最为彰显湘西人彪悍和粗犷的当属辰溪人跋龙舟。沅水流域两岸大湘西地区农村端午节为古历五月十五，十六，十七，十八三天划传统龙舟。辰溪人把“划龙舟”叫“跋龙船”，改“划”为“跋”，有力跋山河之气势，显现湘西人的“蛮”和“勇”；特别是跋姿特别，桡手改坐姿为跪姿，左右手反握桡片，腰臂协调发力，船如“无羽箭”拨得浪花翻。著名词作家石煌远在《龙腾序》载：“鼓如雷，烟似云，动桡生雾气，吼声破山门。三千载浪里争雄，九万年不老乡情。”此语是对湘西传统龙舟的绝佳写照。

竿头彩挂虹霓晕

坡上人呼霹雳惊

帅哥美女水中看龙舟

棹影斡波飞万剑 鼓声劈浪鸣千雷