联合国环境规划署世界保护监测中心（UNEP-WCMC）网站近日报道，发表在《生态学》（Ecography）杂志上的最新研究显示，仅重引入20个关键物种，就可以在地球1/4的陆地上恢复大型野生哺乳动物集群，从而使生物多样性更加丰富。

这项最新研究由美国非营利组织RESOLVE和UNEP-WCMC领导的全球研究团队开展。研究团队制定了有效策略以扭转地球上大型哺乳动物种群衰退的趋势，确定了重引入的20个关键物种，其中包括7种食肉动物和13种食草动物。如果在目标区域重引入这些物种，同时采取措施确保适宜的栖息地，并解决它们原始衰退的原因，这将最大限度地恢复“原生大型哺乳动物集群”。

“原生大型哺乳动物集群”是一个地区所有天然存在的原生大型哺乳动物物种的组合，这种组合出现在某一物种因栖息地丧失或过度捕猎而从该地区消失之前。这些原生自然物种的组合在维持生态系统稳定和影响食物链下游的其他物种生存方面发挥着至关重要的作用。

20世纪90年代，美国黄石国家公园重引入了灰狼，这是某一地区因恢复原生大型哺乳动物集群而受益的典型案例。灰狼的重引入恢复了食肉动物和食草动物之间的平衡，并促进了包括海狸在内的其他物种数量的增加，植被也因此得以恢复。事实证明，仅恢复该地区缺少的一个物种就产生了显著而持续的影响。此外，研究还发现，拥有原生大型哺乳动物集群的地区也是碳储存更多的地区，这凸显了生物多样性和气候适应性之间的重要联系。

研究团队做了一组对比，将现今大型哺乳动物物种的分布及其在公元1500年的分布估计值进行了比较，发现只有15%的土地上保留了自然原生的大型哺乳动物集群。另外，该团队还绘制了包含190多个“生态区”的地图，这些生态区可以为大型哺乳动物的重引入提供适宜的栖息地。接下来，研究团队确定了20个优先物种。研究显示，通过改善土地保护状况和栖息地连通性，重引入这些优先物种并使其重新定居，消除导致其最初衰退的威胁，可以在1111.6万平方公里范围内恢复自然原生的大型哺乳动物集群，并将其覆盖范围提高至23%。

上述20个优先物种重引入的分布范围包括：在欧洲，重引入欧洲野牛、欧亚河狸、驯鹿、狼和猞猁，将使35个生态区恢复原生大型哺乳动物集群；在亚洲喜马拉雅山脉，恢复野马和狼，将使该地区原生大型哺乳动物集群覆盖率增加89%；在非洲，重引入河马、猎豹、转角牛羚、非洲野犬和非洲狮，可以使原生大型哺乳动物集群的区域覆盖率增加108%；在北美，有针对性地对棕熊、美洲黑熊、美洲野牛和貂熊（别称狼獾）进行重引入或改善对这些物种的保护，将使该地区原生大型哺乳动物集群的覆盖率增加117%；在南美洲，重引入美洲虎、长尾豚鼠、草原鹿、沼泽鹿和白唇西猯等物种将增加数十万平方公里范围内原生大型哺乳动物集群的覆盖率。

在190多个生态区基础上，研究人员进一步明确了实施物种重引入的优先生态区，这些地区对于实施大型哺乳动物（包括20种高影响物种和其他大型哺乳动物等）重引入具有高度的可行性。例如，在墨西哥奇瓦瓦沙漠重引入了野牛和墨西哥狼，以及在撒哈拉南部重引入了旋角羚和苍羚等。

该研究团队呼吁政策制定者、保护规划设计者和捐赠者，通过利用这些研究成果，对大型哺乳动物物种进行有效的、快速的重引入，并建议明确将“物种重引入”作为新的全球自然保护和恢复目标，纳入联合国《生物多样性公约》下“2020年后生物多样性框架”的一部分。研究团队还注意到现有生物多样性指标的复杂和不足之处，为此呼吁创建一个新的“野生动物恢复指数”，并将该指数纳入土地保护程度、项目管理和监管指标等变量，以便更好地了解实现恢复目标取得的进展情况。

该研究论文的主要作者、生态学家兼RESOLVE项目主任卡莉·维恩博士表示：“这项研究结果为‘通过实施积极的战略性恢复计划来扭转原生动物集群消失’带来了希望和空间。同时，我们看到了投资生态系统恢复项目和基于自然的解决方案（NbS）的真正动力——确保恢复和保护工作能够真正促进地球生命的多样性和丰富性，从而有益于原生大型哺乳动物集群的恢复。”

研究论文作者兼UNEP-WCMC首席项目官员乔·高斯林表示：“我们的建议可能还不适用于陆地上的所有地方，需要对当地情况进行具体评估。例如，在开始重引入计划之前需要首先解决狩猎压力或缺乏足够的猎物等问题。但是，我们的研究结果表明，如果导致物种退化的因素得到良好的控制，世界上有大片地区或将适合大型哺乳动物的恢复”。他还指出，当前正处于大自然恢复的关键十年，即“联合国生态系统恢复十年”，下一步的首要任务是将“恢复大型哺乳动物种群”作为国际社会和国家层面的明确目标。如果没有各国政府的认同、没有核心保护者和资助者的参与和支持，广泛而有效的自然恢复是不可能的。