“生比死好。但所有人终究都得面对死亡……我都89岁了，没必要回避这个问题。”李光耀在2013年的著作中早已“参透”生死，他坦言拒绝长期昏迷卧床，若已复原无望，宁愿尽早离世，与5年前去世的爱妻见面。

在《李光耀观天下》一书中，这位建国总理毫不忌讳地谈到死亡，但他关心的是自己离世的方式：“会不会是冠状动脉中风，迅速地离开人世?还是脑部中风，陷入半昏迷状态，卧病在床几个月?这两种方式当中，我选择迅速的那种方式”。他希望“自己人生的终结，会来得迅速且毫无疼痛”。

他又在书中透露，已做了预先医疗指示，就是一旦必须病到靠插管才能进食，而且没有复原或再次自行走动的可能，医生就得拔掉插管，让他尽速离世。他认为，不要通过外在干预延长生命，让生命自然了结。

他还在书中说，即使坚持每天锻炼和自律的生活方式，但“随着每一天的流逝，我的身体都变得更缺少活力”。他说会接受身体不断退化的现实，但心智功能尚可，每天仍让自己的头脑保持活络，持续学习新事物。