骑着单车去打怪。相信不少人对《黑衣人2》中出现的未来超级单轮车记忆犹新,想必各位在观看时一定大呼惊讶,“编辑的脑洞可真大啊”。然而,创作的灵感源于生活。超级单轮车的灵感,正是来自于远古时期的一次垃圾至极的例子。
单轮车(monowheel)并非什么新锐概念。事实上早在1869年,一位名叫Richard C Hemming的老兄便为手摇式独轮车“Flying Yankee Velocipede”申请了专利,不过有关概念似乎一直死而不僵。
其基本构造可谓不言自明:单轮车类似独轮自行车,属于单轨式车辆,但单轮车的乘客/驾驶者并非坐在轮上,而是坐在车轮内侧以万向架固定的座椅,外环车轮的驱动力来自直接压车轮内侧的较小驱动轮。
十九世纪的时候,单轮车是人们认认真研究的代步方案(尽管当时以踏板或手摇曲轴驱动的单轮车往往只被当作自行车的竞争对手),其后更进化成活塞驱动,杀伤力更大的单轮车遂告诞生。说真的,其中一款称为“Mclean Rocket Roadster”的同类作品便搭载了一台标准 V8发动机。
这类车的转向动作通常有赖车手随机应变挪移体重,不过当中也有个别版本使用外挂式支轮、滑橇、舷外驱动器(据称对行人的安全尤其不利)、陀螺仪、滑移转向系统,甚至光靠车手拖行左或右脚以促使单轮车转向。
其他“相对轻微”的问题也多的是。其一是停车时很容易翻倒一旁,除非车手孔武有力,有本事在屁股贴着座椅的情况下保持整个装置平衡不倒;其二,除了衣袋中的随身物品,单轮车通常没有行李空间可言。
其三,由于车轮挡着正前方视野,车手观察前方的唯一方法是把上身靠向一旁,问题是这一靠可能促使单轮车转向;其四,可能是众多问题中中最滑稽的一个——吃不了兜着走。
所谓吃不了兜着走,就是单轮车刹车或加速太猛的话,车手可能一下子突破重力,原本待在车轮下方的座椅在强大冲力使然下开始带动车手绕着车轮内侧旋转,于是出现最经典的“吃不了兜着走”场面,情况就如小仓鼠在健身轮内跑得太快,结果沦为小型哺乳动物离心式沙拉脱水器的受害者,岂不大出洋相。
虽然这雄心勃勃的单轮车酷炫至极,但事实却告诉我们,它并没有什么用。不过,失败也总有其存在的价值,因为失败是成功的妈妈啊。别问我成功是谁。