在日常锻炼中我们都有过这种感觉，平时运动很少，突然参加比较剧烈的运动以后，局部肌肉有时产生酸痛现象。肌肉酸痛是正常的生理表现。人们往往在力量训练或一个不太适应（运动量偏大或新的运动项目）的练习后，会产生明显的肌肉酸痛和不适。

肌肉酸痛往往不是锻炼后即刻出现，而是在第二或第三天出现，持续2至3天后才逐渐缓解。这种一般在锻炼后24小时后出现的肌肉酸痛在运动医学上称为“延迟性肌肉酸痛症”。锻炼后24至72小时酸痛达到顶点，5至7天后疼痛基本消失。当再次或连续进行同样的运动时，肌肉酸痛症状会明显减轻或不产生。

缓解肌肉酸痛大多采用伸展拉长肌肉的方法，这可能是由于在拉长肌肉时，刺激了肌肉的高尔基氏腱器官，使其发生抑制性冲动的结果。

从中枢来看，牵拉肌肉可以改变相应中枢的兴奋性，并通过负牵张反射的作用来阻断由于肌梭兴奋过高引起的痉挛，以及改善由痉挛引起的局部组织缺血，从而改进肌肉的血流，促使受损组织的康复。

从肌电图也可以见到，牵拉酸痛的肌肉可使其放电逐渐减少，并呈现电静息状态，说明静力牵张可以改善酸痛肌肉的兴奋性。在运动后即刻到肌肉产生酸痛前反复用拉长肌肉的方法，对缓解肌肉的酸痛效果更为明显。