苗族的挑花刺绣，俗称“数纱”，以湖南省湘西土家族苗族自治州泸溪苗族地区流传的最为出色，主要分布于良家潭、八什坪、浦市、潭溪以及周边乡镇。

泸溪的苗族挑花多用于头帕，是以当地苗族妇女自己纺纱、织造的“家织布”为面料挑绣而成。家织布所采用的棉纱较粗，织成的布料纵横分明、经纬清晰，是挑花工艺的最佳材料。有别于刺绣的挑绣，所有的图案纹样，全在布料的表面行针。制作时，从图案纹样的中心起一针，数三根纱下一针；再数三根纱下一针，直到图案纹样毕显。挑花的最后一针通常会回到图案纹样的中心（即起针处）。挑花的工艺过程极其细致而严格，在一针一针的挑数过程中，不能数错一根纱；若是数错一根纱，则后面的纱数全部皆错，图案纹样会产生变形。

挑花工艺没有现成的花样，所有的图案纹样全在苗家妇女的心里。当地的苗族妇女从小便随着长辈习练挑花技艺，从单个的图案着手，长大后已是非常娴熟。常见的图案纹样有双凤朝阳、龙凤呈祥、鲤鱼跳龙门、石榴花、阳球花、牡丹花、枫叶、蜜蜂采花、蝴蝶戏花等六十多种，全部采用蓝线或青线挑绣，线条清晰，十分雅致。