湖南省郴州市桂阳县，全国闻名的烤烟大县。为有效利用烟叶生产季节性因素而产生的烟农长期劳力空闲问题，促进当地农民增收，该县结合当地自然条件，拟充分利用旱土及荒地，发展中药材产业与林下经济。目前，《桂阳县中药材产业发展“十三五”规划》草案已成形。中药材产业有望成为该县又一大新兴农产业。

桂阳位居南岭山脉北麓，属亚热带湿润季风气候，土壤富含中药材生长所需矿物元素，坡度、酸碱度适中，非常适宜中药材生长。当地药材资源丰富，据不完全统计，全县共有826种中药材品种，其中珍稀药材40余种，列入国家I、II级保护或濒临灭绝的珍稀中药材品种，如红豆杉、半枫荷等10余种。

县委书记廖桂生介绍，桂阳丘陵山地，特别是森林资源丰富，全县可供复垦荒地和山地达40万亩，可供开展林下种植的森林约60万亩，利用其大力发展中药材产业非常符合县情。一则，中药材主要种植于旱土或荒山，与水田烤烟不争地；二来，中药材与烤烟在种植季节上一定程度相互错开，对盘活当地闲置劳动力和农民增收十分有利；三则，中药材产业发展，可与当地良好生态环境和谐“相处”。桂阳拟在“十三五”期间，培育以中药(材)为主体的研发、农业、工业、商业几大板块，打造完整中药(材)产业链，形成10万亩地的种植规模。

目前，该县中药材种植面积已达3万余亩，已建立湘玉竹、苦参、三七和“林药”等几大中药材基地，重楼、八角莲等近10种野生中药材的家养驯化种植，29种常用大宗中药材的规模化种植。当地的湖南利诺生物药业有限公司，日前被国家林业局批准为2014—2015年国家林下经济示范基地。桂阳拟加强政企合作，开展中药材生长特性、药效成分形成等基础性研究，种苗繁育、种植模式、中药材饮片炮制、药材提取等加工技术研究，中药材检验检测方法、中药新药及食品饮料制备研究等。