湘西网2月13日讯  腊月二十三，艳阳高照，永顺县灵溪镇老司城村，热闹非凡，村民摆上100桌土家宴席，全村老少与游客们一起热热闹闹过土家年。同时，游客与村民们一起贴对联，打糍粑，推豆腐，唱山歌，跳摆手舞、毛古斯舞，看踩铧口表演，充分体验民俗活动的乐趣。

土家年是土家族最隆重的节日，新中国成立以后，湘西土家族苗族自治州人民政府为了落实党的民族政策，保护土家族这一民间习俗，决定将土家年列为地方法定节日，休假一天。

土家年特点一是吃团年饭的时间先于汉族一天。清光绪湖南《永顺府龙山县志》载：“土人度岁”，月大以二十九日为岁，月小则二十八日。”二是历史悠久。有多种口头传说和文献记载，有的说起源五代，有的说起源于明代，有的说起源于更早的时代，都与军旅生活有关，说是提前一天过年后，第二天就要出征对敌作战;三是分布地域广，在云贵高原余脉的湘鄂渝黔武陵山区800多万土家人中，均过土家年，成为土家族民族认同的重要标志;四是持续时间长，过年从腊月初忙活起，直到正月十五，“吃了爬坡肉，各自找门路”，过年才算完成;五是活动内容丰富，办年货，做年饭，走亲拜年、做舍巴(摆手节)。摆手活动时间各村不一致，一般从正月初三开始，十五结束，活动持续。活动有大、小之分。小摆手一般以同姓同宗或全寨人为单位举行;大摆手是以一乡或数乡为单位联合举行。活动内容有闯驾进堂、扫邪安神、祭祀祖先、唱梯玛歌、跳摆手舞、演毛古斯等，是土家族文化的大盛会。(通讯员 向水生 卢瑞生)