火焰上的夕阳（短篇小说）

文/刘建东

中午下班前，付强敲门进来。他穿着摄影马甲，背着佳能相机，手里拎着一瓶白酒，露着两颗向外突出的门牙，咧嘴冲董仙生乐，问董仙生去不去喝酒，“市里来一哥们儿。特崇拜你。赏个光？”付强爱喝酒，酒友众多，三教九流。

董仙生正凝神聚气，急着赶本周的社论，冲他挥挥手，“别糊弄我。崇拜我？那真是瞎了眼。我可去不了。印厂等着印刷呢，就缺这篇社论了。你可得少喝点，别耽误了正事。”

“我啥时候耽误过正事，放心了您嘞。”付强说。

没想到，董仙生的社论还没写完，就听到门外响起急促的脚步声，推门进来的是慌里慌张的副刊编辑小何。遇到急事，她的两腮就红红的，像是涂了一抹夕阳，“不好了不好了，大事不好了，总编，你快去看看吧，付强被人打了。被人打得那个惨啊，惨不忍睹，惨无人道，惨绝人寰……”她一紧张，特别爱滥用成语。

董仙生放下笔，“别急别急，慢慢说，咋回事，他刚走没多久，估计菜还没上齐呢。咋就打起来了？”

“总编，我也不知道呀。我就见他躺在对面饭店门口，脸上、头上、身上全是血。围了好多人。我也没敢上前，就跑回来搬救兵了。”小何捂着起伏不定的胸口。

董仙生只能把社论放下，和小何一起下了新闻楼。饭店门口围着几个人，指指点点小声议论着。小何扒拉开围观的众人，“闪开闪开，受害者单位领导来了。”

满脸血迹瘫在地上的人，一看就是付强，他疼得咧着嘴，兔子牙更突出了，卷曲的长发乱糟糟的，摄影背心也大敞着。付强看到董仙生，立即来了精神，挣扎着想要站起来，可是胳膊并不听使唤，软软地耷拉下去。董仙生扶住他，关切地问：“谁打的？”

他低下头不说话，一脸的愤愤不平。

旁边有人说：“罗三，罗三打的，早跑没影了。”

董仙生和小何，搀着他往厂医院走。厂医院离饭店也就二百米的距离。他不住地哼唧着，不住口地骂骂咧咧，“这小子不讲道理，不讲规则，君子动口不动手。”

小何小声说：“他本来就不是个君子。谁不知道他是咱厂有名的小混混，有名的浑不吝。见了他都躲着走，唯恐沾上包。”

好在，只是皮肉伤。护士给他消炎包扎。董仙生埋怨他：“你招惹他干啥？”

付强委屈地说：“我没招惹他。是他招惹我。”

小何这时突然发现了问题，惊呼道：“付强，你的相机，你的宝贝相机呢？”

董仙生也才发现，面前除了这个伤痕累累的家伙之外，他最珍贵的佳能相机却不在自己身边。那可是他的命根子，他经常说，可以夺他的命，但不能要他的相机。

提到相机，付强才显出发自内心的悲伤和愤恨，泪水在眼眶里打着转，“被那小子抢走了。妈的，从来没有见过这种下三滥，这种不要脸的人，这种混蛋小瘪三。”

“他为啥抢你相机，还打你？”小何问。

付强万般无奈，只好道出实情：“唉！我不是等着市里的哥们儿吗。班车晚点了，他迟迟不来，我闲来无事，就在饭店大厅里照相。你们还不知道我这毛病吗，闲不住，到哪儿都想拍两张，就想听听快门咔咔响的声音。我就随便拍了几张。没承想把那小子拍上了。他就冲过来夺我相机。这不是要我的命吗，我护着相机，不给他。然后我们就扭打起来。我这体格，他那年龄。我哪是他的对手，他妈的，出手那么狠，几下子就把我打蒙了，抢了我的相机扬长而去。”

董仙生建议他们直接去派出所报案，让民警解决问题。

小何帮腔说：“对对对，有事找民警。谁都拿他没法，他爹都管不了他。还经常威胁要把他爹打残。”

付强却挠着头，坚决不去报案。他倒也不隐瞒自己的理由，“你想想看，跟一个混蛋打架，多不光彩，多丢人啊，多没出息呀。这话咋说得出口。”

董仙生拿他没办法。付强并不是厂报社的正式人员，只是借调过来帮忙。原先的摄影记者调走了，董仙生选中了付强。付强是动力站的人事员，却并不爱好本职工作，酷爱摄影，想拍出大场面的摄影作品，一直想调到报社来当摄影记者。这一次，动力站的主任想在人事员岗位安排一个人，便顺势卖了个人情，把他打发到了厂报社。主任笑着说：“希望你能飞黄腾达，我也能跟着沾沾光。”

从医院出来，付强没有回报社，而是回了家。告别时，看着他失魂落魄的样子，董仙生有些心痛。当天下午，第二天一整天，他都没有出现。第二天的晚上，他突然拎着一瓶酒到了单位，脸上的两块创口贴十分显眼。他挤出笑容说：“我就知道你还在单位，你要是以后不当个部长书记啥的，都对不起办公室的灯光。”

董仙生说：“你看看，真是好了伤疤忘了疼。你这张嘴啊。一个字：贫。”

付强嬉笑着：“我就这德性，你还不知道啊。”

这次付强没有拉着董仙生去饭店里喝，而是买了熟食，在办公室摆开了酒场。付强没有抱怨自己挨打受了多大的伤害，伤了多大的自尊，他耿耿于怀的是他的佳能相机，他恶狠狠地说：“我得把相机要回来。这个兔崽子。”

董仙生给他出的主意，什么让派出所的民警去吓唬罗三，什么找罗三的爸爸之类的，都被他一一否决。他说：“你这是按正常的逻辑出牌，他是个正常人吗？根本不是。”

一向乐观的付强变得十分忧郁，“我想了一晚上，我想明白了。对付这种浑球，就得直来直去，以其人之道还治其人之身，不绕弯子。你越绕弯子，他越嘚瑟。你越说他胖，他就喘得越厉害。”

“那你打算怎么办？”

“打架。”

董仙生诧异地盯着他，“又要打架？你是不是发烧了？”

“没有，我清清楚楚，明明白白。这不是我的主意，是那浑球的，他说，想要回相机，就得把他打趴下，打服了。在他这种人眼里，拳头能解决一切问题。其他的都免谈。”付强喝一口酒，好像成竹在胸。

“你答应了？”

“当然啦，还能让一个坏蛋吓倒，这可不是姓付的作风。”他自信满满。

“就你这样子，这体格……”董仙生怀疑地看着他。

“打不过也得打。宁可站着死，不能跪着生。”在酒精的作用下，他的高谈阔论似乎格外真实可信。

“你打算怎么应战？”董仙生从来不信任付强有这个能力。

“我没有那么傻，那么仓促。那不是自找麻烦吗。我得给自己留下充足的准备时间。时间是我定的，周日傍晚，在生活区北边的那片空地上。我制定了详细的计划，你听听，给我提提意见。”看来，他今天来喝酒的目的，就是要讨论一下他的计划。他拿出一张稿纸，向董仙生介绍他如何在三天的时间内增强信心，锻炼体魄。“我每天早晨5点起床，到学校操场先跑个800，然后单杆、双杆。晚上练习拳击。”

董仙生觉得付强过于盲目自负，他是那种自我感觉特别良好的人。更为滑稽的是，付强自己觉得像是一次壮行，而董仙生却忧虑重重，对要回相机的前景丝毫不乐观。但董仙生还是勉强答应了付强，到现场去为他助威，为他壮胆，其实更多的是替他担心，想着怎么给他收场，打扫残局。

与董仙生忧虑的场景基本一致。周日，生活区向北50米，有一片空地，这是征下来准备盖招待所大楼的。四周浓密的麦子簇拥着杂草丛生的土地，安静地等待着收获的到来。残阳如血，映在付强的侧脸上，倒是颇有一番风萧萧兮易水寒的壮烈之美。董仙生站在他侧后方，用随身带的相机，留下了这个动机无聊却表面高尚的瞬间。

罗三姗姗来迟，后面跟着两个斜着肩膀的小伙子。罗三似乎刚从一场好梦中醒来，松松垮垮的，打着哈欠，一副很不耐烦的表情。他冷眼瞄了一眼付强，又扫了一眼董仙生，揶揄道：“真勇敢啊，还搬了救兵。”

付强气势上不输对方，“少废话。相机带了没？”

罗三阴阳怪气地说：“大宋，让他看看。你就配看一眼啊，就看你有没有本事拿走了。相机究竟是谁的，还不知道呢。”

罗三的鄙视激发了付强的斗志，他挽了挽袖子，精神抖擞地挺直了腰板。董仙生附在他耳边提醒他：“实在不行就赶紧撤。千万别犯傻。”

付强志在必得地说：“放心吧。”

算了，打架的过程就不再详述了，因为实在是没有什么可以言说、可以树立起付强高大形象的，如果非要用一句话来概括，那就是：简单而粗暴。而付强自然是牺牲品。他再一次轻松地倒在罗三的铁拳之下。即使如此，付强仍旧心有不甘，怀着铁一般的意志，倒在地上的他，嘴角流着血，挣扎着对罗三说：“再约一个时间，我一定能把你打倒。”

罗三显然对他的邀约失去了耐性。他气恼地说：“没工夫和你玩。”

付强拽着罗三的裤腿，绝望地嘶喊着：“不。还我的相机。”

罗三用脚踩着他的胳膊，“真想要回你的相机？”

“对。”付强尽量放大自己失真的声音。

“好吧，那就成全你。要不显得我不近人情。”罗三想了想说，“你答应我一个条件，我立马就还给你。”

“我答应我答应。”还没听到什么条件，付强就迫不及待地答应了。

罗三把脚挪开，撇着嘴，露出鄙夷的笑容，他知道，不管他提什么条件，付强都会答应的。他挥挥手。旁边一直在看热闹的拿相机的小伙子大宋走过来，把相机递给付强。

罗三说：“你放心，不会为难你。其实很简单，我就想看到一个人的照片。你去给我照。”

付强痛快地说：“行。”对他来说，这是最容易不过的事。

可是在董仙生眼里，那个傍晚是耻辱的，他都感到脸上滚烫滚烫的，他无法理解付强内心的感受，他只是觉得，付强的立场有问题，轻易地妥协，是对施害者的放纵，也是对自己的不负责任，所以，当他再次搀着付强，向灯光闪烁的生活区走去时，他觉得那灯光映在他的脸上热乎乎的。可付强抱着相机，竟然吹起了口哨，日本电影《追捕》中的音乐“啦呀啦”，好像根本没有挨揍的事情发生。董仙生说：“付强，你不该答应他。”

“为啥？我要回了我的相机。这是最重要的。”他把相机抱得紧紧的。

“你不觉得耻辱吗？”董仙生小心地问。

“没有。”付强说，“摄影有啥耻辱的。摄影是我的自豪和骄傲。”

董仙生说：“反正我觉得你不该答应，这是丧权辱国的条约。”

“我不在乎。”付强说。

拍摄对象是一个年轻的姑娘，姓桑名红，维修车间的焊工。很显然，这是个漂亮的姑娘，不然，不会成为罗三要挟付强的必要条件。还有一个可以确定的是，这个叫桑红的焊工，注定会有一段不寻常的情感之路。

一旦与摄影扯上关系，付强就忘掉了一切，失去了判断力，热情便无与伦比地高涨，董仙生觉得他的热情盲目得一塌糊涂。因为打着厂报社摄影记者的旗号，所以付强有自由拍摄的便利，他可以出入任何地方，接近任何人。只要桑红出现的地方，必定有一个身穿米黄色摄影背心，背着黑色相机包，挎着相机的长头发青年男人，他围绕着这个年轻的女工，不停地摁响快门。最开始的时候，桑红极不适应，甚至有些羞涩和抗拒，她还对付强委婉地提出了抗议。付强对她解释说这是他的工作，也关系到全厂的宣传大局，希望她能谅解，好好配合。慢慢地，桑红也习惯了成为他的拍摄模特，甚至也慢慢地享受这个过程，当看到他举起相机时，还特意摆出专注工作的样子和神情。

第一次交给罗三照片时，付强在暗室里呆了一个小时，很用心地洗了三张，黑白，十寸。照片上的桑红正在收拾工具，地点是维修车间的操作间。透窗而进的阳光柔和地投射到她曲线优美的脸上，光与影合理搭配，和谐而优美。罗三盯着照片，看了足足有两分钟，然后猛地捶了一下付强，“你他妈真牛逼，那个词叫什么……对，大师，你就是拍照片的大师。”

付强洋洋得意地说：“这才哪到哪儿呀。我要拍出大场面、大视野、大格局……”

“我不懂大什么的，你拍好桑红就是大什么格局。”罗三打断他。

两人告别时，付强像是突然想起来似的，问了一句：“你要她的照片干啥？”

罗三瞪了他一眼，“你管那么多干吗，闲得蛋疼啊。”

付强以专业的态度认真为工作者桑红拍照。在摄影艺术方面，虽然他是业余的，确实有过人的天分。他的镜头下，桑红的身影无处不在，在车间里的，在装置区的；准备去维修场地的，完工后返回车间路上的；有抢修时的紧张有序，也有小憩时的轻松愉悦……桑红的照片，除了到了罗三的手上，还时常出现在厂报上。董仙生一开始还没有意识到，付强送到他手上的照片中，那个在焊花飞溅的陪衬下专注工作的姑娘就是罗三指定的拍摄对象，姑娘出现的次数多了，董仙生才问付强，这姑娘是谁？付强毫不隐瞒，“桑红啊。就是罗三让我拍的那姑娘。”

董仙生警惕地端详一下报纸上的姑娘，再看看付强。

付强纳闷地问：“你看我干啥，我又不是漂亮姑娘。”

董仙生说：“我看你都不知道自己是谁了，不知道自己都在干什么。”

“啥意思？”付强不解。

董仙生说：“你还自鸣得意。你从来做事都不过脑子吗？不细细想想吗？你明白罗三的企图吗？你明白这个姑娘她的心思吗？你随意地把她的照片当作筹码给了罗三，你知道事情的后果吗？”他越说越生气，脸色难看地盯着付强。

付强把脸扭向窗外，等他转回来时，董仙生以为会在他的脸上看到悔恨、忏悔、委屈、失落之类的表情，可是没有，他平静如常，仍旧一副满不在乎的样子。他反而劝慰情绪激动的董仙生，“你的想法不对，不切合实际。你是以你之心，度别人之腹。你心里满怀着对某人偏见，对某人固执的成见。你怎么就能判定事情的后果？你怎么能预见这不是一个美满爱情的故事？总编我告诉你，我怎么觉得，我是做了一件积德行善的大事呢。”

董仙生再不搭理他，觉得付强实在是不可理喻。但是他还是要尽到一个朋友的职责，毕竟，他很欣赏付强摄影的才气，他也很想把付强调到厂报社来，做一个名正言顺的摄影记者。他说：“反正，我丑话说到前面。你适可而止，别中了罗三的圈套，着了他的道，到时可没有后悔药。”

付强却依旧我行我素，一是他觉得人得讲诚信，答应的事情一定要办好，另一方面，他也着实觉得桑红是个非常好的拍摄角色，她能很快地融入到他的想法之中，与他的艺术感觉不谋而合。所以，当他完成着罗三无理的要求时，他也享受着创作的快乐。他乐此不疲，而且锲而不舍，为了拍好一张照片，他要选择最佳的拍摄角度，等待最佳的光线。他登上高高的塔架，从高处俯拍；他趴在地上，在最小的角度仰拍。他把身体架在管线之间，以高难度的姿势，寻找着拍摄的时机……

罗三对于照片的要求并不是强制性的。尤其当他收到了越来越多的照片之后，他显然已经忘记了自己对付强的无理要求。就连他自己都觉得，自己家墙上已经没有可以挂照片的地方了。但是付强丝毫没有停止下来的意思，给桑红拍照的前提似乎已经变了味道，脱离了最初的轨道，他乐意在充斥着铁锈、油气、石棉等味道的工地上，不知疲倦地寻找着一个身影，一个能触发他灵感的敏捷的身影，而那个实在而飘逸的身影，早就和他厌恶的罗三，和他仍然心有余悸的疼痛，没什么关系了。

但是，当罗三不再仅仅欣赏照片上的桑红时，事情的发展开始发生了变化。一天下午，当付强再次在装置中准确地找到桑红工作的现场时，却遇到了横眉冷对的桑红。看到乐颠颠地跑来的付强，桑红停止工作，和工友耳语了几句。在两个高大的工友的陪同下，他们把付强拦下来，把他拉到一边，愤怒地质问他到底干了什么。

付强被问得张口结舌，“我，啥也没干呀。我就是拍拍照。”他的声音越来越低，这阵势还是让他有些惧怕。

“你把我照片给谁了？”桑红几乎要哭出来了。

付强一时有些语塞，也是心中有愧，“没，没谁。”

“没谁？”忧伤是充溢在桑红眼眶里的泪水，“没谁，罗三手里怎么会有我那么多照片，你说，你说这是怎么回事？”她手里拎着焊枪，如果没有控制住自己的情绪，那把焊枪会飞到付强的头上。

面对桑红的指责，付强无言以对。他强词夺理：“我觉得那是在传递美……”

桑红气得转身哭泣着离开，她给付强留下一句话，“不要再拍我。”两个壮汉冲他挥挥拳头，恐吓他：“再拍就拧下你的脑袋。”

接下来的几天，桑红一直没有在他的视野中出现，在厂区四处奔波的付强的身影，失去了拍摄的目标，落寞而惆怅。等再次看到她，她开始躲避，没有了任何以前两人形成的心照不宣的默契。付强不断地被她的工友干扰，他们态度恶劣地驱赶他，明确地告诫他，不要再骚扰桑红，不然就真的对他不客气。付强明显地感觉到，他与拍摄对象桑红之间的距离越拉越大，令人愉快而享受的摄影季结束了。

从那之后，付强再没拍到过劳动者桑红。他并不心甘，屡次偷偷地试图去接近桑红，可桑红保持着高度的警惕和敏感，一旦有他的踪迹，她就能够第一时间发现。这让付强极度地失落。董仙生发现了他工作热情的衰减，提醒他要好好地去拍片子，而且委婉地向他透风，部长对于付强调动的意图，似乎有了活口。董仙生想，在这个好消息的鼓励下，付强会振作精神，忘掉挫折，重新投入到忘我的工作状态中，因为两年一次的全厂大检修马上就要开始了，这正是摄影记者发挥作用的关键时刻。可是，董仙生的用意没有起到他想要达到的效果。付强仍然对于失去一个拍摄对象而情绪低落。董仙生心急如焚，他翻出了一瓶珍藏多年的全兴大典。

酒精在慢慢地发挥作用。除了摄影，喝酒是付强的最爱。但是他的酒量一般，三杯酒下肚，话就稠了多了。他似乎忘记了刚刚遭遇的失败，滔滔不绝地开始吹嘘他是怎么为桑红拍摄出无与伦比的艺术大片的，吹嘘罗三看到桑红的照片时，是如何的被他的高超艺术水平而折服的。他说：“就他那素质，哪见过这么高水平的作品，他都看傻了，看呆了。他看到的只是个样子，桑红的样子。可是我拍的不仅仅是人物，而是一个鲜活的灵魂，一个美丽的劳动者的灵魂。”其实董仙生并不想谈桑红和罗三，他是想让付强尽快地忘掉他们。他不得不打断付强幻觉似的言谈，郑重地说：“你能不能把他们彻底忘掉？”

付强向来不是那种固执己见的人，他容易妥协，他痛快地说：“我能，我当然能。”

接着董仙生向付强说起了他的担忧，说起了即将开始的大检修，说起了他对付强的期待。

付强被董仙生的真诚感动，眼睛湿润，“总编，你说我是不是一个合格的摄影记者？”

董仙生点点头。

“那我能不能调到报社来？”

董仙生说：“我看能。”

付强情绪一下子被调动了起来，他拍着胸脯向董仙生保证：“你放心，我一定不辜负你的信任，做一个优秀的摄影记者。”

虽然再没有得到付强的照片，罗三却不再找付强的麻烦。他正忙着追求桑红。而付强也遵从了董仙生的嘱托，把心思放到了已经开始的大检修之中，每天除了跑遍全厂各个检修工地，反映施工进度、工人风采之外，他就是呆在暗室里，把每天的成果转化成照片，登在每周三期的厂报上，张贴在工地的宣传栏中。那些既真实记录又充满了艺术感召力的照片，被大家争相传看。有一天的报纸，他使用了一张工人在紧张施工的照片，主角是一个正在施焊的女工，女工戴着面罩，有一缕长发从安全帽中露出来。角度是仰拍的，焊花飞溅，与远处圆圆的月亮交相辉映，极具艺术的张力和感染力。他很满意这张照片，他舍弃了惯常的多幅照片的排版方式，只使用一张照片占满整个版面，有很强烈的视觉冲击效果，把紧张忙碌的氛围一下子就烘托出来。报纸出来之后，果然得到了大家的认可和赞赏，部长特地给董仙生打电话，赞扬了这种宣传效果，董仙生趁机说：“部长，付强的才华和能力你也看到了，我们需要的就是他这样的人。”部长说：“我同意。”董仙生把那张报纸重新铺在自己的办公桌上，欣赏着付强的杰作，他越看那个认真工作的女工越熟悉。他突然醒悟，立即打电话把付强从暗室里叫出来。刚从暗室里出来的付强眯着眼睛，问：“啥事？我正忙着呢。”

董仙生指着那张照片，“这是谁？”

付强扫了一眼报纸，“谁呀？啊啊，我还真不知道，是谁不重要，重要的是画面传递出来的讯息。”

董仙生说：“别装傻充愣，装作自己很无辜的样子。你最好把心思完全用在检修宣传上。对你来说，这可是最最关键的时刻，不得有任何的马虎大意。如果有任何的闪失，失去了机会，悔之晚矣。”

“我知道我知道。”付强谦卑地连连点头。

付强为调到厂报社而努力工作着。他确实忘掉了桑红，忘掉了令人不快的罗三，把镜头对准了工地上发生的每一个令人动容的故事，每一个令人难忘的瞬间。距离检修还剩两天的那个上午，付强照旧在烈日的炙烤下，用长镜头捕捉着那些闪光的人物和画面。突然，他的镜头凝固住了，他把镜头拉近，看到了一个熟悉的身影，还有另外一个熟悉的身影，他们在减压塔最顶层的平台上，他们在那个圆形的狭窄的平台上奔跑，确切地说，是在追逐。他无法分辨到底是谁在追谁，但是从桑红飞散的头发，他感觉到了不祥之兆，脊背发凉。他急忙收起相机，慌乱地向减压塔上爬。减压塔塔高二十五米，六层平台。除了车间的操作工人，爬上最顶端平台最多的就是付强，他喜欢在黄昏时分爬上减压塔，在强劲之风的陪伴下，把镜头对准厂区最西侧高耸着的、熊熊燃烧的火炬，等待着夕阳缓缓落下，拍下火炬上的火焰与夕阳交相辉映的画面。而每一次，他都会歇三次，才能顺利地爬上顶端。这一次，疲惫、无力，还有恐惧，重重地坠在他的心里，他感觉身体沉重不堪，每上一个台阶都那么吃力。还没有爬到一半，他突然听到撕心裂肺的尖叫声，眼前晃过黑黑的一个影子，有重重的东西快速降落。他扒着栏杆向下看，影子已经落到了地上，摊成一个人的形状。他惊出一身冷汗。立即有人就围到了地上的那个人周围，他犹豫了一下，继续向上攀登。

在顶层平台上，他看到了瑟瑟发抖、蜷成一团、失魂落魄的桑红。

据桑红对警察说，她不喜欢罗三，根本不喜欢，但是他却对她穷凶极恶地穷追不舍，才发生了平台上的那一幕。他逼迫她答应和他恋爱，她吓得躲避他，拼命地奔跑起来。平台上地方小，罗三又心情急迫，不小心失足掉了下去。按照警察的结论，这是认定的事实。也许还有别的猜测，但已经无关紧要。

桑红是被其他人搀扶下去的，付强已经虚脱，根本没力气去帮她，他自己脑子里一片空白，一点也没有镜头感。等他缓过劲来，慢慢地向下走时，塔下已经恢复了繁忙的工作场景，而他明显地感觉到，他身上的衣服已经被汗湿透，加重了身体的重量。

检修表彰会结束之后，宣传部杨部长终于答应了董仙生的请求，告诉他可以打报告办付强的调动手续了。董仙生兴冲冲地把付强叫到自己办公室，把这个喜讯告诉他。付强却忧伤地说：“我正想告诉你，我想回车间了。我不想再碰相机了。以前，我一听到快门的声音，就兴奋，就有一股子要拍下整个世界的冲动。可现在没有，一点也没有了。一听到快门响，就有一团黑影从天而降，重重地砸我一下。痛，真的。”

付强彻底放弃了摄影艺术。虽然人事员的岗位已经有人顶替，他没有怨言，宁愿去倒班。他把相机处理给了同事。他仍然喜欢夕阳西下的场景。但是他已经告别了炼油厂各种面向天空的高高的炼塔，什么常压塔、减压塔、焦化塔……他无法再爬到塔顶去欣赏夕阳落下的壮观景象，他恐惧攀登的过程。他习惯了在黄昏时分脱离下班的车流，独自拐到西边偏僻的小道上，停下来，支起自行车，抽上一支烟，看着远处火炬上的火苗，耐心地等待着夕阳慢慢地坠落，与火苗渐渐地接近、重合，让自己放松，完全沉浸在夕阳庞大的余晖中，把他的头发、脸颊、衣服、自行车，通通染红。

那之后没多久，桑红辞了职，据说去了张家口的一个小县城。二十年之后，那个小县城因为举办冬奥会而蜚声海内外。奥运会之后，休假之中的付强去那里旅游，在那里见到了一个中年女人，她在经营一家度假旅馆，欢迎四方来的宾客。他觉得那就是桑红。虽然时间早就快速地流逝，容颜已经改变，可是他确信，那个笑容可掬的女人就是桑红。他掏出手机，偷偷地给她拍了张照片，当她的笑颜凝固在他镜头中的刹那，当手机快门响起时，他突然意识到，那声音仿佛来自遥远的过去，依旧清脆、悦耳。

刘建东，中国作协全委会委员，河北省作协副主席。1989年毕业于兰州大学中文系。1995年起在《人民文学》《收获》等发表小说。著有长篇小说《全家福》《女人嗅》《一座塔》、小说集《情感的刀锋》《黑眼睛》《丹麦奶糖》《无法完成的画像》等。曾获得第八届鲁迅文学奖、人民文学奖、十月文学奖、《小说月报》百花奖、首届曹雪芹华语文学大奖、孙犁文学奖等。