走进七月的桂东，罗霄巍巍，沤水滔滔。其境内万山环拱，群峰叠翠，森林覆盖率达85%，为湖南之冠，享有“国家级生态县”美誉。
罗霄山脉孕育奇山丽水
“桂东多山，山外有山，山中有山，山上有山，山连着山，山绕着山……”当地人说起桂东的山，像顺口溜一样，也反映出他们对山情有独钟。
桂东县平均海拔900米，素有“湖南的西藏”之称；全县有大小山峰571座，其中1000米以上高峰300余座，2000米以上高峰10余座，并拥有雄伟险峻、海拔高达2061米的齐云峰。
百座雄峰入眼帘。在桂东，八面山、齐云山、青鹅仙、铁山、八仙下棋……各种山峰星罗棋布、奇峻秀丽、独领风骚，着实令人眼花缭乱。
该县旅游局负责人说：“八面山，离天三尺三，人过要低头，马过要下鞍。”一句通俗易懂的民谣，可想而知桂东的山有多高、有多险。
八面山位于桂东与资兴、炎陵交界之处，山体连绵起伏、沟壑纵横，主峰海拔2042米。上山唯一一条道路极陡且弯，断断续续穿梭于崇山峻岭之中。当地人说：“不流下几身汗水，是绝不可能登上八面山顶的呢！”
与八面山遥相对望的是海拔高达2061米的齐云峰，她矗立在桂东与江西崇义、上犹两县交界之处，山势巍峨、终日云雾缭绕。爬上主峰极目远眺，湘赣粤3省和桂东、汝城、资兴、炎陵、上犹、崇义、大余、南雄8县尽收眼底。
山高水更美。桂东的沤江、淇江、泉江、小水江、龙溪瀑布、新坊漂流、普乐温泉等，江河瀑布比比皆是，无不清澈见底，美不胜收。
“走进桂东，你首先会被她的山所吸引；走进桂东大山，你必将为她的水所陶醉。”来自长沙的“驴友”李玲赞不绝口。
一座座气势磅礴的大山，一条条清澈见底的河流，赋予了桂东独一无二的山水资源和生态优势，让世人的目光聚焦在这里，尽情享受她的灵气与魅力。
森林迭起造就浩瀚绿洲
“走进桂东，仿佛置身绿色海洋，浓郁的树木已然化身成为柔情的海水。”近日，从长沙到桂东参加“重温红色记忆·畅游美丽湘东”自驾游活动的第三批车友王成感慨道。
桂东是全国生态示范区建设试点地区，境内植被保护完好，原始森林和次生林密布，森林覆盖率居全省之首。境内拥有八面山国家级自然保护区和齐云峰国家森林公园，是全省唯一同时拥有国家级自然保护区和国家森林公园的县。
壮阔的密林里，生长着铁杉、银杉、银杏等20余种珍贵树木和黄连、人参、三七等药用植物，飞翔着白鹤、相思鸟等珍奇鸟类，出没着山鹿、山牛、乌獐等珍稀兽类，是生物学家进行科学研究的理想场所，也是人们领略桂东绿洲的理想去处。
丰富的生态资源，广阔的森林覆盖率，赋予了桂东“养生天堂、避暑胜地”的美誉。在尽享自然恩典的同时，做活生态文章，自然成了桂东发展县域经济的绝佳选择。
该县立足生态优势，对全县高耗能、高污染企业进行了关停并转，陆续关闭全县所有化工企业，强力推进“生态桂东绿化行动” 、“三年城乡绿化攻坚” 和“创森”工作，全面开启“全景桂东、全域旅游、全民幸福”发展新模式，使得桂东生态旅游名声在外、持续升温、流光溢彩。
据了解，仅今年“五一”小长假，该县旅游接待人数就达2.48万人次，同比增长36.3%；旅游综合收入1240余万元，同比增长36.1%。
“桂东是很适宜人们居住的地方。”年近八旬的湘潭退休老干部周力明酷爱“游山玩水”，走遍了国内外众多旅游胜地，来桂东后，他被密布的森林、宜人的生态深深吸引，形容桂东就是一块浩瀚无垠的绿洲。
绿水青山就是金山银山
“绿水青山就是金山银山”。桂东县委、县政府立足生态优势，坚持有所为、有所不为，大力发展生态产业、特色产业，积极促进产业转型升级。
近年来，该县集中培育茶叶、南竹、药材、花卉苗木、无公害蔬菜、草食牲畜六大生态产业，全力打造全国“茶叶之乡、南竹之乡、药材之乡、花卉苗木之乡”，并相继出台了《关于加快茶叶产业发展的决定》、《关于加快花卉苗木产业发展的决定》等一系列激励政策，且县财政每年统筹安排资金3000万元，专项扶持全县茶叶、花卉苗木、生态旅游等特色产业发展。
“出门摘叶子，进门数票子，这在以前想都不敢想的事情，如今却变成了现实。”该县清泉镇中坑畲族民族村茶农蓝秋生手捧一把鲜茶，笑在脸上、甜在心里。
在各项政策的强力支持下，该县每年新增茶园近2万亩，茶园面积从2009年的2.8万亩，增加到现在的12万亩，成为全省茶叶基地面积最大的产茶县。目前，全县发展成立茶叶专业合作社22家，形成茶叶产业村8个，参与农户1.8万余户、3万余人，人均年增收1500余元。同时，拥有全省技术最先进、规模最大的绿茶生产线，年产干茶2800吨，总产值达3.8亿元。
茶叶飘香，花卉竞美。桂东还建成花卉苗木基地10万亩，注册花卉苗木合作社65家，专业从业人员2800余人，以家庭或联户经营的小苗圃1300余个，从业人员达3万余人，各类花卉苗木超过10亿株（蔸）。
此外，南竹、药材、无公害蔬菜、草食牲畜等特色生态产业不断壮大，也为桂东发展写下了浓墨重彩的一笔。全县已建成南竹基地20万亩、药材基地20万亩、高山反季节蔬菜基地5万亩，年出栏草食牲畜6万余头，“哈哈牛”、“四季春”、“绿江南”、“山里青”等品牌成为省市知名农产品。
行走桂东，移步换景，生态旅游和生态产业蓬勃发展已然成为桂东新常态。