石鼓书院立斜阳。图/@寒沙掠影

石鼓书院位于衡阳市石鼓山，是湖湘文化发源地和湖南第一胜地，始建于唐元和五年（公元810年），迄今已有1200余年历史。唐代李宽见石鼓山林木葱郁，湘江、蒸水、耒水三江环绕，遂结庐读书其上，创建了中国古代最早的书院。宋太宗赵匡胤赐名“石鼓书院”。宋至道三年（公元997年），衡州人李士真拓展其院，作为衡州学者讲学之所。宋景祜二年（公元1035年），朝廷赐额“石鼓书院”。

朱熹在《石鼓书院记》写道，“石鼓据蒸湘之会，江流环带，最为一郡佳处。故有书院起唐元和间，州人李宽之所为。至国初时，赏赐敕额。其后，乃复稍徒而东，以为州学。”讲述了这段历史。

石鼓书院作为全国四大书院之一，历经千年几经兴衰和重修，如朱熹、张栻等名士贤达都曾在这里讲学，人才济济。2006年，衡阳市人民政府恢复清代格局，重建石鼓书院。

石鼓书院有八景，“东岩晓日，西豀夜蟾，绿净蒸风，洼樽残雪，江阁书声，钓合晚唱，栈道枯藤，合江凝碧。”书院的夕阳虽然不在八景之中但蓝天碧水间，身披晚霞的书院也让人流连。