海上生月/摄

一溜儿堂（中篇小说）

文/王松

天津老城的东门外有一条街。街不长，东西向，西头顶着东马路，东头顶着海河。再早老城里没有甜水井，更没自来水，人们喝水只能去河边拉。后来洋人建了自来水厂，水管子通进老城里。但这自来水有一股怪味儿，城里人不懂这是漂白粉，都叫“洋胰子水”。有人说，喝了这种“洋胰子水”生不出孩子，也就都不敢喝，还认头去东门外的海河边拉水。拉水，也就得走这条街。这条街是条土街，每天拉水车的、挑水桶的过来过去，洒了水净是泥，日子一长也就总出事，不是人摔了跤就是车撞了人。后来有人捐钱，骑着街盖了一座观音阁。这条街是拉水的街，人们就把这观音阁叫“水阁”。再后来，这条街也就叫水阁大街。

刘一溜儿的棺材铺再早不在水阁大街，是在东门里广东会馆的后身儿。但东门里住的都是有势力的大户人家，出来进去总看见这棺材铺，不光碍眼，也丧气，就三天两头成心找别扭。刘一溜儿也明白，门口儿的人找别扭，无非是想把自己挤对走。其实在东门里，棺材生意本来也不好做。街上的人都活得好好儿的，谁家也不会三天两头儿总死人，经常十天半月也卖不出一口棺材。这么一想，刘一溜儿也就一咬牙，惹不起躲得起，干脆把这铺子搬城外去。后来选中东门外的水阁大街，倒不是冲着这座骑街的水阁，而是冲水阁旁边的一家医院。这医院看着不大，可人挺多。医院里自然都是病人，病人得病，就有治得好的也有治不好的，治好的自不用说，倘没治好，也就得说后一步的事了。这后一步的事，刘一溜儿的棺材铺也就正好接着。但刘一溜儿真把棺材铺搬到这条街上，过了些日子，才发现不是这么回事。敢情这医院也是有来头儿的。袁世凯当直隶总督时，在天津办了一个“北洋军医学堂”，这家医院也就是那时一块儿办起来的。但这还不是主要的，主要的是不知当初怎么想的，这办的是一家女医院，专治女人的病。女人的病是麻烦多，但死的少。刘一溜儿本来想的是，医院死了人，苦主儿为图省事，也就会来自己这里买棺材。可这时眼瞅着还是没生意。刘一溜儿每天站在自己棺材铺的门口，朝斜对门这家医院看着，出来进去的女人虽也带着病容，可一个个儿还都挺精神，看样子别说一时半会儿，恐怕三五年也用不上自己的棺材。这时才想起街上的一句俗话，卖棺材的盼死人。这话听着有点儿缺德，可再想，也真是这么回事，倘若满大街上都是活蹦乱跳的人，自己这卖棺材的就得饿死。所以，粑粑三儿这天上午来棺材铺时，刚一进门，刘一溜儿就猜到他的来意，也看出他有要张口的意思，就立刻决定，赶紧把他的话堵回去。眼下的生意一天不如一天，过去的三个伙计已经打发走两个，可是话说回来，跟粑粑三儿他爹毕竟有这些年的交情，只要他的话一说出口，再想驳就不好驳了，于是赶紧叹了口气，又摇摇头，咂着嘴说，你爸活着时，经常说一句话，阴阳饭最难吃，当初我俩也是走岔了道儿，现在他自己头前走了，把我扔下，再想改行也来不及了。

说着，两个嘴角就耷拉下来。

粑粑三儿虽然只有十几岁，看着傻，其实心里也明白事，听刘一溜儿这一说，就知道他是成心拿话堵自己的嘴。但这次来，还真不是想来刘一溜儿的棺材铺。

粑粑三儿的爹是个木匠，但不是做好活儿的木匠，用行里的话说， 是专摔寿材的“脏活儿木匠”。这个“脏”倒不是平常说的脏，只是不吉利。粑粑三儿从小就看着他爹摔寿材。他爹手巧，只要主家能说出样子，多跷蹊的寿材都能摔出来。但他爹也觉着这一行实在是“脏”，一直不想让儿子再入这个门儿。直到粑粑三儿十几岁了，眼看着干别的也不会有吗出路，这才一咬牙狠下心，让他跟着自己学了这门手艺。

可入行刚学一年，就出了这档子事。

粑粑三儿他爹一直在刘一溜儿的棺材铺干活儿，但不是伙计，也不拿月钱，是铺子里的木匠师傅，摔一口寿材拿一口寿材的钱。十几天前，刘一溜儿说接了一档子活儿，还是个急茬儿，南门外有一户人家儿，要迁坟，想趁这机会给两个老人合葬，一块儿摔两口寿材。又说，木料他家是现成的，已经送到铺子里来，给两天限，必须摔出来，第三天等着用。粑粑三儿他爹一听，三天两宿摔两口寿材，倒也不算太紧。可来到铺子的后面一看，木料虽还算整齐，却都是旧料，心里就有点儿不痛快。倘是旧料，刘一溜儿就该事先说明白，本来干的是这路活儿，也就不爱用旧料，用也行，但钱上得另说。不过粑粑三儿他爹是厚道人，也就没太争竞。赶着三天两宿把两口寿材摔出来了，这才发现，自己的左手腕子不知什么时候碰破了一块。本来木匠干活儿，整天离不开锛凿斧锯，碰破手是常有的事，粑粑三儿他爹也就没当回事。可当天晚上这腕子就肿起来。睡了一宿觉，第二天再看，整条胳膊都肿了。粑粑三儿他爹心大，还没当回事。有手艺的人都好喝酒，中午又跟几个朋友一块儿喝了一回酒。想着再睡一宿觉也就没事了。可晚上回来时，整个人都肿起来。到后半夜，已经浑身发烫，人也不明白了。粑粑三儿一看，赶紧去棺材铺把刘一溜儿叫起来。刘一溜儿跟着过来看了，说不要紧，就是心里有点毒火，手腕子一破，这点毒火就拱出来了，先让他睡，睡一宿也就好了。但粑粑三儿他爹这一睡，就再也没醒过来。第二天早晨，粑粑三儿见他爹一直没动静，过来推了推，没动，再摸身上，也不热了，不光不热是已经凉了。这才知道，不知什么时候已经没气了。刘一溜儿得着信儿赶紧又过来，一听粑粑三儿说，他爹头一天中午还出去喝了半斤多酒，立刻跺着脚说，哎呀，这么大的事，你怎么早不说，他这一肚子毒火儿，再喝酒，还不是火上浇油啊。粑粑三儿曾听他爹说过，刘一溜儿当年做过汗门生意。汗门是街上的话，也就是卖药的。这时一听刘一溜儿说，也就信了，看来爹走，最后还是走在了酒上。

粑粑三儿这次来棺材铺，只是想让刘一溜儿给出个主意。

这几天已把爹的后事都办完了。粑粑三儿的爹摔了一辈子寿材，最后自己走，却连口寿材也没用上。本来刘一溜儿挺大方，跟粑粑三儿说，和他爹毕竟有这些年的交情了，知道粑粑三儿的手上也没几个钱，干脆就送他爹一口寿材，也算是这辈子最后的一点儿情分。粑粑三儿听了，心里还挺感激。可寿材送来了，粑粑三儿一看，不是寿材，只是个匣子。匣子跟寿材就是两回事了。寿材也叫寿枋，料最少也要半尺厚，且两帮起鼓，前后出梢，看着就像一条船，也像一间房。而匣子只是用几块薄板钉的，也叫“三块半”，不光看着寒碜，也不结实，埋在土里没一年也就烂了。街上的俗话说，倘有个“三长两短”，指的也就是这种匣子。但这时粑粑三儿已说不出别的，只好就用这匣子凑合着把他爹发送了。这时来棺材铺，先给刘一溜儿磕头谢了孝，然后才把来意说出来。本来是跟着他爹学木匠，现在他爹突然走了，手艺学了个半羼子，就不知后面该怎么办了。刘一溜儿一听粑粑三儿是为这事来的，心里才松了口气，想了想反问，你心里，是怎么打算的？

粑粑三儿老老实实地说，我不想再干这行了。

刘一溜儿一听，顿时更轻松了，粑粑三儿当然是离自己这行越远越好。于是连连点头说，是啊，难怪你爹当初总说，阴阳饭不好吃，现在你看，就这么一甩手，说走就走了。

粑粑三儿说，我想进汗门。

刘一溜儿一听噗地乐了，说，汗门这饭碗，可是更难端啊。说完发觉自己走了嘴，赶紧又往回拉着说，不过也看怎么说，总还是个正经营生，比吃阴阳饭强多了。

粑粑三儿看一眼刘一溜儿，说，我想去济生堂。

刘一溜儿斜起脑袋眨巴眨巴眼，没立刻说话。

粑粑三儿又说，去找，施杏雨。

刘一溜儿嗯了一声，点头说，好，好啊。

粑粑三儿已看出来了，刘一溜儿点头并不是真点头，说好，也不是从心底说出的真好。粑粑三儿毕竟已经十几岁，就算听不出好赖话儿，对方的脸色还是能看出来。这时也就明白了，街上有句话，人走茶凉，现在爹已经走了，刘一溜儿跟自己，也就这么回事了。这一想，也就知道，再跟刘一溜儿说下去也说不出个所以然，于是就告辞出来了。走到铺子门口，刘一溜儿又在后面追了一句，你爹没了，我还在，有事儿只管过来。

粑粑三儿站住，回头看一眼刘一溜儿，哦了一声。

粑粑三儿并没告诉刘一溜儿，他爹临走的那个晚上，曾对他说了一句话。那天晚上爹已肿得像用气儿吹起来，肉皮都撑得透明发亮。大概知道自己已经不行了，就费劲地对粑粑三儿说，让他去济生堂，找施杏雨。当时已是半夜，粑粑三儿说，这会儿济生堂早上板儿了，等天亮吧，天亮再去。爹这时已说不出话来，只是拿眼看着他。他从爹的眼神里看出来，好像自己领会错了，爹说的不是这个意思，可不是这意思，又是什么意思呢？后来，直到把爹发送走了，粑粑三儿才明白，爹的意思是指以后，等他走了，让自己去找施杏雨。

施杏雨是济生堂药铺的坐堂大夫，再早并不出名。后来出名，是因为一件偶然的事。当时这事，粑粑三儿的爹就在跟前，后来也是爹对他说的。那天粑粑三儿他爹去北门里的乔四爷家里摔寿材。这乔四爷过去在南运河上养船，后来在北门里的街上也有买卖，地面儿上有一号，就是官面儿的人也得给点面子。这回是老娘死了，要办丧事。刘一溜儿对粑粑三儿他爹说，这乔四别看在街面儿上混，可最孝顺，早就给他老娘备了寿材的料，听说都是用船从广西拉来的上等好料，所以这回，让棺材铺的木匠上门去摔寿材。粑粑三儿他爹一听，就带上手使的家什去了北门里。乔家的这场白事果然办得挺大，来吊丧的，往外送客的，进进出出都是人。乔四爷不光孝顺，心也细，先跟粑粑三儿他爹详细交代了，按他老娘当初的心思，这口寿材要什么式样，都说清楚了还不放心，干脆让人搬来一把太师椅，就坐在旁边看着。粑粑三儿他爹一看就不太痛快。手艺人都有脾气，以往上门干活儿的事也有，可还没见过主家这么瞪眼盯着的，知道的是他心细、孝顺，不知道的还以为是对做活儿的不放心。心想，你这木料确实是上等好料，可再怎么好，还怕我偷吃一块不成？但转念再想，这乔四爷看着面色发暗，像挂了一层灰，想必是老娘殁了，心里难受，再加上连日操劳过度。这一想，也就不再计较。果然，一会儿底下的家人过来说，请的大夫到了。乔四爷说，让他到这儿来。底下的人应一声就走了。一会儿又回来说，大夫说，外面乱，看病得诊脉，最好还是找个清静地方。乔四爷听了倒没急，说话的声音也不大，又对底下的人说了一句，就在这儿。

底下的人不敢再多嘴，赶紧又走了。

一会儿，大夫来了。这来的就是施杏雨。施杏雨从一个粗布包里拿出脉枕，朝四周看看，问乔四爷，脉枕放哪儿。乔四爷用手拍了下太师椅的扶手说，放这儿。施杏雨又问，我坐哪儿？乔四爷抬头看他一眼，你站着，够不着我的手腕子？

施杏雨笑了，说，够是够得着。

当时粑粑三儿他爹在旁边一边干着活儿，一边心想这乔四爷也太过分了，你对做粗活儿的木匠再怎么着，也就算了，可不该对大夫也这样。这时就见施杏雨站在太师椅的旁边，为乔四爷诊了脉，然后说，没大碍。乔四爷说，知道没大碍，可我这心口疼得厉害。施杏雨没再说话，朝粑粑三儿他爹这边看了看，就走过来，从粗布包里拿出一张草纸，在地上抓了一把锯末包起来，转身递给旁边的家人说，用它煮水，连喝三天。家人一下愣住了，看着施杏雨手里的这个纸包，不敢接。乔四爷也有点意外，歪过脑袋朝这边看了看，没想到这个施杏雨竟然如此大胆。显然，施杏雨是对乔四爷让他站着诊脉，心里不满，所以才这么干。

乔四爷毕竟是街上混的，瞥一眼这纸包说，你拿我开玩笑？

施杏雨说，医家治病是人命关天，不开玩笑。

乔四爷说，不开玩笑，让我吃锯末？

施杏雨点头，三分药，七分缘，管不管用，就只能看缘分了。

乔四爷笑了笑，好吧，我就信你，

施杏雨说，连喝三天，早晚各一次。

乔四爷又嗯一声，我不信缘，三天不管用，去济生堂找你说话。

粑粑三儿他爹说，当时乔家正办丧事，院里都是人，这事过后，一下就在街上传开了。这乔四爷是在街面儿上混的人，当然矫情，过后还真把这包锯末煮水喝了。他这时喝这锯末已不为治病，就想有个由头儿，三天以后，好去济生堂找施杏雨说话，在地上抓把锯末就敢给他吃，他还没见过这么大胆的人。可连着喝了三天，他把老娘的大殡出了，人也埋了，这才发现，自己心口疼的毛病竟然真的好了。本来街上的人还都等着看热闹，知道乔四爷不是省油的灯，济生堂的坐堂大夫施杏雨这回算是捅了马蜂窝，乔四爷非把济生堂一把火儿点了不可。可这时一听说，乔四爷喝了这锯末煮的水，心口疼的毛病竟然真的好了，一下又在街上轰动了。这回不光施杏雨出了名，连济生堂药铺的买卖也跟着火起来。

粑粑三儿听了这事，也觉着挺神，要不是他爹亲眼所见，简直没法儿相信。但他爹又说，后来棺材铺的刘一溜儿也跟他说起这事儿。听刘一溜儿一说，就是另外一回事了。刘一溜儿先问粑粑三儿他爹，那天在乔家摔寿材，用的是哪种木料。粑粑三儿他爹一听就连声说，料可真是难得的上等好料，摔了这些年寿材，还从没用过这么好的木料。刘一溜儿眨着眼问，到底是哪种料。粑粑三儿他爹说，是正经的广西沉香木，拉一锯，满院的沉香味儿熏得人眼晕。刘一溜儿一听就乐了，说，这事儿的毛病就在这儿。

粑粑三儿他爹不懂，问毛病在哪儿。

刘一溜儿说，这沉香不光是木料，还是一味药材。

粑粑三儿他爹当然知道沉香是药材，可沉香跟沉香木不是一回事。

刘一溜儿摇头说，当然是一回事，沉香木也就是沉香。接着又说，这沉香入药，从古时就有，专治谷气郁积，胃脘不畅，施杏雨那天也是走时运，正赶上你用沉香木摔寿材，他这才捡了个大便宜。粑粑三儿他爹听了想想，又摇头说，还是不对，这乔四爷那天不是胃疼，是心口疼啊!刘一溜儿又摇摇头，一般人不懂医，胃疼和心口疼当然很难分清楚。

粑粑三儿的爹对粑粑三儿说，起初刘一溜儿的这些话，他还将信将疑，以往刘一溜儿也说起过这个施杏雨，话里话外总带着不屑，就想，这也难怪，当大夫的都是想尽办法让人活，就是得了要死的病也千方百计给拉回来，而开棺材铺的当然盼人死，两边儿就算不是冤家，也是对头，刘一溜儿说起这施杏雨，当然不会有好话。但后来有一回跟几个朋友一块儿喝酒，才听说，刘一溜儿当年也是汗门出身，跟施杏雨不光同行，还是一个师父教出来的，只是后来两人闹翻了。当时刘一溜儿在街上发狠说，是施杏雨砸了他的饭碗，既然这样，他干脆就往这锅里撒泡尿，索性这锅饭谁都甭吃了。就这样，他一咬牙离开汗门，开了这个棺材铺。施杏雨后来虽也离开汗门，却当了大夫，再后来就让济生堂药铺请去坐堂。

粑粑三儿这次来棺材铺找刘一溜儿，直到出来，才明白这趟不该来。本来想的是，施杏雨在济生堂药铺坐堂，毕竟是街上有名有姓的名医，自己就这么直脖瞪眼地去找人家拜师，说不定就得碰钉子，而刘一溜儿跟施杏雨的关系甭管怎么着，当初毕竟是师兄弟，臭嘴不臭心，况且自己的爹跟刘一溜儿又有这些年的交情，现在爹殁了，如果让刘一溜儿给施杏雨递个话儿，施杏雨怎么说也得念一点儿过去的情分。可这回来了才发现，不是这么回事。刘一溜儿嘴上虽说，好啊，好，但看得出来，心里并不是这么想的。粑粑三儿这时才明白，刘一溜儿跟施杏雨的疙瘩不可能解开，而且随着施杏雨的名气越来越大，这疙瘩只会越系越紧。

粑粑三儿这么一想，也就明白了，当初爹在世时经常说一句话，求人不如求己。看来去找施杏雨，只能就这么撞着去了。至于施杏雨怎么说，也就只能听天由命。这时，粑粑三儿又想起一句话，老天爷饿不死瞎家雀儿。

这一想，自己反倒噗地乐了。

刘一溜儿本名叫刘福有，叫一溜儿，是因为棺材铺的字号叫“一溜儿堂”。棺材铺的字号本来没有叫“堂”的，听着不像棺材铺，倒像是药铺。但刘一溜儿在街上说，这棺材要说起来也是药，人得了病，如果别的药都不管用了，棺材也就是最后的一味药，这药吃了肯定管用，一副下去，保管一了百了。但也有人说，叫“一溜儿堂”不光不伦不类，也不吉利。刘一溜儿一听就乐了，说，当然吉利，叫“一溜儿”，是为了让人走得痛快，一溜儿就奔西去了，至于奔了西边儿是上天，还是入地，那就看个人的造化了。

在这个上午，刘一溜儿把粑粑三儿打发走，又寻思了寻思，就有点儿后悔了，心想不该就这么让他走了，粑粑三儿倒不是痴傻呆苶，可脑子不会拐弯儿，肯定听不出自己说话的弦外之音，倘若他信以为真，认为自己真赞成他去济生堂找施杏雨，这事儿就不太好了，虽说这粑粑三儿的脑子缺根弦儿，可一般的事还能分得出好坏，懂得倒正，他爹毕竟在棺材铺干了这些年，铺子里的这点事儿瞒得了别人，可瞒不了他，如果回去都跟粑粑三儿说了，粑粑三儿去了济生堂，再把这些事告诉施杏雨，传到街上去，后边说不定就又要有麻烦了。

这一想，心里就打了个愣。

让刘一溜儿没想到的是，傍黑时，粑粑三儿又来了，这回还跟着崔大梨。刘一溜儿跟崔大梨也熟，知道他是粑粑三儿的表哥。崔大梨他爹跟粑粑三儿他爹是姨表兄弟，叫崔大杠子，是西门外杠房铺抬杠的。杠房叫杠房，其实不光抬棺材，也有出殡的响器班儿和一应执事。崔大杠子专管抬灵柩，还是头杠，在杠房铺里说话也就占地方，平时城里城外的街上谁家有办丧事的，就多一句嘴，问寿材置办了没有，倘没置办，就往粑粑三儿他爹这边引。粑粑三儿他爹揽来生意，刘一溜儿当然也不让白揽，多少给一点抽头儿。这个傍晚，粑粑三儿和崔大梨来棺材铺，是又带来一宗生意，北门里“庆祥布匹庄”唐掌柜的老姑奶奶殁了，要办一口寿材。崔大杠子连着两天都有事，脱不开身，就让儿子崔大梨带着唐家办寿材的定钱来棺材铺找刘一溜儿。刘一溜儿接了定钱，先问这寿材送哪儿，又问清主家要求几时送到，然后说了一句，还是老规矩。崔大梨一听就明白了，刘一溜儿说的是抽头儿。刘一溜儿又把粑粑三儿叫住，说还有点事要跟他说。崔大梨一见就头前走了。

粑粑三儿看看刘一溜儿，不知又要说什么事。

刘一溜儿见崔大梨出门走了，才问粑粑三儿，是不是已经去过济生堂药铺了。

粑粑三儿说，还没去。

刘一溜儿一听，心里才松了口气，看一眼粑粑三儿，嗯嗯了两声说，我跟你爹到底有这些年的交情，现在他走了，把你交给我，怎么说也得让你有个牢靠的饭辙，上午你问我，当时也是随口答音儿，没过脑子，你走了又想，要进汗门倒不是不行，也行，可如果去济生堂找施杏雨，就不如去找郭瞎子，虽说郭瞎子是气摸儿，但总是一门手艺，比汗门强。

粑粑三儿一听有些意外，眨巴着眼看看刘一溜儿，没说话。

刘一溜儿说的郭瞎子也是个大夫，但没有诊所，只是住家儿，就在这水阁大街东头，一间临街的门脸儿房，离刘一溜儿的棺材铺不远。不过这郭瞎子虽也是大夫，但跟施杏雨还不是一回事。施杏雨在济生堂药铺坐堂，是诊脉开方的大夫，郭瞎子只扎针灸，用街上的话说，叫“气摸儿”。这郭瞎子并不瞎，只是眼不吃劲，刚50多岁就已离不开老花镜，戴上老花镜看东西，还得凑到近前，看着不像看东西，倒像是用鼻子闻东西。粑粑三儿曾听爹说过，刘一溜儿最恨这郭瞎子。当初刘一溜儿刚搬来时，曾有一件事。这水阁大街东头把着河边有一户姓田的人家儿，老爷子再早是开布铺的，儿子在租界混洋事儿。当时这老爷子突然得了暴病，弄到水阁大街的医院去看。医院大夫说，这是女医院，不看男病，就算能看，这病人也已经没治了，回去想吃点儿啥就吃点儿啥吧。这田姓儿子一听，只好把老爷子弄回来，果然，当天晚上就没气了。这儿子是混洋事儿的，手里有点儿钱，老爷子殁了心里难受，为解心疼，就来刘一溜儿的棺材铺，说多花点儿钱没关系，想给老爷子办一口像样的寿材。刘一溜儿这时刚把铺子搬过来，还没站稳脚儿就来了这样一宗生意，心里自然高兴。先收了定钱，就赶紧把粑粑三儿他爹叫来，搬出平时不用的上好杉木，连夜给这田姓人家儿的老爷子摔寿材。可第二天早晨，寿材已经摔成了，这田姓儿子又来了，说寿材不用了。刘一溜儿一听，以为他又找了别的棺材铺。再一问才知道，这老爷子没死，夜里竟然又活过来了。人没死，这寿材自然也就用不上了。可这时寿材已摔出来，也已经上了上好的大漆，只是还没干透，有心不退这田姓儿子的定金，又知道人家是混洋事儿的，有势力，不敢得罪，也就只好忍气吞声地把钱退了。这时街上的人已都在议论，刘一溜儿一听，才知道是怎么回事。敢情这事儿跟郭瞎子有关。当初刘一溜儿搬来以后，才听说旁边住着个叫郭瞎子的气摸儿大夫。开棺材铺的自然都躲着大夫，可这时已经搬来了，再想躲也躲不开了。据街上人说，头天晚上，这田姓人家的儿子一见老爷子咽气了，就赶紧给穿寿衣。可正穿着，突然听见老爷子放了一个屁，这屁不光响，还臭。天津的街上有句俏皮话儿，叫“死人放屁，有缓”。这儿子本来正一边给老爷子穿着衣裳一边哭哭啼啼，这时一听老爷子放了个响屁，知道可能有缓，也顾不上哭了，赶紧叫来家人，一块儿给老爷子窝巴。正这时，门口儿的郭瞎子听着信儿也过来了。郭瞎子已经行医大辈子，听说这田家的老爷子是得急病死的，而且死得这样快，就觉着不一定是死瓷实了。以往这种事也有过，人已经死了，也出了殡，可抬到坟地正要埋，却听见棺材里有动静，把棺材盖一掀开，人就在里边坐起来了。这个晚上，郭瞎子来到田家，先给这老爷子摸了一下脉，然后拿出随身带的银针，在他身上扎了几针。果然，行针不到一个时辰，只听这老爷子的嗓子眼儿里哏儿喽一声，先是睁开眼眨巴了眨巴，然后又长出一口气，就坐起来。这件事一下在街上传成奇闻。刘一溜儿听了先还不太相信，偷着去田家，想看个究竟。去了一看，果然，就见这田家的老爷子正坐在床沿儿上，抱着个大碗喝粥，身上还穿着黑亮的团花儿寿衣。刘一溜儿扭头就回来了。从这以后，虽然在街上还经常跟这郭瞎子打头碰脸，见了面也彼此打招呼，说两句不疼不痒的闲话，可心里却系了死疙瘩。

这时，刘一溜儿对粑粑三儿说，要拜施杏雨，倒不如去拜郭瞎子。粑粑三儿一下就摸不着头脑了，心想刘一溜儿一直恨郭瞎子，夜里做梦都想掐死他，现在怎么突然又拐弯儿，让自己去投奔他？但再想，又觉着刘一溜儿也许真是好意，倘拜施杏雨，就算他肯答应，学诊脉开方也不是一年两年的功夫能学好的，还真不如去跟郭瞎子学一门气摸儿的手艺。

粑粑三儿这一想，也就决定，还是去找郭瞎子。

刘一溜儿不是个大方人，但谁给铺子介绍生意，抽头儿的事却从不含糊。做生意不能一锤子买卖，有抽头儿，也才能有下回，这点道理刘一溜儿的心里自然明镜儿似的。

粑粑三儿这天傍晚从棺材铺出来时，刘一溜儿拿出一块大洋说，还是老规矩，北门里唐掌柜家的这口寿材，抽头儿是一块大洋，你跟崔大杠子爷儿俩怎么分，我就不管了。

粑粑三儿没说话，拿了这一块大洋就出来了。

鼓楼跟前有个小铺儿，专卖羊杂碎。粑粑三儿先在这小铺喝了碗羊汤，就着吃了两个烧饼，就奔西门外的杠房来。崔大杠子还没回来，只有崔大梨在，正帮着一个小伙计准备执事，回头一见粑粑三儿来了，就放下手里的事问，刚才刘一溜儿把你留下，看意思有事儿？

粑粑三儿把一块大洋掏出来，递给崔大梨。

崔大梨接过来看看他，你不要？

粑粑三儿说，都是你的。

崔大梨把这块大洋在手里掂了一下装起来，点头说，行啊，不要就不要，咱表兄弟往后的日子长了，也过得着这个。说完又看看粑粑三儿，问，刘一溜儿还跟你说别的事儿了？

粑粑三儿就把刘一溜儿刚才的话，都对崔大梨说了。

崔大梨听了也有点纳闷儿，想了一下说，他让你，去找郭瞎子？

粑粑三儿点头，说是。

崔大梨说，这刘一溜儿可没准儿，他在西门外这儿说话，你得上东门里那边听去，不能轻信，说不定在哪儿挖个坑，就能让你掉进去，已经这些年了，你还没看出他是吗玩意儿变的？粑粑三儿吭哧了一下说，这我当然知道，可他，跟我爹有交情。

崔大梨摇摇头，你呀，倒霉看反面儿，这话懂吗？

粑粑三儿说，甭管正面儿反面儿，我心里有数。

崔大梨问，郭瞎子前两天出事了，你听说了吗？

粑粑三儿说，这几天忙，没去那边。

崔大梨告诉粑粑三儿，他也是听街上人说的。几天前，水阁大街的医院里抬出个老太太，一帮儿子孙子，一边抬着一边哭。这时医院门口过来个人，是个瘸子，拄着半截拐棍儿，问怎么回事。一个孙子说，这是他奶奶，眼看要不行了，抬到医院来，大夫也不给治了。这瘸子听了朝东头一指说，去找郭瞎子试试，死马当活马医，兴许还有救。孙子一听赶紧问，这郭瞎子是干吗的？瘸子说，气摸儿大夫啊，扎针灸，街上人都知道。说完又用拐棍儿敲敲自己的瘸腿，我当初在炕上瘫了几年，愣是让他扎针给扎好了。这帮儿子孙子一听立刻来了精神，问清这郭瞎子住哪儿，就抬着老太太过来了。郭瞎子那天刚出诊回来，也是累了，又没吃午饭，就在门口小铺叫了两个菜，又烫了一壶酒，正喝着，就见一帮人吆吆喝喝地抬进一个人来。郭瞎子先看了看，是个老太太，再一问，才知道是从医院那边过来的。要在平时，这样的病人郭瞎子就不接了。气摸儿跟一般的大夫还不一样。一般的大夫是先诊脉，再开方。开方也不是随便开，得先用几味平安药儿试一试，行话叫投石问路，药用对了，行话叫投了簧，才在方子上再做适当的加减。但气摸儿不行，扎一针是一针，这一针下去见效还行，不见效也不能有半点差池，倘真有差池就很难说得清了，所以这行的大夫都要先反复看，没有十分的把握不会轻易出手。但这天下午，郭瞎子也是喝了酒，加上在街上已有些名气，也就艺高人胆大，二话没说就让把人抬起来。这帮儿子孙子一听千恩万谢，赶紧抬过老太太放到床上。郭瞎子平时酒量很大，可这个下午空着肚子，喝了几两就已有些酒意。他先拿出针，对这帮儿子孙子说，大夫开方子都讲究投石问路，扎针也一样，我先扎一针，倘有动静了，再说下一步。但这时郭瞎子就忘了，他眼神不好，又没戴老花镜，所以并没仔细看，这老太太这时已经只剩了一口气，且这口气就含在嘴里。就在郭瞎子这一针扎下去的同时，老太太咕的一声把这口气咽了。这一来也就真的很难说清了，谁看了都得说，这老太太就是让郭瞎子这一针活活儿扎死的。老太太的这帮儿子孙子刚才看着郭瞎子，还都一脸的感激，这时立刻就翻脸了，一孙子上前一把揪住郭瞎子，一边哭着一边打，说他奶奶让郭瞎子扎死了，让他偿命。他这一哭一打，别的儿子孙子也都围上来。郭瞎子虽然50多岁，还是壮年，可人瘦，又水蛇腰，哪禁得住这帮儿子孙子这么打。但既然扎死了人，别管怎么说，也自知理亏，索性就倒在地上用两手抱住头，任由人家打，不躲，也不吭声。后来这帮儿子孙子一边哭着打够了，又把郭瞎子的家里砸个稀烂，才抬着老太太的尸首走了。

崔大梨说完，又问粑粑三儿，这么大的事，你没听说？

粑粑三儿摇头说，没听说。

崔大梨想了想又说，要说学一门手艺，当然是好事，总是一辈子的饭辙，可这话也分怎么说。说着又瞄一眼粑粑三儿，你爹有木匠手艺，我爹虽是抬杠的，说起来也算一门手艺，对吧？可你都看见了，有手艺又怎么样，手艺人再怎么说，就算一辈子饿不着，也撑不死。说着就噗地乐了，说白了，耍手艺的也就是这么回事，是个半死不活的营生。

说完看着粑粑三儿，这话，你明白吗？

粑粑三儿眨了下眼，脑子一下转不过弯儿来。

崔大梨说，这么说吧，街上有句话，好汉不挣有数儿的钱。

粑粑三儿听了又想想，好像有点儿明白了。崔大梨还有个兄弟，叫崔二梨。粑粑三儿知道，他兄弟俩一直在外面合伙儿倒腾事儿，但具体干的是哪一行的生意，连他们的爹崔大杠子也说不清楚。这时崔大梨看着粑粑三儿，又噗地乐了，有几分得意地说，说不清楚就对了，我俩干的事儿，要让我爹知道了，就得吓死。说着把脑袋凑过来问，前些天城外又打仗了，知道吧？粑粑三儿一听，就把眼瞪起来。这些日子城外经常响枪响炮，他当然知道。

崔大梨说，打仗是直隶总督操心的事，跟咱百姓没关系，可赚钱，就跟咱有关系了。

粑粑三儿仍然瞪着崔大梨。

崔大梨又说，详细的就甭跟你说了，不过，你也不用担心，咱不偷不抢，干的都是本分事，没吗了不起的，我这么劝你，是想说，你要愿意，就跟我俩一块儿干。

粑粑三儿慢慢低下头，显然是在心里寻思。

崔大梨说，咱是亲表兄弟，往上说，是一个姥姥，不会让你吃亏的。

粑粑三儿又沉了一下，抬头说，我再想想。

粑粑三儿想了一个晚上，最后决定，还是去找郭瞎子。

粑粑三儿是第二天下午来找郭瞎子的。如果从街西头过来，得经过一溜儿堂棺材铺。虽然刘一溜儿也说，让他去找郭瞎子，但粑粑三儿真决定了，还是不想让刘一溜儿知道。粑粑三儿记住了爹当初说的一句话，自己心里想的事，只自己知道就行了，外人甭管谁，都不能说，除了自己爹妈，这世上没有真跟你一心儿的人，嘴上说得再好听，你也别信，心里怎么想的不用猜也能知道，你好了，他生气，你坏了就看乐儿，气人有笑人无，走到天边儿也是这么回事。粑粑三儿故意去海河边绕了一个大弯儿，从水阁大街的东头过来。郭瞎子的门脸儿房在一棵老槐树的旁边，门窗都擦得挺干净。粑粑三儿进来时，郭瞎子正背身坐在方桌跟前，水蛇腰扭出一个弯儿，背也有些驼。听见身后有动静，没回头说了一句，把门关上。

粑粑三儿在门口站了一下，就回身把门关上了。

郭瞎子不说话了，继续在方桌跟前忙自己的事。

粑粑三儿慢慢走过来。方桌上铺着一块粗布，粗布上摆着一溜儿长长短短的银针，短的一寸多长，长的有大半尺。郭瞎子戴着老花镜，正一根一根地擦这些银针。粑粑三儿来到近前，郭瞎子没抬头，捏着一根三寸多长的银针一边擦着说，你是程木匠的儿子？

粑粑三儿说，是。

粑粑三儿明白了，郭瞎子经常在棺材铺的门口过，铺子里的事都知道。

郭瞎子问，有事？

粑粑三儿犹豫了一下，没说话。

郭瞎子说，有事就说吧。

粑粑三儿定了下神，已经到这时候，也就不想再绕弯子，于是说，我想学气摸儿。

郭瞎子好像并不意外，把手里正擦的银针放下，又把老花镜从鼻梁子上摘下来，放到面前的方桌上，抬头看一眼粑粑三儿，忽然笑了，点头说，你叫粑粑三儿？

粑粑三儿说，是。

郭瞎子说，你爹怎么给你取了这么个名字？

粑粑三儿想了想，觉着这话没法儿接。

郭瞎子又摇摇头，你现在来找我，胆子不小啊。

粑粑三儿明白了，郭瞎子的意思是，他这里刚出了事，家都让人砸了，现在别说有人来看病，街上的人见了他都绕着走。粑粑三儿说，我爹说，你是个好大夫。

郭瞎子点头，你爹也是个好手艺人，他做的活儿，我见过。

粑粑三儿又说，我爹说过，让我来找你。

郭瞎子听了，抬头看一眼粑粑三儿。

粑粑三儿把郭瞎子的目光避开了。

粑粑三儿说的这话撒谎了。也不是全撒谎，前面说的是实话。他爹活着时，确实说过，郭瞎子是个好大夫，但并没说让他来找郭瞎子。他这样说，当然是为了让郭瞎子高兴。

果然，郭瞎子笑了一下。粑粑三儿一看郭瞎子笑了，心里稍稍松了口气。

郭瞎子突然又问，你去济生堂药铺找施杏雨了？

郭瞎子这一问，粑粑三儿的心一下又提起来。

粑粑三儿前一天带着崔大梨去棺材铺时，没跟刘一溜儿说实话。刘一溜儿问他，去没去济生堂，他说还没去，但其实已经去过了。那天上午去给刘一溜儿谢孝，从棺材铺一出来，他就去了济生堂药铺。粑粑三儿自从把爹发送了，自己也有点儿不认识自己了。过去爹总说，男人最怕没瘖子。粑粑三儿理解，爹说的没瘖子，也就是没主意的意思。爹总说，粑粑三儿遇事拿不准主意，男人这样不行，将来不光吃亏，也干不成大事。可自从把爹发送走了，粑粑三儿越来越发现，自己不光有瘖子了，再遇事也有主意了。他这次来给刘一溜儿谢孝，看着是想让刘一溜儿帮着拿个主意，可其实来之前，以后究竟入哪个门，走哪条路，心里已经盘算好了。所以当时刘一溜儿一听他说，想去找施杏雨，没说行，也没说不行，只是含糊地点了下头，粑粑三儿的心里就明白了，如果真跟刘一溜儿提出来，让他给施杏雨递个话儿，肯定得碰钉子，说了还不如不说。这一想也就改了主意，没再说别的，扭头就出来了。

但粑粑三儿去济生堂药铺时，心里还是没底。粑粑三儿曾听街上的人说过，施杏雨这人的底儿很深，脾气也隔色。底儿深，指的是心计。不过在街上混饭吃，当然得有心计，且心计浅了还不行，真像一碗清水，能让人一眼看到底，在街上也就没法儿混了。但脾气隔色，就让人吃不准了，甭管急性子还是慢性子，脾气火暴还是绵软，都好说，这些都在明面儿，但隔色的脾气让人摸不透，也就不知他心里到底是怎么想的。不过粑粑三儿也有心理准备，大不了碰钉子，真碰了也就碰了，他施杏雨总不能咬自己一口。

这一想，也里也就踏实了。

让粑粑三儿没想到的是，施杏雨竟然是个挺随和的人，话不多，声音也不大。他显然知道摔寿材的程木匠，一听是程木匠的儿子，把粑粑三儿上下打量了一下，然后问，你是从刘一溜儿那儿来？粑粑三儿没想到施杏雨会这么问。这一问也就好办了，正好随口答音儿，于是点头说，是。施杏雨又问，是他让你来的？粑粑三儿又说，是。施杏雨接着又问了一句，他怎么说？这一下把粑粑三儿问住了，看看施杏雨，话在嘴里转了转，没说出来。施杏雨跟刘一溜儿曾是师兄弟，当年又闹翻了，但到底翻成什么样，是各走各的，再也不来往了，还是已经反目成仇，粑粑三儿的心里没底。倘是前者还好办，毕竟是同门师兄弟，还有情分在，而如果是后者就麻烦了，也许有刘一溜儿这一层，反倒不如没有。这时施杏雨一直盯着粑粑三儿。粑粑三儿偷瞟一眼。施杏雨的脸上没表情，就像一层雾，怎么看也看不透。粑粑三儿这时已经想到了，甭管自己说，刘一溜儿是怎么说的，施杏雨都会有一句现成的话等着，既然他让你来找我，他怎么不把你留在棺材铺？于是，粑粑三儿说，我来时刘掌柜说了，既然我不想再像我爹，吃这碗阴阳饭，索性就来找你，你这一行的碗饭牢靠，从古至今，哪个朝代也没有饿死大夫的。施杏雨听了，叮问一句，刘一溜儿是这么说的？粑粑三儿一咬牙点点头，就是这么说的。施杏雨说，好吧，我信。说完沉了一下，摇摇头，就算刘一溜儿真这么说了，你来我这儿，也是舍近求远。粑粑三儿听了，看看施杏雨，不知他这话是什么意思。施杏雨说，水阁大街上有郭瞎子，就在一溜儿堂的旁边，你怎么不去找他？粑粑三儿这才明白了，施杏雨是有往外推的意思。施杏雨好像看出粑粑三儿的心思，又摇了摇头，我不是往外推你，这么说吧，一来，当大夫没这么简单，没有几年的工夫下不来，就算功夫下到了，也不一定真能学成个好大夫，买卖生意半羼子也就半羼子了，当大夫是人命关天的事，真凭着半羼子的功夫干这行兴许就是杀人，再者，街上的这潭水深了，跟你说好话的不一定是为你好，说话扎耳朵的，也不一定就不是好人，此外还有一宗，郭瞎子是气摸儿大夫，气摸儿虽是另一路，但也算岐黄之术，当年跟我这行同出一门，学着也容易些。粑粑三儿一边听着一边寻思，也觉着施杏雨说得有理。刚要张嘴，施杏雨又说，你先去找郭瞎子吧，看他怎么说，他不行，你再回来。粑粑三儿听了，也就只好出来了。所以，他那天下午和崔大梨又去棺材铺时，一听刘一溜儿说，也让他去找郭瞎子，心里就有点儿意外。他没想到，刘一溜儿竟然跟施杏雨说的一样。甭管他两人想的是不是一回事，但至少去找郭瞎子，是对的。

这时，粑粑三儿一听郭瞎子问，就知道瞒也瞒不过去了，只好承认说，是。

郭瞎子问，施杏雨怎么说？

粑粑三儿又犹豫了一下，就把施杏雨的话说了。但前面的话没说，只说了最后一点儿，看一眼郭瞎子，说，他说诊脉开方吃功夫，没个几年下不来，跟你学气摸儿，还容易一些。

郭瞎子听了摇摇头，叹了口气。

粑粑三儿看看郭瞎子，不知他这叹气，是什么意思。

郭瞎子说，我跟这施杏雨只在街上见过两回面，虽不认识，也一直拿他当个知己，这知己倒不是因为同行，说起来都是杏林中人，也觉着他该最懂气摸儿，可现在听他一说，看来这行是怎么回事，他也不懂局，也难怪，隔行如隔山，这山不光在行外，有时也在行里。

粑粑三儿听了想想，脑子一时又转不过弯儿来。

郭瞎子把桌上的银针在粗布里归置了归置，横着一叠，又一叠，再竖着来回一折，拿起来递给粑粑三儿。粑粑三儿看看这粗布包儿，又抬头看看郭瞎子。郭瞎子没戴老花镜，两个眼里像有米汤，他揉了一下说，其实这世上的事，都讲个缘分，这个给你，先拿去吧，人这辈子出一门进一门不是简单的事，回去再想想，想好了，要是有缘，再来找我。

说完，就起身进里面的屋去了。

粑粑三儿既然来找郭瞎子，本来已不用再想。但郭瞎子这么一说，心里就又有些犹豫了。用施杏雨的话说，虽然他和郭瞎子都是杏林中人，吃的是行医这碗饭，可从两人的穿着打扮儿，浑身上下的意思，还是看出不太一样。施杏雨穿一件蟹青长衫，从上到下一尘不染，黑缎子的瓜皮帽方方正正戴在头上，细皮白肉的脸看着也很光洁。济生堂药铺靠墙有一把红木太师椅，是施杏雨的专座，跟前摆着红木茶几，对面放着一个硬木杌子，来求诊的人先在杌子上坐着，把手腕放到红木茶几的脉枕上，施杏雨才不慌不忙地伸手诊脉。郭瞎子的家里却不像诊所，看着倒像个放杂物的堆屋，身上的衣裳也不讲究，一件黑布褂子皱皱巴巴的，前襟儿上还粘着几块棒子面儿粥的嘎巴儿。粑粑三儿回到家里，再细一想，俗话说，人凭衣裳马凭鞍，倘自己真拜了这郭瞎子，干几年气摸儿，是不是也得成了他这模样儿？

想到这儿，粑粑三儿也就不再犹豫了，人往高处走，还是去拜施杏雨。

粑粑三儿第二天起了个大早，换了身干净衣裳，就从家里出来。济生堂药铺是在南门里，粑粑三儿走到鼓楼往南一拐，想了想又站住了。人办事，得讲个信用，既然头一天去找过郭瞎子，郭瞎子还送给自己一包银针，让自己回来再想想，现在就算决定了，不入气摸儿这行，也该给人家一个回话儿，总不能就这么黑不提白不提了。

这一想，他就又掉头往回走。

出东门来到水阁大街，快到那家女医院了，粑粑三儿才猛然想起来，医院的斜对面就是一溜儿堂棺材铺。粑粑三儿这时不想见刘一溜儿。刚要拐进旁边的一个胡同，已经晚了，远远看见刘一溜儿站在铺子门口，正朝这边招手。粑粑三儿只好站住了，犹豫了犹豫，就朝这边走过来。刘一溜儿这个上午看着心情挺好，脸上的气色也很好，手里捧着个白铜的水烟袋，在太阳底下锃亮，见粑粑三儿来到跟前，就问，你是来找我，还是去找郭瞎子？

刘一溜儿这一问，粑粑三儿愣了愣，一时不知该怎么回答，要说是来找刘一溜儿的，一时想不起找他有什么事，可要说去找郭瞎子，跟郭瞎子的这点事，又不想让刘一溜儿知道，心里寻思了一下，还是如实说，打算去找郭瞎子，跟他说点事儿。

刘一溜儿噗地一乐说，你来晚了。

粑粑三儿没听懂，看看刘一溜儿。

刘一溜儿用手里的水烟袋朝东面一指说，你去看看就知道了。

粑粑三儿没动，顺他指的方向看了看，又看看刘一溜儿。

刘一溜儿又乐着说，去吧，去看看吧。

粑粑三儿就朝这边走过来。到跟前才发现，郭瞎子的家敞着门，伸头往里看看，屋里有几个人正归置东西，看意思是在腾房。一个秃头的胖子把一个破柜子搬出来，扔在街边的树根底下，拍了拍手上的土，正要进去，粑粑三儿过来问，郭大夫在吗？

胖子看看他，你说郭瞎子？

粑粑三儿说，是。

胖子说，走了。

粑粑三儿没听明白，走了？

胖子说，搬走了。

粑粑三儿忙问，你们是？

胖子说，卖嘎巴菜的。

说完就又进去了。

粑粑三儿站在老槐树的底下，又朝屋里看了看，就转身回来了。刘一溜儿还站在自己铺子的门口，一边咕噜咕噜地抽水烟，冲粑粑三儿乐着说，进来吧，喝口水。

粑粑三儿说，不了，还有事。

粑粑三儿一边朝东门里走着，一边心里再想郭瞎子昨天对自己说的话，就明白了。显然，他当时说，要是有缘，再来找他，意思指的不是现在，而是说以后。这一想，也就有些庆幸，看来自己决定去找施杏雨，还是对了，郭瞎子打算走，应该是早就想好了。

粑粑三儿这个上午从水阁大街出来，进东门走到鼓楼跟前，想了想，又改了主意。本来早晨出门时，心气儿挺高，想着施杏雨前面已经有话，这个上午再去济生堂药铺找他，应该一说也就成了。可现在一见郭瞎子不辞而别，就这么走了，心里又有点儿发空，再去济生堂药铺也就没心思了。这么想着，就转身回家去。到家已是将近中午，随便吃了口饭，一头扎到床上就睡着了。下午起来，正寻思着还去不去济生堂，崔大梨来了。崔大梨显然中午刚喝了酒，脸通红，手里拎着个包袱。这包袱系得不紧，口儿上露出里面的东西，看出是团着的麻袋。一进门还急着要走，问粑粑三儿，头天说的事儿，想得怎么样了。

粑粑三儿刚睡醒，脑子一下没反应过来。

想了想问，头天说的吗事儿？

崔大梨一跺脚，嘴里喝的一声说，我这儿还等着呢，你倒忘啦？

粑粑三儿这才想起来，前一天下午去西门外的杠房，崔大梨曾劝他，跟他们兄弟俩一块儿干。当时自己说，回去寻思寻思。现在郭瞎子已经走了，只剩了施杏雨这一条路，还不一定能行，于是想了一下，试探着问，你们干的，到底是哪路营生？

崔大梨朝他看看说，先说好，你干还是不干？

粑粑三儿说，我得先知道，干的是哪行。

崔大梨摇头，你得先定下干，才能跟你说，要不干，就不能说了。

粑粑三儿低下头，没吭声。

崔大梨又一跺脚说，我那儿还忙着，没工夫儿跟你打八岔。

粑粑三儿还是没吭声。

崔大梨哼一声说，你自个儿接着寻思吧。

说完就急急地走了。

粑粑三儿看着崔大梨走了，又坐着愣了一会儿。粑粑三儿也知道，自己现在已经快奔二十了，如果去济生堂药铺找施杏雨，就算人家答应了，可跟着学诊脉开方，没个十年八年的工夫也成不了能自己坐诊的正经大夫。而跟着崔大梨兄弟俩干，饭碗就是现成的，说白了一伸手就能有钱挣，挣了钱也就有饭吃。但话又说回来，让粑粑三儿一直犹豫不定的也就是这个挣钱的事。自己跟崔大梨兄弟俩是表兄弟，俗话说打仗亲兄弟，上阵父子兵，跟着他们一块儿干当然比跟外人干强，但表兄弟是表兄弟，一沾钱的事，就难说了。粑粑三儿知道崔大梨的脾气，人倒不是奸，是滑，遇事心眼儿多，平时论着是表兄弟的情分，可真到一块儿赚钱的时候，这情分还能有多少，粑粑三儿的心里没底。过去有爹在，遇到什么事还能跟爹商量，现在只剩自己了，再有事，怎么来怎么去就得自己先想明白了。崔大梨虽然一直不肯说他兄弟俩究竟干的是哪路营生，粑粑三儿也知道，他们干这营生已经不是一天两天了。当初爹活着时，一次和崔大杠子一块儿喝酒，崔大杠子喝大了，一边抹着泪说，儿大不由爷啊，本来想的是，让他兄弟俩也来杠房，怎么说也算一门手艺，可好说歹说就是不听，还整天在外面折腾，现在也想开了，甭管他们混好混歹，爱怎么地就怎么地吧。这时，粑粑三儿想，崔大梨现在突然提出来，让自己跟他兄弟俩一块儿干，应该只有两种可能，一是看自己刚把爹发送了，只剩一个人了，想给自己找个饭辙；二是他兄弟俩的营生最近忙不过来，需要找个帮手，找外人又不放心，所以才想拉自己去一块儿干。不过，粑粑三儿明白，凭崔大梨的为人，要说心疼自己，想给自己找个饭辙，应该不太可能，他也没这份儿心思。那就只有一种可能了，他们找自己，只想找个帮手。不过，粑粑三儿刚把爹送走几天，再想事，脑子也学会拐几个弯儿了。眼下摆在自己面前的是三条路，要么去一溜儿堂棺材铺找刘一溜儿，要么去济生堂药铺找施杏雨，要么就索性跟着崔大梨兄弟俩一块儿干。第一条路去一溜儿堂，肯定不行，爹当初就说过，不想让自己再吃阴阳饭，况且这刘一溜儿也不像能靠得住的。这样一来，也就只剩后面这两条路了。而这两条路比起来，当然还是前者更稳妥一些，实在不行了，总不能瞪眼等着饿死，再答应崔大梨也不迟。

这么一想，粑粑三儿心里也就明白了，于是穿上衣裳，又从家里出来。

粑粑三儿一路走着心想，甭管施杏雨怎么说，这回也就这一锤子买卖了。

济生堂药铺是上午人多，下午人少，来求诊问药的都是一早过来，这时将近傍晚，铺子里已没人抓药，也就挺清静。施杏雨收拾起东西，正准备回去，一抬头，见粑粑三儿进来，就把手里的东西放下了。粑粑三儿来到施杏雨跟前，在对面的杌子上坐下了。

施杏雨说，郭瞎子走了？

粑粑三儿有些意外，没想到施杏雨的耳朵这么灵，郭瞎子刚走就知道了。

于是粑粑三儿点头说，是。

施杏雨嗯一声，他现在走，就对了。

粑粑三儿听了，看看施杏雨。

施杏雨说，要是再晚几天，还能不能这么囫囵着走都得另说了。

粑粑三儿更不明白了，觉着施杏雨这话越说越玄。

施杏雨笑笑问，你知道这毛病在哪儿吗？说着又点了下头，你应该知道。

粑粑三儿隐隐地有些明白了，施杏雨指的，应该是刘一溜儿。粑粑三儿这次来，既然心里已打定主意，成不成也就这一下子了，索性也就不再拐弯儿，看着施杏雨说，我问句不该问的话，听说，当初刘一溜儿做汗门生意，跟你，是师兄弟？

施杏雨说，是，不光是师兄弟，他还是我的师兄。说着又笑了，看一眼粑粑三儿说，有句老话，叫画虎画皮难画骨，知人知面不知心，这话听过吗？

粑粑三儿想想，这话确实听爹说过。

施杏雨说，我这一说，你就该明白了。

施杏雨说话不紧不慢，声音也不大。但说话声音不大也分两种，一种是已经没底气，声音大不起来，还一种是本来中气十足，只是故意压着声音。施杏雨就是后者。他先端起跟前的茶盏喝了一口，才说，都说汗门生意是卖野药儿的，这话对，也不全对，其实只是鱼龙混杂。施杏雨一说起江湖的事，声音就更低了。卖药的在街上叫皮门生意，也叫汗门生意，但皮门和汗门还不是一回事。皮门虽也是卖药的，但一般做的是正经生意。汗门有正经的，可也有不正经的，不正经的说白了，也就是蹲在街边儿卖野药儿的。街上有句话，叫九金十八汗，金门指的是相面算卦，而汗门说是十八汗，其实还不止十八种，在路边儿光膀子扎板儿带，打把势练武卖大力丸的，叫将汗；点眼药水儿的叫招汗；剔牙虫儿的叫柴汗；在街边摆一溜儿小口袋，里边装着药须梗子的叫根子汗；拿几块猴头熊掌当招幌，弄些猫狗骨头愣说是虎骨让人去泡酒的，叫山汗；还有卖鸡血藤嫩海燕儿海马驹子血三七的就更是五花八门了。施杏雨当年入汗门，学的是坨汗。坨汗也就是卖膏药的。当时的师父很有些名气，姓李，在街上都叫坨儿汗李，卖的膏药是真膏药，且是好膏药，专治跌打筋损五劳七伤，但每天的膏药只卖50贴，多一贴也不卖。施杏雨入门时，坨儿汗李的跟前只有刘一溜儿一个徒弟。坨儿汗李的膏药是在街上摆摊卖，自从施杏雨来了，他也就不再出来，每天只让刘一溜儿带着施杏雨看摊儿。坨儿汗李毕竟有些名气，50贴膏药不到半天儿也就卖完了。其实一直有人劝他，每天再多做些膏药。但坨儿汗李说，膏油子有限，多做也能做，可做出来的就不是这个膏药了。施杏雨为此很佩服师父，也真想跟着学点本事，每天在街上卖膏药也就尽心尽力。但刘一溜儿的心思却不在这摊儿上，后来干脆说，他还有别的事，就经常让施杏雨一个人看摊儿，自己不知去哪儿了。施杏雨起初也没在意。一天快中午时，师父坨儿汗李突然来了。当时刘一溜儿又没在，坨儿汗李问他去哪儿了。施杏雨说不出来，吭哧了一下说，他说有事。坨儿汗李从摊儿上拿起一贴膏药，翻过来掉过去地看了看，没说话，揣在身上就扭头走了。过了一会儿，刘一溜儿回来了。刘一溜儿一听说师父刚才来过了，脸色立刻变了，问施杏雨，师父说什么了。施杏雨说，没说什么，拿了一贴膏药就走了。刘一溜儿一听更急了，拧起脸说，你怎么让师父把膏药拿走？施杏雨说，师父要拿，我拦得住吗。刘一溜儿说，你要是把膏药都卖了，他还能拿吗？施杏雨一听，觉着刘一溜儿越说越没道理了，在街上看摊儿卖膏药，早卖完晚卖完，是自己能说了算的吗？但他心里这么想，嘴上还是没说出来。两人赶紧收了摊儿，就一块儿回去了。

施杏雨这时并不知道，这个上午，已经有人来找过坨儿汗李。这来的人拿着一贴膏药，举着给坨儿汗李看，说他坨儿汗李怎么也做这种烂膏药，跟街上卖的狗皮膏药差不多了，膏油子一烤就化，往身上一贴，能烫出一堆燎泡，这哪是治病，简直是害人。坨儿汗李一听就愣了，他做了这些年膏药，膏油子都是自己亲手熬的，还从没出过这种事。接过来一看，立刻看出了毛病，自己的膏药是白麻布的，而这贴膏药却是旧纺布，灰不溜秋的像一块王八皮。这来的人叫徐二，是在东门外拉水车的，平时难免抻了胳膊扭了脚，也就经常用坨儿汗李的膏药。这时坨儿汗李说，你既然经常用我的膏药，就应该能认出来，还别说膏油子，你先看看这膏药布，我用的是白麻布，可这是烂纺布，怎么能是我的膏药？徐二听了说，是啊，我一开始也不信，可这贴膏药就是在你摊儿上买的，这还能有错？坨儿汗李一听，立刻又是一愣，先把这徐二安抚走，就奔街上的膏药摊儿去。在这个中午，施杏雨和刘一溜儿回来时，坨儿汗李正黑着脸等在家里。一见他二人回来了，啪地把手里的膏药扔在桌上，问他二人，这是怎么回事。刘一溜儿先伸过头来看看，眨了眨眼，也回头问施杏雨，这是怎么回事？施杏雨本来让师父一问，已经给问蒙了，这时刘一溜儿再问，就更摸不着头脑了。坨儿汗李的脸气得铁青，指着桌上的这贴膏药说，我自己的摊儿上卖的不是我的膏药，你俩的本事太大了，比我本事还大，以后我得叫你俩师父了！刘一溜儿先看一眼施杏雨，就对坨儿汗李说，师父您先别急，我这几天家里有事，住南市的一个表大爷病了，家里没人，得经常过去看看，摊儿上的事就没顾上。坨儿汗李打断他说，我现在就想知道，这膏药到底是哪儿来的？刘一溜儿一听就回头问施杏雨，这膏药到底是哪儿来的？施杏雨这时已经彻底蒙了，刘一溜儿是大师兄，摊儿上的事一直是他说了算，自己只管盯摊儿，这每天的50贴膏药都是刘一溜儿一早拿来的，中午卖完了，钱也是他交给师父，两头儿的事自己都不经手。坨儿汗李这时反倒心平气和了，点头说，我今天已经看了，摊儿上膏药都是假的，我就想知道，我的那些膏药哪儿去了？说完看看刘一溜儿，又看看施杏雨，见他俩都不开口，就叹了口气说，看来你们师兄弟的心真齐啊，没想到，合起伙儿来一块儿糊弄我。刘一溜儿想了一下，赶紧说，师父您甭生气，我先好好儿问问老二，这到底是怎么回事。说完就要拉施杏雨出来。坨儿汗李说，你也不用问了，我坨儿汗李卖了半辈子膏药，在街上还没栽过这样的跟头，看来我没这德行，根本就不配有徒弟，你们都走吧，从今以后，咱在街上再碰见，就当谁也不认识谁。

他说完挥挥手，就起身进里屋去了。

其实这时，施杏雨的心里已经明白了。每天在街上看膏药摊儿的只有自己和刘一溜儿两个人，如果捣鬼的不是自己，也就只能是刘一溜儿。况且他在师父面前说的话也明显藏着奸，他说让师父先别生气，他再好好儿问问老二。这一说，也就先把他自己洗出来了，等于明着告诉师父，这事儿他不知道，所以与他无关，自然就是老二干的。施杏雨虽比刘一溜儿小几岁，街上的事也明白一些。这天从坨儿汗李的家里一出来，刘一溜儿就跺着脚说，你看这事儿，怎么弄成了这样？施杏雨看看他，本想对他说，既然已让师父清了门户，以后咱在街上再碰见，也就只当谁也不认识谁吧。但想了想，觉着说这种绝话已没意思，就扭头走了。

后来过了些日子，刘一溜儿又来找施杏雨，想拉他一块儿去见坨儿汗李，说，过去这些日子了，也许师父的气已经消了。但这时施杏雨已经知道是怎么回事了。施杏雨也是无意中听街上人说的。原来刘一溜儿认识一个在南市卖膏药的，这人虽也是做正经生意的，但自己不会熬膏药。刘一溜儿就跟他说，可以把坨儿汗李的膏药转手给他。坨儿汗李在老城里的名气很大，这人一听当然高兴。但刘一溜儿也明白，这种事当然不能天天干，也就只是隔三岔五，先从坨儿汗李那里拿了膏药，再换成在街上卖野药儿的手里买的假膏药，把这假膏药拿到膏药摊儿上，让施杏雨当真的卖，他再把那些真膏药倒卖给南市那个卖膏药的人。

施杏雨沉了一下，又看看粑粑三儿说，还有个事，恐怕你也不知道。

粑粑三儿盯着施杏雨，没说话。

施杏雨问，你爹是怎么死的，你知道吗？

粑粑三儿说，摔寿材时，斧子砸破了手腕子。

施杏雨说，你爹摔了这些年寿材，手没少破，怎么单这回死了呢？

粑粑三儿说不上来了。其实这事，粑粑三儿也想过，总觉着爹这回死得蹊跷。

施杏雨说，要说你爹，这回太冤了，自己还不知是怎么回事，糊里糊涂就这么死了。说着又叹口气，这事儿，我也是这两天刚听说的。说完看一眼粑粑三儿，先说下，这话我一说，你一听，咱是哪儿说哪儿了，你当真也行，可不许去找刘一溜儿，更不能说是听我说的。

粑粑三儿点头嗯了一声。

施杏雨这才告诉粑粑三儿，刘一溜儿认识西门外北小道子一个叫二疤瘌眼儿的人。这二疤瘌眼儿是个专干偷坟掘墓营生的。刘一溜儿对二疤瘌眼儿从坟里偷出的东西不懂局，但是对他挖出的椁板却懂。有钱的大户人家，下葬不光用棺材，棺材的外面还有一层，叫椁，这椁的木料有的比棺材还讲究，刘一溜儿就跟二疤瘌眼儿说好，挖出的椁板赶上有好的，还没糟朽，就卖给他的棺材铺。施杏雨对粑粑三儿说，你爹这次摔寿材，刘一溜儿让他用的就是这种椁板。粑粑三儿立刻想起来，当时他帮爹摔寿材，爹曾说过，这木料都是旧的，闻着还有一股怪味儿。施杏雨说，这椁板虽在棺材外面，不挨着死人，可年头一多，死人的东西流出来，也能渗进这椁板，这是尸毒，人沾上了很难治，你爹这次碰破手腕子，也就是沾了这种尸毒。说着又摇摇头，他要是早来找我，也许还死不了。

粑粑三儿一听，这才明白了。

施杏雨看一眼粑粑三儿，又问，这郭瞎子，你知道是为吗走的吗？

粑粑三儿说，听说头些天，他扎死了人，让人家打了，把家也给砸了。

施杏雨问，这是刘一溜儿告诉你的？

粑粑三儿说，我表兄听街上人说的。

施杏雨又沉了沉，说，跟你说吧，这事儿，也是刘一溜儿让人干的。

粑粑三儿听了立刻瞪起眼，刘一溜儿竟然还干出这种事，这他真没想到。

想了想，粑粑三儿还是不太相信，又问，他为吗这么干？

施杏雨笑笑说，天底下开棺材铺的，跟大夫都是对头，这你还不明白吗？说着又一摇头，他这几年是没逮着机会，要逮着机会了，早就想法儿把我也整死了。

施杏雨一边说着就收拾起东西，准备走了，看一眼粑粑三儿，又说，有句老话，叫良药苦口，忠言逆耳，跟你说句透底的话吧，你这辈子干别的行，可干不了这行，还是想个别的饭辙吧。说完，又招呼了一声铺子的伙计，把门板上了，就挟着自己的诊包儿走了。

粑粑三儿在往回走的路上再想，也就明白了，施杏雨从一开始就没打算收自己。他让自己来，只是想把这些事告诉自己，目的是让自己知道刘一溜儿是什么人，别去他的棺材铺。

粑粑三儿想，施杏雨还是想错了，其实从一开始，自己就没想去刘一溜儿的棺材铺。

粑粑三儿终于决定了，还是跟着崔大梨兄弟俩一块儿干。人总得吃饭，甭管他兄弟俩干的是哪路营生，先说有饭吃，能长干就长干，倘不能长干，以后的事以后再说。

这天一大早，粑粑三儿就奔西门外的邢家胡同来。粑粑三儿知道，崔大梨兄弟俩平时虽跟他们的爹崔大杠子一块儿住，但在邢家胡同还单有一间小房儿。这小房儿是租的，他兄弟俩在这小房儿里有自己的事。粑粑三儿曾跟着崔大梨来过这边，所以认识。

邢家胡同是南北向，北边顶着西关大街。粑粑三儿出西门，沿西关大街走了一段就拐进胡同。崔大梨兄弟俩的这间小房儿说是房，其实就是个没挂瓦的灰棚儿，窝在一堵大墙的后面，很不起眼，即使来到跟前也看不见里面。粑粑三儿绕过大墙看看，门没锁，但屋里没人。心里正犹豫，是在这儿等一会儿，还是去杠房那边找，就见崔大梨兄弟俩回来了。崔大梨的身上背着个大麻袋，崔二梨跟在后面。崔大梨和崔二梨虽是亲兄弟，但看着不像哥儿俩。崔大梨是个胖子，大高个儿，浑身上下五大三粗。崔二梨却瘦小枯干，长得也尖嘴猴腮。崔大梨一见粑粑三儿等在门口儿，做了个手势。崔二梨开了门，粑粑三儿就跟进来。崔大梨先把身上的麻袋扔到地上，长出一口气，让崔二梨把门关上，才回头问粑粑三儿，想好了？

粑粑三儿说，想好了。

崔大梨说，就是啊，咱是自己人，能让你吃亏吗？

粑粑三儿说，现在你能说了，到底干的是吗买卖？

崔大梨没说话，把地上的麻袋解开，抓住底下的两个角儿使劲一掀，把里面的东西倒出来。粑粑三儿立刻闻到一股噎人的怪味儿，伸头一看，竟是一堆黄军服。再细看，只觉头发根儿一下都立起来，跟着嗓子眼儿一顶，差点吐出来。这黄军服上有一片一片黑紫色的血污，有的已经干硬，还有的仍然湿漉漉的。这才明白，这股奇怪的味道是血腥味儿和死人的恶臭。

崔大梨回头冲粑粑三儿说，明白了？干的就是这个买卖。

粑粑三儿的脑子一下还没转过弯儿来。

崔大梨说，从去年秋上，天南地北的军队都开过来，整天你来我走，不是在津南打仗就是在津北交火儿，当然打仗是他们的事，连直隶总督都管不了，跟咱平头百姓就更没关系，可他们打死的人，就跟咱有关系了。崔大梨见粑粑三儿没听懂，就又说，人死了，可身上的衣裳还能用，又是军服，明白了吗？旁边的崔二梨见粑粑三儿还不明白，就乐了，过来说，甭管哪儿的队伍，死了人就得补充兵员，新兵总不能光屁股，可军需又跟不上，他这空缺也就正好是咱的买卖。崔大梨噗地乐了，说，把死人的衣裳卖给活人，这买卖多合适，无本求利，只赚不赔。说着又拍拍粑粑三儿的肩膀，就一样，得有胆儿，没胆儿干不了这个买卖。

崔二梨说，不光有胆儿，还得禁得住事儿。

粑粑三儿这才明白了，跟着浑身的汗毛就都竖起来，敢情崔大梨兄弟俩一直干的营生，是从死人身上扒衣裳。但想了想，还是不明白，这扒来的衣裳怎么出手，卖给谁？崔大梨说，这就不用你操心了。说完就开始和崔二梨忙起来，先把这堆军服一件一件整理好，上衣跟上衣放一堆，裤子跟裤子放一堆，然后又翻衣兜里的东西。崔二梨一边翻着嘟囔说，这些穷当兵的，兜里没吗值钱的东西，可有时也能翻出点儿有用的。翻了一会儿，崔大梨就让粑粑三儿帮着把这些军服抱到院里。粑粑三儿这才发现，在院子角落有一口大水缸。军服泡进缸里，又倒了些火碱，崔大梨就用一根棍子在缸里来回搅。搅了一会儿，缸里的水就红了。捞出来，又换了清水，再涮了一下这些军服就干净了。粑粑三儿这时才明白，崔大梨兄弟俩为什么选择这间小房儿。这小房儿的前面有大墙，外面也就看不见里边的小院。这时崔二梨已在小院里拴了几根绳子。把这些军服捞出来拧干，就都在绳子上晾起来。

崔大梨看看已是中午，擦了擦手说，走，喝酒去。

从邢家胡同出来，把着街边有一个卖烩饼的小铺儿。崔大梨和崔二梨各要了一碗素烩饼。粑粑三儿这时已经吃不下东西，一想刚才的恶臭腥味儿就想吐。看着他兄弟俩又各要了二两老白干儿，就着素烩饼一边吃一边喝，跟他俩打个招呼，就从这小铺儿出来了。

粑粑三儿回到家也没吃午饭，一想刚才的那堆烂军服心里就一翻一翻的，直想吐。崔大梨兄弟俩敢情干的是这种营生，如果这样，这事儿就得再寻思寻思了。当初爹说过，阴阳饭不好吃，本来不想让自己再进这一行，后来跟着学木匠，摔寿材，也是出于无奈。可现在这阴阳饭算是吃到家了，竟然从死人身上扒衣裳。粑粑三儿一想，身上就直起鸡皮疙瘩。但转念再想，现在如果不干这个，也已无路可走了。施杏雨的话已经说得很明白，粑粑三儿不适合干行医这行，说白了，也就是不想收自己。而如果按施杏雨所说，刘一溜儿竟然是那种人，也不可能再去他的一溜儿堂棺材铺。退一步说，就是真想去，看刘一溜儿的意思，也没打算要自己。粑粑三儿这一想，也就明白，眼前只有这一条路了。崔大梨眼毒，中午已经看出来，这事儿把粑粑三儿吓着了，所以在粑粑三儿临走时就对他说了一句，晚上老二去西门外的杠房有事，这边缺人手儿，粑粑三儿要是想过来，天黑就过来。当时粑粑三儿没说话，但已听明白了，崔大梨的意思是让他回来再想想，如果想好了，还跟着干，晚上就去找他。这时，粑粑三儿终于想好了，既然已经没有别的路，这条路是泥是水，也就只能硬着头皮走下去了。

天大黑时，粑粑三儿又来到邢家胡同。崔大梨已经把院里晾的军服都收进来，一件一件叠得很平整。这些军服用火碱烧过，颜色浅了一些，但浅得很自然，像是经过风吹日晒已洗得发旧，也看不出一点有血渍的痕迹。崔大梨把这些军服分成两个大包袱，系好，自己拎起一个背在身上，冲粑粑三儿指了指另一个，就头前出门去了。粑粑三儿赶紧背起这个包袱，跟在崔大梨的身后出来。天一黑，街上就清静了。粑粑三儿跟着崔大梨沿西关大街从西门进来，一直往东走，过了鼓楼，还往东。粑粑三儿越走越含糊，不知崔大梨这是要把这些军服往哪儿送，有心想问，可是看崔大梨在前面走得挺急，就又忍住了。

出了东门，穿过东马路，眼看着上了水阁大街，粑粑三儿实在忍不住了，紧走几步追上来，问崔大梨，这到底是要去哪儿。崔大梨已经走出一头汗，回头说，到了你就知道了。

这时，粑粑三儿突然有了一种预感。

果然，一过观音阁旁边的女医院，崔大梨在一溜儿堂棺材铺的门口站住了。粑粑三儿犹豫了一下，只好跟过来。崔大梨敲了敲棺材铺的门。里面的灯亮了，过了一会儿，门开了，粑粑三儿跟在崔大梨的身后进来。刘一溜儿显然正等着，一见粑粑三儿，愣了一下，跟着就噗地笑了，点头说，好啊，好，你这条道儿算是走对了。粑粑三儿没说话。崔大梨没理会刘一溜儿的话，放下包袱说，一共30套，一个包袱15套，你过过数儿。刘一溜儿朝这两个包袱瞥一眼说，不用了，回回这样，还信不过你？接着又说，下午那边刚传过话来，再要100套，这回可要得急，给三天限，行不行？崔大梨想想说，行倒是行，八里台子那边还有，可那一块儿的人已经烂了，就不知能用的衣裳还有多少。刘一溜儿说，就算人烂了，衣裳也烂不了，不过这回可别像上回，衣裳不能有味儿，那边最忌讳这个，真退回来，可就白忙活了。

崔大梨说，这好办，用火碱多烧一会儿就行了。

刘一溜儿点头，这就是你的事了。

又说，还是老规矩，钱下回一块儿算。

崔大梨嗯了一声，就和粑粑儿出来了。

粑粑三儿没想到，刘一溜儿表面开着棺材铺，暗地里还干这种买卖。往东门这边走了一段，问崔大梨，刘一溜儿收了这些军服，再去卖给军队？崔大梨这时交了军服，已经轻松下来，脚步也放慢了，回头说，他够不着军队的人，这中间还隔着好几道手呢。

崔大梨见粑粑三儿没明白，就告诉他，一开始，刘一溜儿找他干这事儿，他也以为很简单，他去城外扒来死人的衣裳，卖给刘一溜儿，然后刘一溜儿再转卖给军队的人。可后来才知道，这事儿没这么简单。水也挺深，这些军服最后卖到哪儿去，卖给谁，连刘一溜儿也不清楚。刘一溜儿认识一个叫马大瓢的人，这马大瓢是在估衣街上卖估衣的。估衣街上卖估衣的也分两种，一种有店铺，做的是正经买卖。还一种是打地摊儿，用街上的话说，做的是野买卖儿。这种做野买卖儿的，卖的估衣就不能问来路了。这马大瓢在估衣街上就是打地摊儿做野买卖儿的。有一回他的摊儿上来了个人，听着是外乡口音。这人在他的摊儿上扒拉了两下，抻出一件军服来，拎起来问，这是哪儿来的？马大瓢一看脸色就变了，这军服上还带着两个很明显的枪眼儿。马大瓢卖的这堆烂估衣哪儿来的都有，这时一问，他自己也说不清了。再看这外乡人，长得方头方脸，留着一寸来长的茬子头，短脖子宽肩，也摸不清是干哪一行的，不过看着倒没恶意。外乡人用一根指头挑着这军服问，这种衣裳还有没有？马大瓢这才回过神来，说，眼下就这一件，不过如果真想要，还能想办法。这人说，再要10套，连上衣带裤子，5天以后，我来拿。说完扔下这军服就起身走了。走了几步又站住，回头说，再有带枪眼儿的，给我补好。马大瓢看着这人走了，就赶紧收起地摊儿，奔水阁大街的棺材铺来。刘一溜儿跟马大瓢已认识几年了，也是生意上的交情，赶上这边有死人剩下的衣裳，就转手倒给马大瓢，让他拿去当估衣卖。马大瓢来到棺材铺，把这事儿跟刘一溜儿说了，又说，这种事想来想去，只能找你，这一阵城外整天响枪响炮，听外面来的人说，打死的人一堆一堆的，扔在野地没人管，让野狗拉得到处都是，弄几件军服，应该不是难事。刘一溜儿听了说，行倒是行。后面的话就没说出来。马大瓢知道刘一溜儿的意思，这人没给定金，就是拿嘴这么一说，怕这事儿不保险。于是说，这种事儿也如同做买卖，买卖没有手拿把攥的，有赚就有赔，真打算干就甭犹豫，大不了弄来他又不要了，我当估衣卖也不会砸在手里。刘一溜儿一听，也是这个道理，就又去找二疤瘌眼儿。但二疤瘌眼儿只干偷坟掘墓的事，扒几件死人衣裳赚不了几个钱，这种事也就看不上眼，于是给刘一溜儿出主意，可以去西门外的杠房，找崔大杠子。刘一溜儿当然知道崔大杠子，但这时一听，觉着这二疤瘌眼儿说的不挨着，崔大杠子是杠房抬杠的，怎么会去干这种事？二疤瘌眼儿说，他不干，可他的两个儿子能干啊。

刘一溜儿一听也对，这才来找到崔大梨。

这时，崔大梨对粑粑三儿说，干这事儿已经快一年了，现在也越干越熟，每回他和老二去城外弄了衣裳回来，先洗了，给刘一溜儿送来。刘一溜儿再转手交给估衣街那个叫马大瓢的。马大瓢再仔细洗一遍，找人把枪眼儿和破的地方都补上，然后卖给那个外乡人。这一阵，听刘一溜儿说，马大瓢要的量越来越大，他兄弟俩实在忙不过来了，这才想找个帮手。

说完，崔大梨又看一眼粑粑三儿，干这行没别的，一是嘴严，二是胆儿大。

粑粑三儿闷着头，嗯了一声。

粑粑三儿这一宿没睡踏实，天快亮时才睡着。再醒来，就已将近中午。起来吃了口东西，就又来邢家胡同找崔大梨兄弟俩。崔大梨和崔二梨已经准备好麻袋，一见粑粑三儿来了，用个包袱皮儿把几条麻袋包起来。崔大梨拎在手里，回头说，走吧。

粑粑三儿就跟着他兄弟俩出来了。

从邢家胡同南口儿出来，奔海光寺，再一路往南，就朝八里台子这边走来。一过八里台子越走越荒，再往前就已经没有人烟了。这时天也渐渐黑下来。粑粑三儿跟在崔大梨兄弟俩的身后，又往前走了一段，就闻到一股一股的咸臭味儿，噎得人直想吐。他知道，这应该是死人的味道。下了大道又往里走了一阵，崔大梨兄弟俩就在前面站住了。粑粑三儿朝四周仔细看了看，登时头皮一麻，起了一身鸡皮疙瘩。借着月色，只见前面横七竖八地躺着死人。显然都是打仗打死的，有的断了胳膊，有的少一条腿。粑粑三儿朝前迈了一步，脚下突然一绊，低头看看，才发现竟是个人脑袋，正龇牙咧嘴地朝自己瞪眼看着。这个脑袋显然是被大刀斜着砍下来的，而且刀很锋利，刀口齐刷刷的。粑粑三儿只觉嗡的一下，连忙又朝前紧走了几步。崔大梨兄弟俩已在前面弯着腰翻弄尸体。崔大梨回头说，你不用动手，跟着就行。

说着，就朝这边扔过一件军服上衣，让粑粑三儿装进麻袋。

这时，远处有个人影，朝这边走过来。

这人影喊了一声，来了？

崔大梨说，来了。

人影说，这回你们费点儿劲。

崔二梨问，怎么？

这人影说，衣裳不整齐，人都打烂了。

这人影说完，就朝旁边去了。

崔大梨兄弟俩不时把衣裳扔过来。这些衣裳有的很湿，也黏，抓在手里滑溜溜的。粑粑三儿觉着自己马上就要吐出来了，但还是使劲忍着，一边在心里数着，连上衣带裤子已有三十几套，第二条麻袋也装满了，已经在装第三条麻袋。刚才的人影在不远处朝这边喊，这边的尸首好，比那边的囫囵。崔大梨应了一声就朝那边走过去，一边回头问粑粑三儿，麻袋还能装下吗？粑粑三儿说，快满了。崔二梨在这边说，已经三十几套了，今天就到这儿吧。

崔大梨嗯了一声，就回来了。

这时，粑粑三儿已经把满满的三麻袋衣裳拎到旁边的小路上。崔大梨兄弟俩过来，三个人各拎起一个麻袋，背在身上，就深一脚浅一脚地朝大道这边走来。

回到邢家胡同时，天已大亮了。粑粑三儿一进小院扔下麻袋，就一屁股坐在地上，不光是累，这一路让麻袋里的军服熏的，已经吐了几次，连肠子都快吐出来了。崔大梨也扔下麻袋，从屋里拿出一个酒瓶，自己先喝了一口漱漱嘴，吐了，又喝了几口，递给粑粑三儿说，把嘴涮涮，喝几口，这东西能解毒。粑粑三儿从没喝过酒，这时也已顾不得了，抓过酒瓶子就喝了一大口，连辣带呛，一下憋得脸通红，差点儿背过气去。赶紧吐了，又喝了两口，才渐渐喘过气来。崔二梨虽然瘦，倒有些干巴劲儿，这一路没看出累。这时已经把麻袋里的军服倒出来，翻了每个上衣的衣兜，然后抱着塞进院子角落的水缸。崔大梨说，今晚还得去。

粑粑三儿已经走到小院门口，回头说，还去？

崔大梨说，要的是100套，这才三十几套。

崔二梨说，是啊，至少还得跑两趟。

粑粑三儿没再说话，扶着墙慢慢走了。

这个下午，粑粑三儿再来时，一进小院，听见崔大梨兄弟俩正在小屋里矫情。粑粑三儿犹豫了一下。人家兄弟俩不知为吗事儿矫情，就一时吃不准，进去还是不进去。这时屋里的崔大梨已经看见了粑粑三儿，就朝外说，进来吧。

粑粑三儿只好进去了。

他兄弟俩还接着刚才的话，继续矫情。

粑粑三儿在旁边听了一会儿才明白了。崔大梨有个习惯，每次出门前，总要先在院里扔一只鞋，倘鞋尖冲东或冲南，就是吉，这事也就能干，而如果冲西或冲北，就是凶，这事就得寻思一下。这个中午他兄弟俩吃完了饭，又收拾好麻袋，崔大梨趁等粑粑三儿的工夫又去院里扔鞋。头一下扔得劲儿大，把鞋扔到房上去了。崔大梨就觉着不好。上房把鞋拿下来再扔，果然，鞋尖冲西。这一下崔大梨就犹豫了，有心想不去了，可棺材铺的刘一溜儿给的是三天限，今天已是第二天，倘不去，这100套军服就来不及了，可是去，心里又没底，眼看着是个凶卦，不知真去了会不会出事。崔二梨却不信这一套，觉着大哥是自己吓唬自己，就坚持说，该去还去。于是兄弟俩就为这事儿一直矫情来矫情去。这时，他俩又一块儿转过脸来让粑粑三儿说，去还是不去。粑粑三儿倒不相信扔鞋，但相信算卦，爹这回死，事先就曾算过一卦，算卦的说爹流年大凶，会有金器之灾。结果爹让斧子砸了手腕，人就这么走了。这时一听他兄弟俩问自己，就有些为难，有心想说不去，怕崔二梨不高兴，可如果说去，又怕崔大梨不高兴，况且既然已算出是凶卦，倘真去了，再出点事，自己也担不起这责任。最后还是崔大梨一咬牙站起来，说，去就去吧，刘一溜儿那边催得紧，就算今晚去了，这100套都不一定凑得上，咱小心就是了。崔二梨一听，立刻也说对。

于是几个人拿上麻袋就出来了。

也就在这天晚上，果然出事了。

这一晚来到昨天来过的地方时，天还没黑透，四周也就看得很清。粑粑三儿这一看，浑身的汗毛又竖起来。敢情这是一片乱葬岗子，四周黑乎乎的一片，扔的全是尸首。这些尸首都穿着军服，显然是在哪儿打完了仗，又被拉过来的，因为尸首太多，埋不过来，也就干脆横七竖八地都扔在这里。崔大梨又让粑粑三儿等在旁边，就开始和崔二梨忙着翻弄尸体，找身上囫囵的，往下扒军服。粑粑三儿在尸堆外面，把崔大梨兄弟俩扔过来的军服一件一件装进麻袋。这时天已黑下来。昨天的那个人影又朝这边走过来，喊了一声，还天天来啊？

崔大梨没抬头说，买卖的事，身不由己啊！

粑粑三儿朝那边看看。崔大梨已告诉他，这个人影就住在附近的李七庄，叫麻和儿，是个专在尸首堆里捡洋落儿的。所谓捡洋落儿，也就是在死人身上翻找值钱的东西。

这时，这麻和儿又朝这边喊了一声，这两天野狗多，小心啊。

说完，麻和儿就朝远处去了。

这天来得早，天还没黑透，崔大梨兄弟俩已经又扒了三十几套军服。粑粑三儿数着差不多了，就朝崔大梨那边喊了一声。崔大梨显然心里也有数，叫了一声崔二梨，就朝这边走过来。就在这时，远处突然传来一阵吵嚷声，再细听，是叫骂，跟着又是一阵哭号的声音。粑粑三儿听出来，这哭号的是麻和儿。崔大梨知道出事了，喊了一声快跑！三个人背起麻袋就朝大道那边跑去。粑粑三儿一边跑着，又扭头朝麻和儿那边看，这时就见几个人已朝这边追过来。粑粑三儿紧跟在崔大梨的身后。但崔二梨身材瘦小，腿也短，背着麻袋越跑越慢，渐渐就落在了后面。崔大梨回头喊，把麻袋扔了吧！崔二梨舍不得，还把麻袋背在身上。前面有个土坡，土坡的下面是一个水坑。崔大梨急中生智，跑到土坡跟前一扭身就跳下去。粑粑三儿明白了，跟着也跳下去。这时崔二梨也从后面跑过来。但跑到还有一丈多远的地方，后面突然传来枪响，砰的一声，就见崔二梨的脑袋像一只猪尿泡，忽然一下爆了，转眼间似乎变成无数碎片飞得无影无踪，只剩了一个光秃秃的脖子。他背着麻袋又往前跑了几步，似乎犹豫了一下，才一头栽到地上。后面的人追上来。粑粑三儿躲在黑暗中，借着月色看清了，这几个人都穿着军服，手里提着枪。他们过来，把崔二梨的尸首踢到一边，抓过麻袋把里面的军服倒出来，开始一件一件地翻找。翻了一阵，一个关外口音的人说，妈个巴子的，还是没有。

那人说完啐了口唾沫，就起身带着几个人走了。

崔大梨和粑粑三儿见这几个人走远了，才从土坡底下爬上来。过来看看崔二梨，只见他像只蛤蟆似的趴在地上，脖腔里流出一大摊血。崔大梨哽咽着说，知道今晚就得出事，还非要来，这才叫倒霉看反面儿。又朝四周看看说，先埋这儿吧，以后再想办法。

说完，让粑粑三儿帮着把尸首抬到土坡下面，就草草地埋了。

粑粑三儿这时已有预感，这件事还没完。

果然，第二天就又出事了。

粑粑三儿和崔大梨第二天回来，把这次弄来的军服整理出来，都洗净晾干。到了晚上，连同头一天弄来的军服一起包好，就给刘一溜儿送来。刘一溜儿一看挺高兴。崔大梨没提兄弟崔二梨出事的事，只告诉他，这是78套军服，再多没有了，也弄不来了。刘一溜儿听了点头说，弄不来就弄不来吧，有多少算多少，两天以后，你来拿钱。

粑粑三儿和崔大梨就从棺材铺出来了。

快到东门时，崔大梨说，你今晚别回去了。

粑粑三儿明白崔大梨的意思。兄弟崔二梨刚死，现在尸首还扔在八里台子那边的坟地，崔大梨又不敢告诉他爹崔大杠子，心里肯定烦乱。于是粑粑三儿就跟着崔大梨一块儿回邢家胡同这边来。两人刚进门，就听院里有动静。崔大梨正要出去看看，屋门咣的一下被踹开了，李七庄的麻和儿一步跌进来，后面跟着进来几个穿军服提着枪的人。粑粑三儿借着灯光，见麻和儿的脸上都是伤，身上的衣裳也撕成一条一条的了。接着就认出来，这跟进来的就是在坟地追着打死崔二梨的那几个人。显然，是麻和儿把他们带来的。麻和儿拖着哭腔说，崔大哥，你别怨我，是这几位老总让我带他们来的，其实也没吗大不了的，只要跟他们说清楚，就没咱的事了。

崔大梨这时已说不出话来，看看麻和儿，又看看他身后的这几个人。

还是那个说话有关外口音的人，走过来问，你们弄回的军服呢？

崔大梨犹豫了一下说，卖了。

这人问，卖谁了？

崔大梨不敢说了。

这人用手里的枪朝崔大梨指了指，说，再问你一遍，卖谁了？

崔大梨朝后退了一步，还不敢吭声。这时旁边的麻和儿已经哭出声儿了，对崔大梨说，崔大哥啊，你把这些军服到底卖谁了，赶紧说出来吧，再不说咱几个也没命了！

崔大梨还不吭声。

这时，粑粑三儿忽然在旁边说，卖给一溜儿堂棺材铺的刘掌柜了。

关外口音的人扭头看看粑粑三儿，问，这一溜儿堂棺材铺在哪儿？

粑粑三儿说，东门外，水阁大街。

麻和儿立刻哦一声说，我知道。

说完，麻和儿就带着这几个人走了。

崔大梨见这几个人出去了，才回头埋怨地看看粑粑三儿。

粑粑三儿看一眼崔大梨，没说话。

粑粑三儿回家一连睡了两天。第三天晚上，崔大梨来了。崔大梨平时很少来这边，这时一见他来，就知道，应该又出事了。崔大梨说，是又出事了，不过这回不是咱的事。

粑粑三儿问，谁的事？

崔大梨说，是刘一溜儿的事。

崔大梨告诉粑粑三儿，这天该是去找刘一溜儿拿钱的日子，他一大早就去了水阁大街的棺材铺。可到那儿一看，铺子里没人。一会儿铺子的伙计来了，问伙计，伙计也说不知道。再使劲问，伙计才说，两天前的晚上来了几个人，都穿着军服，提着枪，看样子挺吓人，一来就找刘一溜儿。伙计说不在。这几个人问去哪儿了。其实这时刘一溜儿就在铺子后面，但伙计不敢说，只说不知道。这几个人就走了。没一会儿又回来了，这回径直去后面，就把刘一溜儿揪出来。刘一溜儿在铺子后面住的是一个暗室，就是怕有人找他。不知这几个人是怎么知道的。这几个人把他揪出来问，最近是不是收了一批军服。刘一溜儿起初不承认，说他是卖棺材的，不卖军服。这几个人一见问不出来，就开始打他，还不是用手，是用手枪的枪托子，几下就把他的脑袋砸破了，血流得浑身都是。刘一溜儿这才说，是收了一些军服，不过都卖给估衣街的马大瓢了。这几个人立刻让他带着去估衣街找马大瓢。

崔大梨说，刘一溜儿让这几个人带走，就再也没回来。

粑粑三儿问，他出事了？

崔大梨说，是，出事了。

当时崔大梨一听棺材铺的伙计说，刘一溜儿是让那几个人带着去估衣街找马大瓢了，就赶紧又去估衣街，想问问这个马大瓢。崔大梨倒不是担心刘一溜儿出事。刘一溜儿还欠着这几次军服的钱，这些钱是用崔二梨的命换来的，崔大梨想，不能让这钱就这么烂了。等去到估衣街，也找到了马大瓢，才发现这马大瓢这时躺在床上，两眼睁得挺大，已经不省人事了。听他家里的人说，他是让那几个来人连打带吓，成了这样的。崔大梨再问马大瓢的家里人，那几个人后来带着刘一溜儿又去哪儿了。马大瓢家里的人也说不上来。

粑粑三儿一听就明白了，看来刘一溜儿这次是凶多吉少了。

崔大梨说，是啊，后来的事，还是听二疤瘌眼儿说的。

这个下午，二疤瘌眼儿来西门外的杠房找崔大梨。崔大梨一见他挺神秘，像是有话，又不想当着别人说，就跟他一块儿出来。等来到个没人的地方，二疤瘌眼儿才说，水阁大街棺材铺的刘一溜儿出事了，问崔大梨，听没听说。崔大梨正急着要找刘一溜儿，一听就说，只听说他让人带着去估衣街找马大瓢，后来到底怎么回事就不知道了。二疤瘌眼儿嗨的一声说，他也是刚听说的。他这几天刚又挖出一副好椁板，本想卖给刘一溜儿，可去棺材铺找了他两回，都没找见。这个下午，无意中听济生堂药铺的施杏雨说了，才知道是怎么回事。头些日子不知哪儿开来一伙军队，跟总督府的队伍在炮台庄打起来。这一仗打得挺惨，这伙队伍的一个营长也给打死了。按说这营长死了也就死了，可他身上还有东西。这营长太迷财，这几年搜罗了不少钱，后来他把这些钱都兑成了金子，又化成金饼。金饼在身上不好带，就都缝在军服上衣的领子里，平时穿在身上也看不出来。这事儿本来没人知道，可有一次他的马弁喝醉了，把这事儿吐噜出来。这一下，他手底下的人也就都记住了。这回这营长给打死了，他手下的人就都想找到他的尸首，找尸首，当然是冲着他缝在军服领子里的这几块金饼。这几个人一路捯着找到刘一溜儿，刘一溜儿先还不承认，说没收过军服。后来一见脱不开了，又说收是收了，可没见有什么金饼。再后来又说出马大瓢，这几个人就让他带着去找马大瓢。马大瓢也说没看见，而且说，刘一溜儿送来的这批军服还没打包。这几个人把包打开，果然找到了那个营长的军服，再一看，这军服的领子已经被人拆开，里面的东西都已拆走了。马大瓢这人本来胆儿就小，这时让这几个人连打带吓，一下就吐着白沫不省人事了。这时，这几个人也明白了，这事儿应该就是刘一溜儿干的，于是就把他带走了。

崔大梨说到这儿，就乐了。粑粑三儿看看他。

崔大梨说，有个事儿，很奇怪。

粑粑三儿问，吗事儿？

崔大梨问，刘一溜儿在棺材铺后面的那个暗室，你知道吗？

粑粑三儿想想说，不知道。

崔大梨说，是啊，连你都不知道，外人就更不会知道了，可这几个人是怎么知道的呢？粑粑三儿一听就明白了。崔大梨又摇头咂了一下嘴说，只是他欠的钱，这回算是真烂了。

粑粑三儿问，他死了？

崔大梨说，是啊，今天一早，在海河里漂上来了。

这天上午，粑粑三儿到东门里的吴家胡同去了一趟。吴家胡同的把角儿有个“鸣记棺材铺”，掌柜的姓洪。粑粑三儿听爹说过，这洪掌柜还欠着两口寿材的工钱。粑粑三儿来到“鸣记棺材铺”，洪掌柜一见就赶紧说，等了你这些日子，总算来了，钱早准备了，就等着你来拿。然后又凑近粑粑三儿，把声音压低了问，这几天，去水阁大街了吗？

粑粑三儿见洪掌柜的眉毛一跳一跳的，看出挺高兴，就摇摇头。

洪掌柜嗯一声说，你去看看吧。

粑粑三儿问，看谁？

洪掌柜说，一溜儿堂啊。

粑粑三儿没说话，拿上钱就出来。

粑粑三儿径直奔水阁大街这边来。来到一溜儿堂棺材铺的门口，一下愣住了。只见郭瞎子正微笑着站在铺子的门口。他身后的棺材铺，已改成了针灸馆……

王松，毕业于天津师范大学数学系，现为天津市作家协会专业作家。著有《王松作品集》（四卷）。曾在《收获》《人民文学》《十月》《当代》等刊发表作品700余万字。小说和散文作品多次在国内获各种文学奖项。