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在土家族的婚俗里，有一个与其他任何民族不一样的风俗，就是女孩子在出嫁这天必须得哭，而且平日里与自己最要好的姐妹和家族的其他女性都要陪哭，这就是土家族族婚俗的“哭嫁”。

土家姑娘哭嫁多在婚礼前三日开始，哭三天三夜。先是在吊脚楼的闺房里架一张桌子，邀亲朋好友们依次围坐，哭起嫁歌来。新娘居中，依次哭去，不分昼夜。哭嫁歌每首四句，先从母亲哭起，接着是父亲、兄弟、姐妹。哭完直系亲属再哭旁亲。凡是来劝哭的人都要哭遍，女性则须陪哭。主要内容有回忆母女情，感谢养育恩，诉说离别苦等。她们见娘哭娘，见婶哭婶，哭词各不相同，哭有曲调，抑扬顿挫，是一门唱哭结合的艺术，嫁娘必在此前求师练习，一泣一诉，哀惋动人。

就是铁石心肠的人，听了这样声声呼号、字字血泪的哭诉，恐怕也难免潸然泪下！

相传，“哭嫁”是这样来的，说土家族最早的原始部落时代，是由女性主宰一切，男人们都是受女性们指挥，如果某个女人要是看上了某个帅哥，女性就可以自己决定把他娶为自己的夫婿，这不需要经过其他人的同意，女性也有权把自己的某个男人赏赐给其他女性的或部属，或者用自己的男人们进行某些政治，经济，土地等物质性需要的交换，因此说，那时的土家族女性在结婚时根本不会哭。因此，在那个时代，男人们基本是没什么权利，也没什么生存压力，除了上山打猎，其他部落事物，他们基本不操心。

后来，封建王朝统治了土家族的所有山寨和部落，发现土家族男人们根本没有社会地位，与他们当时封建王朝的国政朝纲及家法格格不入，还说这种婚姻习俗“有伤风化”，因此就下令进行强制改革，废弃了当时土家族女性控制一切的规定，改由男人们执掌一切，包括婚姻，也改为由男人娶女人，女人们必须按照封建王朝的规定，要遵循“三从四德”，一切听从男人们的安排和领导。

这对当时的土家族女性们来说，就是改天换地。她们不断抗争，但最终只有屈服于朝廷的规定，一切按朝庭的规定去做。婚姻上，自然也就只能由男人们说了算，由不得自己，女人们只有在自己结婚那天才看得到自己的丈夫长啥样子，典型的嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁个木头也只能抱着走。

这对她们来说，太难以接受，于是，很多女性哪怕是在结婚大喜的日子这天，只能是伤心的痛哭。朝廷知道后，还坚决制止，不许哭！没办法，她们就把自己对这种规定和对婚姻的不满，在半夜时分，也就是天亮前，男方要上门娶走自己是时候，和众姐妹们把哭声改为一种如泣如诉的歌声表达出来，后来就叫“姊妹歌”也就是“哭嫁”歌。

哭嫁形成了习惯，因此，土家族的这种“哭嫁”婚俗也就一直延续到了现在。用歌舞来祭祀死去的亲人，用哭声来庆贺欢乐的出嫁，是土家民族独特风俗的传承，也是土家文化之精髓。

魅力湘西节目《哭嫁》生动还原了最原汁原味的哭嫁习俗，开场以母亲的叮嘱、女儿的哭嫁为表现对象，唱法率性自由，歌词毫无遮拦，情感真挚，仿若天籁。在歌声里，你既能感受到新娘念亲恩的深情，又能感受到她们对婚后生活的担心。中段，媒人出场，演绎了一出诙谐暗生的“骂媒”。最后以新人入洞房为结局，将这一习俗演绎得感天动地！

魅力发声人：李馨彤

李馨彤，《魅力湘西》魅力湘西演员，多次随魅力湘西艺术团代表国家文化部参加海外文化交流活动。