6月3日晚，救援人员对客船“东方之星”的底部进行切割作业以便救援。
“东方之星”客轮翻沉已超过了48小时，搜救工作也加速进行，截至今日凌晨，救援人员已发现29具遗体和14名幸存者。3日的救援工作也集中在地毯式搜救中，救援人员将在翻出水面的船底切割一个长方形窗口，以便让潜水员进入船内继续搜寻救人。
待打捞船到位后将实施打捞
3日一早8点左右，监利下起大雨，刮着大风。紧靠“东方之星”沉船的航勘201号救援船船头成了一个临时指挥部，北海舰队海上防险救生支队的指挥人员用水上电视、电话等指挥潜水员在水下开展救援，透过潜水员头顶的摄像头监看船舱内情况。潜水员在船内发现一个人就告知指挥人员，3日上午，用这种办法从沉船里打捞起5具遗体。
由于作业面有限，12时至21时，海军按照计划撤离现场，由长航系统等方面救援人员继续潜水施救。21时后，海军再次下水救援。海军现场副总指挥董焱12时许向记者表示，截至3日上午，海军已搜索了沉船一半左右的舱位，暂时没有发现其他遗体。救援人员将继续对舱内、舱外及周边区域进行地毯式搜索。
21时许，记者在沉船施救现场看到，救援人员正在对“东方之星”进行切割作业。根据现场指挥部提供的信息，救援人员将在船体底部中前部切开一个55厘米乘60厘米的长方形口子，以便潜水员进入舱体探查。
在科学施救方面，一直有三种方案可供救援人员选择。第一，切割船体。第二个是吊起船体。此外就是采取潜水员水下探摸搜寻。
在3日举行的第3场新闻发布会上，交通运输部新闻发言人徐成光介绍，经过搜救专家集体会商，决定先继续采取潜水员水下探摸搜寻的方式，开展沉船内被困人员的搜救工作。一个舱室一个舱室摸排。待调派的打捞船全部到位后，将实施船体打捞工作。
徐成光透露，截至3日下午，已有3艘打捞船赶到现场，还有两艘正在赶来的途中。现场救援指挥部已统一调度了180余名潜水员进行水下救援。与此同时，大量搜救人员正在事发江段下游220公里范围内开展拉网式搜寻。
江苏161名家属抵事故现场
部分乘客家属来到监利。3日上午10时30分左右，来自江苏南京、苏州等地的约50名“东方之星”号客轮乘客家属，从南京包车前往湖北省监利县沉船救援现场。20时许，这辆大巴车抵达事发地的湖北省监利县。安顿好后，他们收到当地群众自发送上门的饮用水和食品。
据记者了解，2日下午到晚上江苏家属已有至少10人到达湖北监利，3日白天及下午已有18人左右陆续到达监利县城。江苏省有关负责人在事故现场会上汇报，江苏省共有161名家属先后赶到事故现场。 据新华社
■ 全景
6月1日21:28 一艘载有400余人的客船在长江湖北监利段沉没。
6月2日一早 李克强代表党中央国务院、代表习近平总书记急飞事件现场，指挥救援和应急处置工作。
6月3日8时许 紧靠“东方之星”沉船的航勘201号救援船船头成立临时指挥部，北海舰队海上防险救生支队的指挥人员透过潜水员头顶的摄像头监看船舱内情况，指挥潜水员在水下开展救援，3日上午，用这种办法从沉船里打捞起5具遗体。
6月3日21时许 救援人员对“东方之星”进行切割作业。救援人员将在船体底部中前部切开一个55厘米乘60厘米的长方形口子，以便潜水员进入舱体探查。
6月4日凌晨 “东方之星”翻沉事件已发现29具遗体，另有14名幸存者。 据新华社
■ 释疑
1 为何选择切割方案？
切割处为潜水员多提供一处通道，可减少摸排死角
截至昨晚，“东方之星”倾覆的时间已达到两天，在科学施救方面，一直有三种方案可供救援人员选择。第一，切割船体。第二个是吊起船体。此外就是采取潜水员水下探摸搜寻。究竟是用切割的方式，还是用另外的一种说法——想办法让这个船扶正过来。
昨晚21时许，记者在沉船施救现场看到，救援人员正在对“东方之星”进行切割作业。
据了解，切割采取的是氧割，据央视记者在现场看到，切割船体时，火花越来越大，周围工作人员做着非常详实周密的准备，离切割作业不远处高压水枪向江面喷着水，旁边站着的人手里拎着灭火器，随时做好准备。
至于切割所需时间，救援人员和专家表示，这是暂时不可预知的，因为在切割过程当中，要保证整个船体的安全性，所以不能给它一个硬性的时间规定。
大连海师大大学航海系朱玉柱教授表示，对于翻扣船舶的救助，国际上通行的方法，一是潜水员下潜，进行引领，再一个就是进行切割水面上的救援。在前期的准备工作做实了之后，现在进行切割，应该说还是挺有希望的。“尤其在船底部位，会存在着大量的空气，我乐观的想法，机舱的船员可能在此，有一些存活的可能性。”朱玉柱说。
据现场央视记者介绍，这两天的救援中，潜水员都是从船体两侧下去来摸排船舱的，船底的口子割开之后，就从最上方给潜水员提供了一个通道，两边加上中间的通道，可以减少船体内部的死角，能够摸排每一寸角落。
2 为何48小时后才切割？
必须先固定船体，直接切割或许会让船沉覆
有一些人认为为何不在船倾覆后立刻进行切割？为何到了48小时才进行呢？专家指出，船倒扣过来之后是一个浮体，如果不进行相关固定的话，立即切割会产生压差，甚至使这个船沉覆，前面所做的工作就前功尽弃。
昨日很多媒体报道提到，需要两艘打捞船用钢缆把船吊起来，但根据现场的实时情况，专家预判，只用吊起来一头就行了，因为整个打捞船有五百吨，而加上船自身的浮力，吊起来一头已经非常能够保证它的稳定性了，能够实施这个切割工作了。所以专家经过研判以后，决定抢抓时间，在保证安全的基础上展开切割的过程，其实并不是说过去48个小时后才想到切割。
此外，在这48个小时内，专家和相关人士调取了沉船设计结构图，对包括船的整个构造、年限等等情况进行翔实的研究，其实最初的时候是在船上研究出三块区域可供切割，这三块区域包括空气舱、首间舱还有污水井的舱体，发现这三处氧气比较集中，生还的可能性比较大，而且潜水员下去救援的难度也会相对减轻一些。 综合新华社、央视《新闻1+1》报道
■ 赔付
人保集团已支付1000万赔款
新京报讯 （记者梁薇薇）昨日，记者从人保集团获悉，针对此次沉船事故所涉相关保险责任，人保已向被保险人重庆东方轮船公司支付了1000万元赔款。
经查，“东方之星”客轮在人保财险重庆分公司投保了船舶险和承运人责任险。一位非车险业务人士介绍，一般理解，船舶险保障的是船体本身的价值，承运人责任险则是由于承运人的责任导致第三者的人身伤亡。这两个险种承保的对象不一样，船舶险对应的是船本身，承运人责任险对应的是坐船的人。
由于目前事故还未定性，分析人士表示，人保支付的1000万赔款或将包含了船舶险的赔付。
此外，由于此次游客主要是上海、江苏等地旅行社组织的“夕阳红”旅游团，记者获悉，人保财险上海、江苏分公司确定有承保旅行社责任险。此外，太平洋产险也承保了2家旅行社的责任险。
上述非车险业务人士表示，跟承运人责任险相似，旅行社责任险保障的是由于旅行社的责任导致第三者的人身伤亡。但保险公司是否赔偿要根据事故原因及各家条款来确定。
另据人保寿险昨日下午2点发布的消息显示，人保寿险排查出4名投保客户，其中江苏2人、福建1人、重庆1人。
此外，截至3日下午5点30分，太平洋寿险已确认此次事故理赔可能涉及个人客户363名，分别来自上海、福建、天津、江苏等省市。