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1980年，一位80岁的老人怀揣攒下的5万元工资从北京回到湖南宁远县，站在九嶷山的崇山峻岭间，他做了一个特殊的决定。他要将人生最后的岁月奉献给家乡，在眼前的山林大地上建一所大学,为中国的教育事业闯出一条新路子。八十年代初高等教育正百废待兴，此时凭一己之力兴建一所大学犹如天方夜谭，面对一片质疑和劝阻，老人坚定的说：“我来时一团肉，去时一包灰。在家乡办学，有利于解决家乡人才短缺的问题。就是赔光这5万元，再搭上这条老命，我也要把学校办下去。”豪言壮语在历经险阻之后终于实现，不久，这里建起了新中国第一所民办大学九嶷山学院，这位老人就是新中国民办大学第一人乐天宇。

许多人对乐天宇这个名字很陌生，他是谁？我想大家对“我欲因之梦寥廓，芙蓉国里尽朝晖”一定都不会陌生，乐天宇就是毛主席这首《七律答友人》的友人之一，是我国著名的农林生物学家，更是一位坚定的无产阶级革命者！1924年就加入了中国共产党，是我党早期共产党员。他一直作为红色科学家、教育家奉献在农林科技战线上，并在1940年作出了一个重大的科学发现！

1940年，由于侵华日军疯狂的扫荡，国民党军队的包围、封锁，陕北抗日革命根据地陷入没粮吃、没衣穿、没经费的困境。毛主席发出了“自己动手，丰衣足食”的号召。乐天宇积极响应，很快组织了一个六人的考察小组，跋山涉水47天，足迹踏遍陕北的15个县，全面调查边区的农林资源。他带回了一个令人无比振奋的消息，他们发现了无尽黄土中有一处小江南，这个地方就是如今大家耳熟能详的“南泥湾”。毛主席高兴地说：“天宇，你的报告提得很好。这个被人遗忘的南泥湾，今天可被你这个九嶷山人发现啰！”陕北的军民将荒无人烟的南泥湾变成陕北的好江南，粉碎了敌人“困死”“饿死”我抗日军民的企图，为抗战胜利做出了不可磨灭的贡献。

革命了大半生的乐老，退休后，对教育的关切和对家乡的眷恋，依然像年轻时一样火热和执着。80岁高龄的他，开始了人生的又一次奋斗，他回到了家乡办大学！当时的九嶷山一不通路、二不通电、三不通水，但一位老党员来了，住下了，把不可能变成了可能。没有课桌自己动手做，没有教材自己动手编写，学院于1981年正式招生200多人。在乐老精神的感召下，来自全国各地的教师，也慕名汇聚到九嶷山下。老师任劳任怨地教，学生勤勤恳恳地学，九嶷山学院声名远扬，人民日报、新华社纷纷刊发报道，开国上将萧克千里迢迢来到学院给师生们作报告，题写校名。近40年来，6万多九嶷山学子中，涌现出了一大批农林科技专家、民营企业家、作家。如今，第一批九嶷山学子还清晰记得当年那位身形佝偻却意气风发的老党员慷慨激昂的训辞：“我们自费求学，不包分配，打破铁饭碗。想学本事的，我们随时欢迎；如果为要一张文凭而来，请明天就离开九嶷山学院！”音容笑貌犹在，可岁月却没能留住这位九嶷山人。1984年7月，84岁的乐老在学院大楼完工的前夕，积劳成疾，含笑离世，这位有着60年党龄的老党员，身后没有为家人留下一分钱遗产，却为家乡留下了这座九嶷山学院。

听到这个故事，我被深深触动，一名家境殷实的青年才俊，为什么选择提着脑袋干革命？一名早期共产党员，为什么无怨无悔地奋战在农林战线上？一名耄耋老人，为什么不选择颐养天年？我仿佛听到了乐老的回答：“因为我是一名共产党员，我信仰共产主义。”乐老终其一生，选择了为他的信仰而奋斗到底，他把自己的一切都献给了党和人民。红色科学家、教育家们“干惊天动地事，做隐姓埋名人”，他们是国家的财富、人民的骄傲、民族的光荣！