“山不见山，水不见水，运砂车挥一挥衣袖，扬起一片尘埃。”这曾是宁乡县西南小镇青山桥自然生态的真实写照。三年后，谁又能想到，这座穷乡僻壤的乡镇竟一跃成为“芙蓉山里九曲连弯，田坪水库百岛纵横”的美丽乡村。5月4日，记者走进青山桥，不禁由衷感叹“看得见山，望得到水，更记得住乡愁了。”

作为长沙典型的边陲小镇，青山桥交通闭塞、经济落后，乡镇各项发展举步维艰，尽管砂石资源丰富，但疏于引导和管理，乱采滥伐、利益纠纷的事件屡见不鲜。“那时，青山桥到处在挖山取土，有的景点还成了石料开采场。”青山桥镇党委书记彭力强对此深有感触。

如何摘掉落后的“帽子”，重现青山之山？镇政府从自身条件出发，先后拿出近300多万元，聘请专业机构编制了“对接长益娄，发展旅游业，扶持中药材”、“一河两岸两坝七桥”等多个规划，统筹集镇交通、下水道、自来水管道等地上地下设施，一条宜居宜业宜游的精品小镇之路由此铺开。

在宁乡县委、县政府的支持下，该镇以砂石整治为核心，坚决取缔非法采砂洗砂场，逐步退出原有石材加工业，实施封山育林，使森林覆盖率达到65%，生态得到极大改善。同时，为了推进集镇“旧貌换新颜”，青山桥每年安排100万元专项资金“治差、治乱、治脏”，建成四公里绿色景观走廊、综合文化站等乡镇基础设施，实现了环境卫生从“十差”到“十佳”的华丽转身。

要青山，也要金山。为盘活镇域经济，青山桥投入1000万元启动芙蓉山景区项目，并将中药材列为支柱产业，引进田坪、楚仁等5家中药材加工企业，组建桥北、白洋等7家中药材种植专业合作社，带动14个村7000余户农民种植中药材12000多亩，还推动湖南九春农业科技有限公司投资1.4亿元建设桑蚕种养基地，致力打造为中国桑蚕文化大观园。