿洞庭湖防线，才再终传呈至党中央。
7月4日，毛泽东复电程潜，“先生决心采取反蒋反桂及和平解放湖南问题之方针，极为佩慰”。此后，根据中共中央指示精神，华中局向湖南省委传达关于程潜起义和湖南工作的指示，确定一边继续推进程潜、陈明仁和平起义，一边发动武装斗争，以配合解放军顺利实现湖南和平解放。
8月4日，由程潜、陈明仁领衔的37名将领联名发出起义通电，宣布正式脱离国民党政府，所属13万人休兵罢战。8月5日晚，长沙街头万人空巷，迎接中国人民解放军进驻长沙。
8月25日，《人民日报》刊登了毛泽东亲自修改的时评《湖南起义的意义》，指出湖南和平解放为西南西北各省树立了榜样，促进了这些地区局部问题的和平解决，对祖国统一大业产生了深远影响。
