8月4日下午，记者来到桂阳县太和镇看到，镇上面貌焕然一新，俨然成了一座休闲宜居的静谧小镇。

加入了辣椒造型的路灯杆

太和五爪辣

红网郴州站8月5日讯（记者 许成君）“桂阳太和镇现在可漂亮了，连路灯都跟别的地方不一样，是辣椒的形状。”8月3日，网友“滴水藏海”拨打郴州新闻网热线0735-2892485报料。

镇村提质改造融入太和“辣文化”

8月4日下午，记者来到桂阳县太和镇看到，宽敞平整的柏油马路，两旁整齐划一、风格统一的房屋，郁郁葱葱的沿街绿化，以及市民提及格外醒目的“红辣椒”路灯，形成了一道别样的风景，镇上面貌焕然一新，俨然成了一座休闲宜居的静谧小镇。

2013年11月，太和镇区提质改造、路灯亮化等工程启动，总投资8000多万元，其中，道路亮化工程投资400多万元，重新安装路灯杆200余根，每根路灯杆上均安装“红辣椒”形状路灯。

据太和镇副镇长李先平介绍，之所以会将辣椒元素融合到道路亮化工程中来，是综合考虑三方面因素，首先，太和镇是“贡椒之乡”；其次，能更好地突显本地“辣文化”；再次，体现了太和人的“火辣”性格，这样的设计让更多的人一走进太和镇就能感受到太和的“辣”与热情。

产业成功转型 太和辣椒受欢迎

太和镇位于桂阳县南部，距县城12公里，总面积117.2平方公里，境内石墨、煤矿、林地、水资源丰富。近年来，根据差异化、错位化的发展要求，镇村面貌日新月异。据李先平介绍，太和镇是传统工商业重镇，近年来，按“地下转地上”、“黑色转绿色”、“矿区变景区”的产业战略，太和镇积极探索农业发展方向，依托土地流转，大力抓好产业转型，2013年完成土地流转17000亩，现代农业雏形初现。

太和镇的辣椒早已声名远扬，该镇利用太和土特产资源优势，扶持太和辣椒、太和鸭等知名品牌做大做强，实行产业化开发、集团化经营。时至今日，太和镇的“辣文化”已做出了特色，做出了影响。

为何太和的辣椒如此受欢迎？与别处的辣椒有何不同？李先平介绍，太和辣椒的特别之处在于，它是种植在海拨300多米的山上，土质以红壤为主，富含铁、磷、钙、锶等多种矿物质，加之独特的山地气候、空气湿度、无污染环境等综合因素，使生产出来的辣椒特别香、辣，受到爱辣市民的普遍欢迎。

企业依托当地“辣文化”做出特色做出品牌

作为湖南省农业产业化龙头企业和当地辣椒产业加工支柱企业，桂阳太和辣业有限责任公司就是依托太和镇五爪辣的特色资源优势，带动周边5000余名农民致富，推进辣椒产业化，创辣味系列产品加工名优品牌，取得了卓越的成绩。

据桂阳太和辣业有限责任公司董事长袁建国介绍，企业创业之初首选就是太和的辣椒，已有20余年时间，每天都要与太和辣椒打交道，如今对太和辣椒的熟悉程度，已到了不用看闻一闻辣味，就能分辩出是否是正宗的太和辣椒。

记者了解到，该公司每年从农户手中需要采购1000多吨辣椒，然后通过筛选、制作、腌制等多道程序加工成金太和贡辣味产品。近年来，由于企业质量意识的加强和质量管理工作有效地实施，产品出厂合格率始终都位于同行业榜首，先后被授予 “检验合格企业”、“企业质量管理先进单位”、“湖南省农业产业化龙头企业”称号，并顺利通过了ISO9001：2000质量体系、QS认证和“绿色食品”认证。2014年，桂阳太和辣业有限公司成立“郴州市辣味系列产品开发技术研发中心”，成为郴州市唯一一家辣味产品研发中心，拥有专利30余项。