永顺老司城遗址航拍图。

老司城遗址航拍图。

老司城遗址，这里是土司时期中国西南少数民族地区的政治、经济、文化、军事中心。

土司内宫遗址。

德国波恩39届世界遗产大会会场。摄影 陈远平

此次联合申报世界遗产的“中国土司遗产”，包括湖南永顺老司城遗址、湖北唐崖土司城遗址和贵州播州海龙屯遗址。其中，老司城遗址是国内目前规模最大、保存最完整、历史最悠久的古代土司城市遗址。

八百年土司王朝

老司城遗址位于湖南湘西永顺县城以东灵溪河畔，是古溪州彭氏土司政权的司治所在地，是土司时期中国西南少数民族地区的政治、经济、文化、军事中心。

彭氏土司政权始建于后梁开平四年（910年），鼎盛时期辖20州，范围涉及湘鄂川黔渝滇等省市边区，止于清雍正六年（1728年）“改土归流”，历经五代、宋、元、明、清，历时818年，历经28代，共35位刺史或土司。

城池遗址依三级台阶地形分为三区：居民区、衙署区、首领生活区，为“三纵五横”的棋盘式布局。有河街、左街、右街、正街、半坡街、五屯街、鱼肚街和东门街八条街道。街道全由红褐色花纹卵石砌成的图案，在图案组织上颇具民族特色，有三角形、菱形和直线直角形等各种几何图案。这些图案随地势而变，整齐匀称，古朴大方，表现出浓郁的土家民族风格和泥土气息。

见证消失的文化

“老司城遗址是国内目前规模最大、保存最完整、历史最悠久的古代土司城市遗址，具有非常重要的历史价值和现实意义。”湘西州副州长李平介绍说：“老司城具有十分重要的见证价值，完整地体现了迄今已消亡的土司文化传统，并完整反映了土司及土司制度的产生、发展和消亡全过程，填补了中国土司制度考古学的空白，为研究土司制度提供了物化载体。”

同时，老司城遗址还具有重要交流价值。它完整地见证了汉文化与少数民族文化的交流与融合，是中国古代中华民族大融合的典范，是民族区域自治的成功案例，为研究土家族传统民族文化、乡土文化提供了实物例证，也为探讨当今世界不同民族、不同文化之间和谐共处之道提供了难得物证。

此外，老司城遗址与周边魅丽的山水融为一体，体现了文化与自然紧密结合，人与自然和谐共处，极具多元立体展示价值。

文物专家一致认可

永顺老司城遗址的重要性，也得到历史文物专家的一致认可。

湖南省文物局局长陈远平介绍，老司城具有极为重要的历史价值和现实意义。完整地体现了迄今已消亡的土司文化传统，为研究集传统文化、民族文化、家族文化、政治文化等多元文化为一体的土司文化提供了独特见证；完整地反映了土司及土司制度的产生、发展和消亡全过程，填补了中国土司制度考古学的空白，为研究土司制度提供了物化载体；完整地见证了汉文化与少数民族文化的交流与融合，是中国古代中华民族大融合的典范，是民族区域自治的成功案例,为研究土家族传统民族文化、乡土文化提供了实物例证，为探讨当今世界不同民族、不同文化之间和谐共处之道提供了难得物证。同时老司城遗址与周边魅丽的山水融为一体，体现了文化与自然紧密结合，人与自然和谐共处，极具多元立体展示价值。

“深山之中的老司城遗址，竟然有1961年国务院确定的第一批全国重点文物保护单位溪州铜柱，有2010年度全国考古惊世大发现，确实令人震撼。”中国文化部副部长、国家文物局局长励小捷感叹。

“老司城是西南少数民族地区保存最为完整的军事性城堡，是中国南方少数民族地区最具典型性的古文化遗存。老司城遗址及溪州铜柱，是研究土家族历史文化、中国土司制度及区域民族自治制度的珍贵实物资料……从综合的角度来看，我们世界文化遗产还没有这种类型的，这是中国一个很有特色的类型。”北京故宫博物院原院长、中国考古理事会理事长张忠培评价道。