“林间鲜果压弯枝，山下池塘鱼满网，游客赏景采摘欢，屋前农户数钱忙。”近年来，湘西州充分发挥生态优势，以旅游业为主导，积极培育绿色产业，大力促进了林业经济发展和林农增收。

湘西州紧紧围绕“生态优美、产业发展、居住舒适、旅游兴旺”目标，依托资源优势，突出“土家苗寨、生态特色、休闲养生”特点，大力发展森林生态旅游。以凤凰南华山、永顺不二门、古丈坐龙峡、吉首矮寨国家森林公园；永顺小溪、古丈高望界、保靖白云山国家自然保护区；泸溪武溪、花垣古苗河、吉首峒河国家湿地公园等10个“国字号”为核心，精心打造多处旅游观光、避暑度假、休闲养生、寻奇探险等原生态特色旅游景区景点。今年前三季度，全州森林生态旅游共接待游客260.4万人次，同比增长18.7%，实现综合收入22.58亿元，同比增长23.6%。同时，湘西州积极引导林农和企业发展林果产业，大力培育经济林基地，增加林果产量，不断创新林产品科技研发，大力推进以香桂、杜仲、厚朴、吴茱庾、金银花、马比木、迷迭香为主的森林药材基地和苗林一体化的花卉苗木产业，做大做强特色林业产业。另外，湘西州还不断完善激励和扶持机制，鼓励广大林农利用自有林地或承包林地，积极引导农户大力发展林药、林花、林果、林禽、林蜂、林畜、林旅等林下经济产业。据统计，全州从事林下种植、养殖、加工利用的农户有3万多户，带动了12万多名农民就业。