近日，怀化市摄影志愿者在沅陵县荔溪乡境内，发现一处野生楠木群落。200多株树龄达400年以上的野生楠木，树高多为20—50米，胸径在30—120厘米之间，集中生长在竹园村峒堤组方圆600多米的深山区域，此处为目前为止发现省和国内最大的一个野生楠木群落。1998年县林业局已将这片古树群挂牌保护。

深山里的野生楠木群落。

树围粗壮，树冠高大，树龄可达400年以上。

经怀化林业专家向东介绍，这片原始楠木林，属闽楠、为中国特有种，属国家二级珍稀渐危树种。闽楠木材芳香持久，为金丝楠木中上等品，材质致密坚韧，不易反翘开裂，加工容易，削面光滑，纹理美观，为高档建筑用材，成为明代修建故宫征沅陵皇木的“活化石”。目前，怀化市、沅陵县林业部门已将其纳入古树名木重点保护范围。